半晌，兩人都未再開口。偌大的廳堂氣氛凝滯。
秦家老爺雙手緊握，手背上的青筋都迸出，他面色濃重，牙關緊咬。沈昕娘曾經的話，忽而回響在耳邊，有人志不在此，秦老爺還是想清楚，若要爲整個秦氏一族考慮，就不要被親疏矇蔽了眼。
他擡眼看向自己疼惜，賦予重望的兒子。
只見秦冉的手捏在摺扇之上，不知是關節還是扇骨咯咯作響。
秦家老爺倏爾長長嘆出一口氣來，“你是我唯一的嫡子，我對你寄予厚望……也許是我太過勉強你了。”
秦冉眉頭微蹙，目光猶疑的看向父親。
“從來沒有顧及你的喜好，你的想法，認爲我給你什麼，你就應該接受什麼……也許，真的是我錯了。”秦家老爺長嘆一聲。
“爹？”秦冉語氣裡透出不確定來。
“你還是想找到他？不管結果如何？不管……他在於不在，願不願意帶你走，耽擱這麼多年究竟爲什麼，你都要找到他？”秦家老爺看着秦冉，問道。
秦冉定定點頭，“是，我是爲我等的這麼多年，要一個結果。”
“那你不該這麼做。”秦家老爺說道，“你不該如此逼迫沈家娘子。”
“爹……”秦冉眉頭再次皺緊，“這本來是對我們雙方皆有利的事情，她也在尋找，我覺得我們要找的是同一個人，她和太爺爺有千絲萬縷的聯繫，她會六爻占卜之術！她會用太爺爺的七十二龍盤，她懂咱們家的風水陣！”
秦冉忽而想起了什麼，眼中猛然一亮，“對了，爹不是說過，我和太爺爺很像麼？記得沈娘子第一次見我的時候，神情十分茫然的問我，‘我們，見過麼？’我當時沒有在意，如今回想起來，她定然是認識太爺爺的呀！”
秦家老爺抿嘴沒有說話，眼眸深深，看不出情緒。
“爹，我並非想對她不利，只要她答應合作，她幫我，我也會幫她，原本對彼此都有利的事情，我不知道她爲什麼要拒絕？”秦冉緊握着摺扇，皺眉說道。
秦家老爺輕嘆一聲，“子來，不是什麼事都可以用利益來衡量的，我們雖商賈之家，可也該明白，有些事情，與利字無關，不能強人所難。要懂得順其自然。”
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秦冉皺眉不語。
秦家老爺無奈一笑，“自然，這話說來容易，做來難，爲父這麼多年要求你這麼多，想來也是在強人所難，將你不喜歡的責任強加在你身上。”
“爹，您是爲我好……”秦冉低聲說道，“是兒子沒有領情。”
“不管你說的對不對，她究竟和他有沒有關係，你們要尋找的是不是一個人。你如今的做法，顯然只能惹惱她。”秦家老爺說道，“以你對她的認識，你覺得，她是一個會低頭服軟的人麼？”
秦冉微微一愣。
秦家老爺緩緩搖頭，“她雖是個弱女子，可這心境，卻是不弱。我看她，不會低頭。”
“我不會放棄的。”秦冉抿嘴說道。
“攻城爲下，攻心爲上。”秦家老爺語氣
輕緩的說道，“以退爲進，方能達成目的。”
“如何以退爲進？”秦冉問道。
秦家老爺擡手拍了拍他的肩頭，長嘆一聲，“你太心急了，須知道，若是急躁的時候，就越要慢下自己的腳步，以免急中出錯。”
秦冉皺眉，“父親教訓的是。”語氣裡卻分明沒有耐心。
“你已經等了這麼多年，如今臨近結果倒是等不及了麼？她不是一個容易放棄的人，既然她要尋找，你就在一旁什麼都不做的看着，不就行了？”秦家老爺緩緩說道，“在她需要幫助的時候，伸手幫忙，在她還不需要的時候，躲遠一些，不要上去招惹。對你，有什麼壞處？”
秦冉皺眉，“如此被動？”
秦家老爺笑了笑，“有時候，被動就是主動。”
秦冉搖頭，“我……”
“急功近利要不得，商賈如是說，士大夫如是說，這世上的事，都是此番道理。”秦家老爺拍了拍兒子的肩膀，“不小了，三十而立，你也快到而立之年了，是該成家立業，磨練心xin了。”
秦冉一聽這話就皺了眉頭，“爹剛剛還說不勉強與我……”
秦家老爺無奈笑了笑，“爲父只是這麼一說，一說而已。”
秦家老爺親到京城，收回秦冉那些任xin的下令。甚至還打算親自向沈昕娘賠禮道歉一番，被老管家勸住。
“小輩兒人，受不起！”老管家說道，還從沒見過老爺對誰這麼客氣呢。
秦家老爺卻是摸着鬍子道：“小輩兒？她還真未必是小輩兒……”
老管家大惑不解，比少主還要年輕許多，怎的不是小輩兒？
“不過也好，日後遲早還要再見，不急於一時，不急，不急。”秦家老爺這纔沒有上門。
三位掌櫃總算鬆快下來，紛紛感慨還是娘子有辦法，娘子出馬，萬事不愁。
丹心金香聽着外頭送進來的消息，也喜上眉梢。
唯有沈昕娘卻沒有半分鬆懈，反倒比事情解決之前，更加鄭重起來，“知道鐵柱住在哪裡吧？”
丹心一愣，想了想才點頭道：“知道，他帶着兒子搬了家以後，專門給典當行的鄭掌櫃說過。且他平日裡沒有事兒的時候也常到典當行幫忙。”
“咱們去一趟。”沈昕娘說道。
她說什麼做什麼好似都是經過深思熟慮的，吩咐下去，當即便出了門。
鐵柱住在城南，不過人這會兒卻是在典當行。
沈昕娘來到典當行，讓人叫來鐵柱，又命人前往雲香布行，將負責漿染的慶嫂子也一併叫來。
“娘子，有何吩咐？”鐵柱和慶娘十分恭敬，後者又多了幾分見東家的忐忑。
“慶嫂子負責漿染，與布料上，應是懂行的吧？”沈昕娘問道。
慶娘點頭，“懂一些，不如掌櫃懂得多。”這多半是謙虛的說法。
沈昕娘點點頭，“你人踏實心細，心思縝密，有件事，交給旁人我不放心，交給你，倒是正合適。”
慶娘一臉震驚，
娘子竟這般信任重用她？
“娘子……我，我……我定然盡心竭力，不辜負娘子期望！”慶娘神色激動的說道。
丹心在一旁輕笑，“慶嫂子，你還沒聽娘子說是什麼事兒呢！”
慶娘臉上一紅，連忙低下頭去。
“我要的，就是你這般決心，想來，不論是什麼事，你都會盡心做好的。”沈昕娘倒是沒有責備，鼓勵般緩聲說道。
慶娘聞言，心中更是蓄滿力量，連連點頭。
“先前布行的布匹被人控制，這好似就是扼住了布行的命脈一般。”沈昕娘說，“自己的命脈，怎麼能握在旁人的手裡呢？”
“娘子是說，咱們要自己趟出一條原料採買的路子來？”慶娘聞言擡頭。
沈昕娘緩緩點頭，漆黑的眼眸中沒有半分的情緒，穩穩當當一如既往。
慶娘卻聽到自己噗通噗通的心跳聲，這可不是個小事兒啊！
“鐵柱，聽聞你在典當行，也跟着夥計們練些功夫？”沈昕娘轉臉看向一旁的鐵柱。
鐵柱不好意思的撓撓頭，“叫娘子笑話，是學些拳腳，也是想陪着栓子練練，這孩子生來體弱，後來經娘子……呃，好了以後，身體倒是越發的好了，學學拳腳，強身健體，沒什麼不好！”
沈昕娘點點頭，“你去顧些人手，同慶娘一同南下，慶娘女子之身，一路怕不太平，她身懷重任，你定要保護她平安。”
鐵柱聞言立即拱手，“定不負娘子所託！”
“一路辛苦，多支些銀子，路上若是不夠，直接向丹心支取。”沈昕娘緩聲說道。
這便是大力支持的意思啦？娘子這般看重，讓兩人都有些被委以重任，心潮澎湃之感。
“收拾好了就起程吧。”沈昕娘起身說道。
“是娘子！”兩人異口同聲。
“娘子，回府麼？”丹心扶着沈昕娘上了馬車。
沈昕娘卻搖頭，“去東市，悅來食肆看看。”
食肆有什麼好看？丹心隱隱覺得，秦家少主相逼這件事，讓娘子定然又有別的動作了！
果不其然，沈昕娘來到食肆，直接入了後院，於後院的八角亭底下，喚來孫掌櫃。
“在京郊買些田產，僱傭些長工，多種些菜蔬。”沈昕娘說，“聽聞掌櫃的有個兒子，今年已及弱冠，讀書不成，想要同掌櫃的於市面上歷練，謀個生路？”
孫掌櫃聞言，面上有些驚喜之色，“東家有何吩咐？小兒雖讀書不成，腦子卻也靈光，東家若有事與他做，定然不負東家所託。”
“想來虎父無犬子，我雖不認得令郎，卻是認得孫掌櫃的。”沈昕娘說道。
這話跟讚美一樣，孫掌櫃聽得心頭大喜，連連拱手，“承蒙東家賞識。”
“讓他四處跑跑看看，不拘京城，臨近郡縣都可，成片的買些田產來，咱們自己種糧。”沈昕娘說道。
“東家這可是大手筆。”孫掌櫃喃喃說道。
“還要靠掌櫃父子盡心。”沈昕娘微微點頭。
（本章完）