入夜，很靜。似乎又有一場大雪在悄悄臨近。若非急於知道結果，是不應該在這個時候上路的。
快過年了，天也很冷。開春以後再出發會好很多吧。可是，忽然之間，就不想等了，好似已經等了很久，好似已經做了很多的準備。財力，物力，人力，線索。一切鋪開在自己面前。只待她伸手，揭開上面的一層紗，尋找下面隱藏的真相。
夜裡的迷霧總會過去。大雪過後，也總會迎來天朗氣清。
漆黑的身影，悄無聲息，滑入被秦家人包下的客棧裡。守衛來不及悶哼，就被人扭斷了脖子。一個，接一個，悄悄的倒下。
就連倒地，都是被那恍如鬼魅一般的黑影，溫柔的放下，沒有發出一絲響動。
迷煙一間接一間被吹進緊閉的房門之中。
無聲的夜。只有外頭陰沉沉的天空，在醞釀一場大雪。客棧裡頭的人，像是睡的香極了。
忽有寒光一閃。一把極薄的匕首，探入門縫。鋒利的刀刃咬在門閂上，一點點，一點點，將門閂移向一旁。
安靜的夜裡，細微的摩擦聲，像是懶貓打着呼，呼呼的沉睡，難以引起人的注意。
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廊間隔着一段距離，便躺倒着一個守衛。脖子被拗成怪異的姿勢，喉間早已沒了氣息。
“啪——”細微的聲響。門閂被挑開了！
黑影脊背微微一鬆，朝身後暗處輕吹了個哨音。哨音輕的像是人的鼾聲。靜謐的客棧中，鬼魅一般的身影飄忽而過。
黑影收回薄刀利刃，輕輕推開房門。邁步進入客房。厚厚的靴子踩在地毯上，沒有一絲聲響。
黑影悄悄繞過屏風。早已適應了黑暗的眼睛，卻瞧不清面前情形。
牀幔似乎垂下着。腳踏上躺着個丫鬟。牀上的身影，卻是隱在帷幔後頭，看不明晰。
黑影上前，手持長劍劍鞘，挑開牀幔。
嗖——
黑影還沒反應過來，噗的一聲。他的喉間便被利刃穿透。鮮血汩汩涌出。他想要擡手捂住咽喉，卻轟然倒地。
坐在牀上的沈昕娘輕緩一聲：“丹心！”
丹心應了一聲，翻身而起，接着便響起一陣噹噹噹——震耳欲聾的敲鑼聲。
在這靜謐而詭異的夜裡。忽然炸響的敲鑼聲，不禁讓人寒毛乍起。就連被迷香放倒的人，都隱隱約約被喚醒。吸入迷香不深的人則徹底清醒過來。
藏在房樑上的金香抽劍，飛身而下。她險些被丹心的銅鑼聲給驚得從房樑上掉下來。
門口涌入的黑衣人和金香刀劍相向。打鬥之聲，引來更多的秦家守衛，和王府護衛。
黑衣人原以爲有完全準備，必定能一擊制敵。不曾想形勢竟這般急轉直下。因是夜潛，黑衣人只有十幾人。在秦家人和王府護衛合力圍剿之下，處於絕對的劣勢。
“抓活的！”秦冉吩咐道。秦家人動手有所顧忌。
“不必留活口。”沈昕娘卻淡淡開口。
王府守衛聞言，下手毫不留
情。黑衣人難以突出重圍。眼見要被活捉之時，竟紛紛自刎。
外頭打鬥之聲終於消弭下來。客棧裡頭驟然亮起許許多多的燈盞。秦家人清點了人手。
“少主，守夜之人，不防備，被殺了數個。黑衣人沒有活口。”隨從稟報道。
秦冉臉色難看。他負手立在沈昕娘門口。若非沈昕孃的丫鬟突然鑼聲大起。他們這麼多人，竟是要敗在十幾個黑衣人的手裡？
“沈娘子。”秦冉見她行出，不由拱手，面有愧色，“秦家保護不力。”
“嗯，”沈昕娘點點頭，“是衝我來的。”
秦冉微微蹙眉，“你不必怕。”
“我不怕。”沈昕娘擡頭看他，幽深的眼眸映着燦爛的燭光，甚是明妹。
他看着她，微微愣住。
“把屋裡那個擡出來。”沈昕娘道，“聽聞秦家的香料還不錯，送來些。”
秦冉表情微滯。這個時候，不是應該坐下來分析分析，究竟是什麼人要對她不利，往後一路上要如何防備，才能更安全才是麼？或者反手，給敵人一次痛擊，讓敵人不敢這般囂張，他們也不至疲於應對纔對？怎的又談起香料？
心中雖訝異，秦冉卻還是吩咐人去取香料來。待看到沈昕孃的房間裡，被擡出來的屍首之時。他不由再次皺眉。
一隻短劍，貫穿咽喉。這是袖裡劍，由機關彈射而出的短劍。勢必要在距離很近的時候，才能造成這般殺傷力。
他擡眼看向沈昕娘。沈昕娘依舊是一身淡泊，從容不驚的氣質。淨白寬鬆的衣衫，透出柔軟舒適的觸感。娉婷的身段，白皙姣美的臉，哪裡像是一個能近距離，如此狠厲殺人之人呢？
“薰去血腥之氣，離天亮還有些時候。”沈昕娘吩咐丹心道。
“沈娘子，這是要，再睡會兒？”秦冉不禁再次詫異。
沈昕娘緩緩點頭，“秦郎君還有何指教？”
秦冉搖頭，“指教不敢當，不過適才，我說要留活口的時候，娘子卻下令，不必留情。”他擡眼看着沈昕娘淨白的臉頰，“娘子就不好奇是誰要對娘子不利？”
“他們的功夫路數，和上次我同雲堂主前往秦家別院時，攔截之人所出一路。”沈昕娘淡然說道。
秦冉聞言若有所思，見丹心果然接過香料，認真的進去薰房間，祛除房內的血腥氣。
他抿嘴又道：“說也奇怪，上次那些攔截之人的屍首，被後來趕到，救了娘子那些人帶走了。”
沈昕娘垂眸不語。
“不過據云堂主他們回憶，攔截之人的武功路數，乃是出自大內。”
秦冉停下話音。廊間只剩下秦家守衛和王府侍衛搬動傷者的聲音。沉重的腳步聲踩在木質的樓梯上，吱呀吱呀的響，燈火通明的客棧裡，有小二或是掌櫃隱隱的哭泣聲。
對面而立的沈昕娘和秦冉之間，卻寂靜得很。
“你知道，是誰要對你不利？”秦冉忽而俯身靠近她。
認真的打量着她
的臉色，她清冷的眸光。他說話時，她臉上分毫意外也無。
“春草新紡送進宮中，出了事兒，秦郎君沒有忘記吧？”沈昕娘忽而說道。
秦冉顯出瞭然神色，“果然。”
他緩緩點了點頭。“是太后？”
沈昕娘沒有作聲。
秦冉忽而勾起嘴角笑了起來，“看來傳言也並非都不能信。傳言說，齊王青年才俊，回到京中，不僅京中的名門閨秀趨之若鶩，就連寡居的太后娘娘都心生仰慕。看來，是真的了？”
沈昕娘擡眼看他，“還有這樣的傳言？”
秦冉輕笑，“這般不敬的傳言，自然都是私底下相傳，沈娘子沒有聽過，不足爲怪。”
沈昕娘看他，“你決心需找你要找的人時，已經邁入坎中。如今同我一起上路，更是坎中遇坎，想要後退，來不及了。”
秦冉聞言而笑，“只要能找到他，旁的事情，我豈會放在心上？莫說瞧這人手，是太后手筆，便是虞國舅親自來，你瞧我會不會退縮？”
“娘子，薰好啦！”丹心從門口探出腦袋來。
沈昕娘沒再理會秦冉，轉身進了自己的房間。她深吸了一口氣，門窗開着，屋裡的暖意被吹散。血腥味也被薰香的味道壓了下去，香料裡又略微的辛味，風一吹，到叫人更清醒了幾分。
“姐姐。”丹心正要轉身去關門，門口卻傳來低低的呼喚。
沈昕娘聞言，轉過身來。沈四娘微微顫抖的立在門口。
“有事？”沈昕娘在牀邊坐下。
沈四娘看了丹心一眼，仍舊忍不住邁步進來，“姐姐，我……有些怕，廊間，好多血，他們在後院處理屍首……我……”沈四娘哆嗦着，似乎不敢把話說下去。
“四娘子，我們這屋，是死人最多的，剛纔才擡出去了一個呢！”金香笑的賊兮兮的在沈四娘耳邊說道。
沈四娘聞言一聲尖叫，嗷的從席墊上躥了起來，雙手扶着屏風，似嚇得站都站不穩。
金香指着她腳邊說：“唔，剛纔那人，好像就是倒在哪兒吧？留了一地的血，蓋了新的席墊，纔看不見了！”
“啊——”沈四娘抱着腦袋，淒厲而破碎的叫聲貫穿門窗皆開着的房間。
外頭立時有秦家家僕來問，“沈娘子怎麼了？有什麼事？”
“沒事沒事！”丹心笑嘻嘻的擺擺手，“我們講鬼故事呢！”
那家僕一臉訝異的走開，這沈家娘子膽子真大，剛歷經了生死，還有興趣將鬼故事？
沈昕娘無奈看着金香，“你別嚇她。”
金香吐吐舌頭，轉身給沈四娘倒了杯水，“四娘子喝茶，壓壓驚。”
沈四娘卻拍着胸口，不敢接。
“姐姐房間裡薰了什麼香？”她像是想要岔開話題般問道。
“這房間血腥味太濃，娘子睡不好，所以薰些辛香，壓壓血腥味兒！”丹心笑着說道。
沈四娘聞言，剛恢復幾分的臉色，瞬間又煞白了。
（本章完）