入夜，乾坤閣。
蔡福站在賭桌前，滿頭大汗。他今夜已經輸了不下兩百兩銀子，懷中已經所剩無幾。終於，最後的幾兩銀子都輸了，他狠狠的錘了下腦袋，任身邊的人把他擠出來。
「怎麼，又輸了？」賭場的角落，幾個身材魁梧的大漢正在吃著點心。其中一個將腳放在凳子上，一雙煞眼陰森森的看著他，嘴角的笑容比哭還瘮人。這人就是放高利貸的秦五爺，大約三十幾歲，肥頭大耳，一臉橫肉。
「五爺……嘿嘿，今夜手氣不順，那個小子怎麼還不來？」蔡福腆著臉假笑幾聲，討好的對著秦五爺作揖見禮，生怕惹對方不高興了立馬要錢。他今夜輸的銀子，可都是朝秦五爺借的，原本想著等念兒來了贏錢了就還，可都大半夜了，她還沒來。
「哼……你除了指望那個愣小子外，也沒別的盼頭。」秦五爺有些輕蔑的瞄了他一眼，將手中的瓜子皮扔到他的臉上。蔡福沒敢擦，仍舊嘿嘿笑著。
旁邊的人顯然是習慣了，都只是望了一眼，繼續玩。
「那位小公子今日好像有事，不來了！」一個知情的人飄過來一句。
蔡福看了看場中掄著膀子玩的不亦樂乎的豬朋狗友，不甘的咽了咽唾沫。今日時間還早，興許能贏回來還不一定……
秦五爺看著蔡福留戀的望著人堆，不想離去，挑了挑眉問，「還想玩？」
蔡福狗腿的一笑，下巴點了點才貪婪的道，「想撈本！」他已經欠了兩百多兩，實在不好意思再開口借錢。
秦五爺又吃了幾顆瓜子，才慢悠悠的對著手下揮揮手，「去，再給福兄弟取二百五十兩銀子，正好湊夠五百兩，一個月後連本帶利一起歸還！」
很快就有人拿了銀子過來，蔡福顯然沒有想到，還呆愣愣的站在那裡不動。秦五爺白了他一眼，道，「怎麼，不想要？」
「不是，要，要！不用一月，十日後定歸還。」蔡福忙將銀子抱在懷裡，在秦五爺命人寫好的借據上按了手印。他是典型的賭徒，哪有見了銀子不要的道理？今日那個輸錢的小子沒來，等他來了，自己想贏多少就有多少。
這一玩就是半夜，他的手氣卻出乎意料的差，將二百五十兩銀子輸了個精光。直到懷中空空，他才不甘不願的離開。
第二夜，念兒果真去了，只是她只玩了一會就說頭疼離開了，輸了幾十兩銀子。蔡福很明顯大失所望，他可是只贏了不到五兩呢。
接下來的日子，念兒並沒有再去，她就像憑空消失了一樣。許多和蔡福一樣期盼著她到來的人，每天都仰著脖子等著。
十日之期眼看就到了，蔡福慌了，要是那個小子不來的話，他贏誰的錢去？這幾日他也偶爾小試幾次，可就從來沒贏過，沒辦法，他只有將最後的希望寄托在念兒的身上了……
五百兩銀子，那可是他一個靠力氣吃飯的粗人，累其一生也不可能掙到的錢！
暗夜，客來居酒樓內，秦五爺正恭敬的對著一個帶著圍帽的男子點頭哈腰，「回公子，那個蔡福這兩日已經很明顯的慌了，要不要小的再去嚇唬嚇唬？」
「不用，不是還有兩日嗎，你只要讓人將他看好就行！」清朗的聲音從圍帽下傳來。秦五爺忙點點頭，再也不敢多說。
那日，此人來找他，態度很是高傲。說是想找些發財的路子給他，問他要不要做。他當時就怒了，命令手下將來人廢了！可還沒等他的兄弟出手，就已經被人三兩下輕巧的撂在地上直哼哼，他心知遇上了高手，不得不臣服……
秦五走後，男子將圍帽摘下，露出清秀娟麗的一張小臉。念兒笑著瞧了瞧手上的借據，彎起了唇角。
算著日子，丞相府就要有熱鬧可看了，她竟有些期待。
戴好圍帽，她大大方方的從酒樓出來，打算買幾樣軒轅瑞愛吃的小點心，畢竟她也是打著買點心的旗號才出來的。
大街上，一輛並不引人注意的轎子在她身邊停下，隨轎的小丫頭扶著一個貴婦人進了客來居。因著是背影，念兒並沒有看到那個夫人的樣貌，她也並不想知道。她走了兩步，才想起來好像那夫人的背影有些熟悉，可一時又想不起是誰。正沉思間，又看到一個女子匆匆而來，直接進了客來居。
念兒一怔，她認得這個後來的女子，納蘭若雨的貼身丫頭宛如！
宛如怎麼會偷偷和別人見面？她有些好奇，卻並沒有打算進去，丞相府的任何事任何人，她都不感興趣。
二樓雅間，宛如剛上去，就有一個丫鬟站在帘子前等著她，「姑娘來了，我們夫人請你進去。」
宛如有些忐忑，卻還是鼓足勇氣走了進去。
「見過穆夫人！」她一看到雍容華貴的容陌柔，就上前施禮。
「宛如姑娘不必客氣，坐吧。」容陌柔溫和的笑笑，神色如常，眉宇間都流露出一股親切之氣。她的樣子，讓宛如心中的不安稍減，仍是福了福道，「奴婢不敢，站著就好。」將軍夫人的面前，哪有她一個婢女的位置。
容陌柔將她小心謹慎的樣子都看在眼裡，也不再客套，笑盈盈的誇了起來，「宛如姑娘真是水靈，瞧這模樣俊俏的，不知道的還以為是哪家的小姐呢！」她抿唇笑著拉過宛如的小手，再一次稱讚，「嘖嘖……瞧著小手白嫩的，真是惹人稀罕！」
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宛如被她誇得不好意思起來，害羞的低著頭，扭捏著揉搓著一邊的衣襟。她一直都知道自己美麗，可在丞相府里，她的美貌是被小姐仇視和提放的，小姐甚至都不讓她在太子殿下來時貼身伺候，就怕太子殿下看上她。如今被一個身份尊貴的將軍夫人稱讚，她只覺得整個身子都飄了起來。是啊，她的模樣，別說是做小妾了，就是做個側妃也有可能呢。被急速滿足的虛榮心甚至讓她忘記了在將軍府里發生的一切，忘了她曾經被人綁著跪在穆府的大廳里，險些丟掉小命！
看著她微有得意的樣子，容陌柔突然開口問，「宛如姑娘，想不想讓太子看上你呢？」