隨從張了張嘴，又緩緩閉上。
門外有腳步聲臨近，緩慢而穩健。
秦冉臉上的急躁稍稍收斂了些，啪的又將摺扇合起，起身望着門口。
秦家老爺邁步進門，笑着擡眼看向秦冉，“心急了？”
秦冉拱手行禮，“父親。”
“心急不奇怪，”秦家老爺緩緩說道，“其實，我也着急。”
秦冉詫異擡頭。
“可是跟一個小娘子相比，又怎麼能輸在耐心上？”秦家老爺目光深深的看着秦冉。
秦冉臉上一燙，“父親說的是。”
·
有方琰的交代，鐵柱一行順利的乘着朝廷的船隻，帶着上乘的布匹趕回。葉桂娘見到慶娘帶回的布匹之時，只覺得眼睛都不是自己的，顫抖着手想要上去摸一摸這順滑的布料，卻又怯怯好似生怕弄壞了一般。
“果真比流雲錦還美！這若是漿染出來，又該是如何模樣？”葉桂娘欣喜說道。
“原本還要多一些，被那朝廷貨運船上的人，硬是買走了十匹，說是往宮中送的賀禮！”慶娘說道。
“往宮中送禮，還送的這麼明目張膽的？這送的是什麼禮？”葉桂娘詫異道。
慶娘搖頭，“不清楚呀，他們是提前送禮的，要過節了吧？”
葉桂娘搖搖頭，她的注意力已經全被這布匹勾走，哪裡還顧得上旁的，更沒有心思去深想。
沈昕娘倒是知道，要過什麼節了。因着宮裡過節的請柬已經送到了她的手上。
“萬壽節？”沈昕娘微微眯起眼睛。
“就是聖上的生辰！”金香解釋道，“似是因爲鼓勵商賈，興建南市的原因，朝廷這次的萬聖節不但邀請重臣，還請了在南市大手筆購買地皮的商賈。娘子自然是首當其衝被邀請的！”
沈昕娘捏着手中精緻的請柬，請柬上的字甚是有風韻，金色的請柬，雕琢花鳥魚獸，頗有講究。
那次下棋，方琰倒是沒有白下，看來興建南市給他帶來的收益也是不小？沈昕娘緩緩撫摸着手中的請柬，如此，才叫互利互惠。
“娘子去麼？”丹心問道。
“去，怎麼不去？”沈昕娘停了片刻，“四娘近來又在繡什麼？”
“四娘子學了雙面繡，要給娘子繡個更大的四折屏風。”丹心笑着說道。
“讓她歇歇，她還沒進過宮吧？請柬上不是說，可以帶家眷麼？”沈昕娘緩緩說道。
寬大的車架停在宮門口。
一隻玉手拿出精緻的金色請柬來，晃了晃。
瞧見這請柬，宮門口的守衛立即上前，雙手接過，打開一看，笑着遞迴。
一大包賞銀嘩啦從車窗簾子扔出，落入那守衛懷中。
守衛滿臉喜色的接過，“瞧見沒有，大商賈！出手就是闊綽！”
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丹心拍拍手，嘻嘻的笑，“原來給人賞錢的滋味兒也這般好！”
同坐在馬車裡的沈四娘卻還有些怔怔回不過神來，“這算是入宮了麼？已經進了宮門了？”
金香連連點頭，“是，已經入了宮門，算是進了宮了！”
沈四娘伸手掐了自己一下，“哎喲——不是夢啊？”
丹心和金香笑作一團。
因是女賓，開席之前，沈昕娘一行便被請到了朝華殿候着。朝華殿內衣香鬢影，花團錦簇。
天已經暖和，殿外擺了盆栽，早開的杜鵑紅豔豔，滿盆的蔥蘭白的純淨。精心培育出的茉莉幽香四溢。
女人們彷彿要跟殿內外擺着的各色鮮花爭奇鬥豔一般，脂粉的香味倒是更壓過茉莉的幽香。
三五成羣的年輕夫人或是及笄前後的小娘子們聚在一起，嘰嘰喳喳一面驚歎萬壽節的排場，一面端着低調沉斂卻好似又在炫耀着什麼。說話聲宛如雀鳥爭鳴一般。
忽而一聲高唱——太后娘娘駕到。
“太后娘娘千歲千歲千千歲——”衆人連忙行禮福身。
虞氏扶着小太監的手，緩緩走上正殿，“今日是萬壽節，聖上有意讓君臣百姓同樂，衆人不必拘禮，自在纔好。”
虞氏雍容倨傲的說道，臉上掛着淡然的笑容。
“謝聖上，謝太后娘娘。”衆人高唱，這才起身。
沈昕娘一行的位置被安排的靠前。虞氏的目光很快便落在沈昕娘身上，她冷哼一聲，提步向沈昕娘走來。
金香不由有些緊張，拳頭攥起，渾身緊繃的守在沈昕娘身邊，好似預備着有什麼突發狀況，她就要立即動手一般。
“喲，我當是誰呢？位置這般靠前，不過是個上不得檯面的妾室啊？”虞氏笑着說道，言語中的嘲諷，讓周遭夫人娘子紛紛側臉看來。
沈昕娘起身福了福，沒有理會她的話，神色坦然。
“這是誰安排的位置？”虞氏又問道。
一旁宮女連忙稟道，“是朝華殿的內侍。”
“沒眼色的東西！不過是個妾室，安排在這裡，同世家貴婦們坐在一起，且坐在上位，將衆位命婦們置於何地？”虞氏冷聲道。
女官連忙躬身請罪，“來人，還不將人驅逐出去？”
虞氏又擡眼看向沈昕娘，“做人，需得有自知之明，旁人因爲王爺的身份擡舉你，你還真以爲自己可以藉着王爺小妾的身份，在這裡橫行無忌啊？”
“娘娘因何要將我驅逐出去？”沈昕娘擡眼問道。
漆黑的眼眸直愣愣看着虞氏，虞氏心下生寒，不由別開視線，“你不過是被捎帶來的，你有請柬麼，就敢坐上位？”
“沒有請柬就要被逐出去麼？”沈昕娘反問。
“那是自然，這裡是皇宮，沒有請柬，如同沒有入宮的腰牌，擅入內宮，可是重罪！”虞氏身邊的女官聲色俱厲。
“那這裡的貴婦娘子們，都是有請柬的？”沈昕娘環顧四周。
不少貴婦們聞言都有些侷促，有的甚至不安的低下頭來，小聲議論。
她們中的絕大部分都是以親眷的身份被自家相公帶入宮中，以開開眼界，也好結交與夫君官場上有利的內眷。哪裡都會有請柬了？
“旁人乃是重臣親眷，嫡妻正室，你不過是個連名分都沒有的小妾，你算個什麼東西？也能和旁人相比？”虞氏冷笑道。
“太后娘娘這是故意針對我的意思了？”沈昕娘問道。
“哼，哀家哪裡有這般閒心，你倒是給自己貼金！”虞氏笑道，“哀家若針對你，還會站在這裡同你廢話，一早就叫人將你打出宮去！”
“太后娘娘可知道，今年的萬壽節不同以往，”沈昕娘又道，“乃是聖上同前朝大人門發下請柬，邀非朝中之人同慶萬壽節，可不是讓太后娘娘您鬧着玩兒的，乃是有鼓勵商賈，鼓勵民生的重大意義的。娘娘
這般胡鬧，難道是要後宮干政不成？”
她話音落地，朝華殿內忽而一靜。
彷彿衆人都屏住了呼吸，而那句“後宮干政”則彷彿是在每個人的耳邊迴盪。
這個是個不小的罪名。
虞氏冷哼，“你一貫巧言令色，可不管出於什麼目的，同你一個王府小妾有什麼關係？扯大旗便能護得住你麼？你倒說說，哀家質問一個王府小妾，如何就是後宮干政了？”
沈昕娘沒有說話，也沒有動作。
倒是她身邊的丹心，忽而從懷中取出金燦燦的請柬來，一臉傲氣的將請柬展開在虞氏面前。
精緻的請柬，映着朝華殿內的亮光，越發熠熠生輝，直晃的人睜不開眼睛。
“請太后娘娘過目！這是我家娘子的請柬！”丹心胸膛挺的筆直。
格外鄭重的請柬，金帖之上，雕琢花鳥魚獸。其內容更是內閣中以書法見長，且被尊稱爲大周書法第一人的陳大人親筆。
周圍女眷雖不識得是誰的字，但瞧見這般精緻的請柬，已經是大爲驚異。
虞氏臉色難看，看到擡頭正是沈昕孃的名諱，不由憤然。
“你……”
“娘娘懷疑這請柬的真僞麼？”丹心笑嘻嘻問道。
虞氏拂袖而去，連朝華殿都不待了。
整個朝華殿又寂靜了好一陣子，纔再度熱鬧起來。不過這次衆人顧不得各自炫耀，倒是紛紛打聽起沈昕娘來。
不少年輕的婦人和小娘子們都忍不住側臉向沈昕娘看過來，像是十分迫切的想要來打招呼認識一下。
但又覺唐突，待細看發現沈昕娘那一雙漆黑無邊的眼睛之時，衆人後退的心思更明顯起來。
倒是有個小娘子，大大咧咧上前，福身道：“小女子公孫氏，敢問娘子？”
“沈氏。”沈昕娘緩緩開口。
“原來是沈娘子，我瞧沈娘子的請柬不同一般，”公孫小娘子笑着說道，“莫非娘子就是坐擁南市十里長街一半街面的巨賈？”
“巨賈不敢當。”沈昕娘說道。
“南市如今寸土寸金，十里長街，娘子手中有半數之多，這還不算巨賈麼？”公孫小娘子學着男子行禮的樣子，拱手道。“沈娘子真謙虛！”
“我買下南市的時候，南市地皮還不似如今這般昂貴。”沈昕娘道。
“娘子是在朝廷剛下放出售文書之時，就買下南市地皮的麼？”公孫小娘子問道。
沈昕娘緩緩點了點頭，“一開始價低，但這般買下來，也是耗盡資產。”
公孫小娘子連連點頭，“如今地價翻了幾番，沈娘子大賺啊！當初南市不被人看好的時候，娘子就能這般大手筆，不惜耗盡資產的購下，可見娘子的眼光實在是好！佩服佩服！”
見公孫小娘子對南市的話題很有興趣，沈昕娘側臉問到：“公孫娘子也於南市有地皮？”
公孫小娘子連連點頭，“不敢跟娘子相比，乃是通過哥哥的關係，才輾轉佔了十間鋪面。這才轉眼多長時間，轉手租出，我已掙回本錢。如今稱沈娘子巨賈，一點都不誇張了！”
沈昕娘雲淡風輕的搖了搖頭。
“娘子和太后娘娘似有過節？”公孫小娘子忽而問道。
沈昕娘看她一眼，“人與人之間的緣分十分玄妙，喜不喜歡可能就是一念之間。”
（本章完）