馮捷回到國師府，他隱隱覺得府上氣氛有些不一樣，竹青和鈴鐺都莫名的透着輕快之感，可他卻尋不出爲什麼。
“八皇子的人劫走了靈泉水，一點兒都沒給咱們留下，”馮捷沉着臉說道，“你們還有什麼可高興的？他的人雖說不少，可是若是叫我認真抵抗，也不能說全讓他給搶走了！”
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“不就是一車靈泉水麼？何需在意？”竹青哈哈一笑。
馮捷恨不得給竹青一頓胖揍，要不是知道自己打不過竹青，他可能已經動手了，“什麼叫‘不就是’？竹青你好大的口氣？你可知道，八皇子得到這麼多靈泉水，他可以收買內閣的全部老臣！全部！”
竹青咬着根發黃的草葉子，“那就由得他收買唄？誰在意？”
馮捷震驚的盯着竹青看了一會兒，扭過頭對鈴鐺道，“你怎麼刺激他了？刺激得他都精神失常，看起來是生無可戀了？”
“馮捷，你才是精神失常，生無可戀！”竹青佯裝憤怒，翻身和馮捷打了起來。
馮捷單兵作戰，不是他的對手，又一路風塵僕僕，辛苦得很。
幾招過後，他便落了下風，“行了行了，我不跟你鬥，等八皇子收買了朝中大臣，有你們着急的時候。”
馮捷回來的那日，鹿邑發生了兩件大事。
第一件，是國師府的桃花杏花，一夜之間全開了。遠遠看去，如一團繚繞的粉白分紅的雲朵。美不勝收。
鹿邑還冷着，其他地方的桃花杏花，花苞還小着呢。這裏竟開成了絢爛的煙霞。
國師府守衛森嚴，一般人進不去。但國師府外的街巷，都成了旅遊勝地。
閒來無事的鹿邑百姓，都喜歡往國師府那兒轉。這倒叫國師府的守衛更加強了幾分，甚至閉門謝客，不與人來往了。
連官宦貴族投來的拜帖，要來看看國師府的盛景，都被謝絕。
另一件事，與國師府這美不勝收的絢爛花海比起來。不是那麼的張揚，但卻叫一干老臣們激動的幾乎睡不着覺——八皇子得來了新的靈泉水。
靈泉水的神效，那些老臣們自有體會。
難怪前朝的皇帝要親征五靈山！這滴了一兩滴靈泉水的清茶喝下去，頓時就能神清氣爽，渾身充滿了力量。
像是一下子找回二三十歲，年輕氣壯時候的感覺來。
內閣的老臣們，用了這靈泉水，只覺處理那無聊又用詞華麗，洋洋灑灑幾大張，說不明白一件屁事兒的奏摺，都比以往有精神多了。
“稟八皇子知道，內閣的大臣們已經都收了靈泉水了，”八皇子身邊的小廝在他的書房裏低聲稟道，“就連最是頑固的陳閣老也收下了。”
“陳閣老收了？”八皇子微微有些詫異。
“陳閣老是不肯收的，不過這次走了別的路子，讓他的嫡妻收了，這靈泉水的神效，怕是沒有哪個女人能抵住佑惑的。”小廝稟道。
八皇子輕笑，“好啊，時機差不多已經成熟了。父皇的身體怎麼樣？”
“惠妃娘娘從宮裏傳出來的消息，說如今三皇子日日去給聖上唱歌，聖上不怎麼見旁人。倒是贊過幾次三皇子的歌唱的不錯。”
“那個傻子，也會唱歌？”八皇子微微皺眉。
“但惠妃娘娘說，聖上的龍體應當是好了許多，昨日聖上還張羅着要去國師府看桃花杏花。不過是太醫院不敢叫聖上去。”
八皇子眯了眯眼睛，“國師府的桃花開的還真是時候。”
小廝不解的看了八皇子一眼，“殿下也要去國師府看看桃花麼？聽說國師府現在閉門謝客，誰都不讓去……”
小廝見八皇子冷冷看了他一眼，立時改了話音。
“自然，殿下您是不一樣的，您和國師府那位，是什麼關係呢！旁人不讓去，您一定是能去的。”
八皇子冷哼了一聲，“國師府的桃花開在這時候，這可是祥瑞之兆啊，也是時候有所動作了。”
小廝驚惑的看了八皇子一眼，“上次您不是說，還要再等等，此時急不得麼？”
“如今正好是個最好的時機，你去送了口信，說……”八皇子在小廝耳邊一陣吩咐。
小廝連連點頭，趁夜而去。
次日內閣老臣往宮裏探望聖上的龍體，幾個內閣首輔見聖上龍體康健，滿目紅光，看起來精神頭兒很不錯，幾位大臣暗暗交換了視線，讓那位年紀在幾個老臣中算是最小的開口。
“聖上如今龍體漸好，精神頗足，而且有國師府忽而開出雲霞的祥瑞之兆，聖上若是在這時候頒佈立儲的旨意，豈不正合乎天意麼？”
他剛說完，幾位老臣就細細打量聖上的神色。
聖上仍舊和適才一樣，帶着淡淡笑容，一語不發。
這麼看來，聖上也是打算立儲了？沒有被這話觸怒？
內閣大臣放了心，你一言我一語的都贊成立儲的事兒。
“讓內閣擬定認選吧，滿朝大臣都可上奏，各抒己見，叫朕來看看。”聖上說道。
內閣首輔應下。
聖上的龍體，還不能去上朝，立儲的事兒，讓大臣們都寫了摺子遞上來，好表達自己的意見。
立儲可是大事兒，不是一天兩天就能說明白的。
大臣們在寫摺子的時候，皇子們自然伺機而動。
李靜忠作爲四皇子黨羽，自然在這時候也緊張起來，他悄悄來了四皇子府上。
“四皇子殿下，雖然說聖上是讓滿朝文武都表達意見。可聖上如今哪有力氣親自批閱？還不是由內閣綜合了意見，再一併呈給聖上麼？”
四皇子眯眼點了點頭，望着窗外只吐了小骨朵的桃樹，默默出神。
“臣和皇城司的幾個舊友關係不錯，已經託他們去摸摸內閣大臣們的底了。”李靜忠又說道。
四皇子沉默片刻，從窗外收回視線，看着李靜忠道，“這些年多虧了有靜忠你，不然吾哪裏能如現在一般處處逢源？靜忠放心。等吾做了儲君，得了天下，你必是國相。”
“多謝四皇子！”李靜忠連忙俯身下拜。
四皇子留了他在府上用飯。
一頓飯還沒吃完，李靜忠派去打探消息的人就回來了。
“內閣擬定的人選是……”那人看了四皇子一眼，垂下頭去。
“是誰？”李靜忠催問。
“是八皇子。”那人小聲說。
四皇子一語不發，屋子裏安靜異常，只是氣氛忽而就冷了下去，恍如地龍暖爐都滅了一般。
李靜忠皺眉瞪眼，“這怎麼可能？”
四皇子拿起筷子，繼續慢吞吞的用飯，好似得來的消息絲毫沒有影響他的心情一般。
可那炸的金黃漂亮。十分好夾的蟹黃，四皇子卻是動了兩次筷子，都未能從面前的盤子裏夾起來。
嚇得他身邊佈菜的丫鬟臉都白了，惟恐遷怒了她。
四皇子拿帕子擦了嘴，起身道，“靜忠與我到書房來吧。”
那回來送信的人，也跟着去了書房，書房裏沒有旁人，只有淡淡書墨清香。
“我記得，咱們與內閣好幾位老臣的關係都甚是不錯吧？他們先前也不止一次的表達過，若是立儲就……”四皇子的眉頭不由自主的緊緊皺了起來。
李靜忠也沉着臉。看着回來報信的人，“是不是沒打聽清楚？徐大人，封大人，還有好幾位內閣有分量的大人，與四皇子的關係可是要好得很。他們怎麼可能去支持八皇子？”
“小人打聽了，好幾位大臣先前與八皇子並無來往，只是最近一段時間，八皇子往他們府上送了些節禮。”那人說道，“小人懷疑是那些節禮有問題。”
“逢年過節，禮尚往來，這沒有什麼奇怪。”四皇子徐徐說道。
“是什麼節禮？”李靜忠問。
四皇子的目光也涼涼的落在了那人的頭上。
回話之人直覺壓力甚大。“小人打聽了，也不是什麼稀奇的，古玩字畫，綾羅綢緞，還有就是酒了。”
“酒？什麼酒？”李靜忠似乎十分敏銳。
“什麼酒倒是不知道，只知道是拿酒壇子裝的。那酒似乎稀罕的很，八皇子用的酒壇子十分的小，而這酒卻是給每位大臣家裏都有的，且最近這幾次節氣裏都有這酒。”
四皇子眯着眼睛，眼眸中劃過危險的冷芒。
“四皇子覺得這酒……”李靜忠話未說完，便見四皇子豁然起身。
“那不是酒。”四皇子冷聲說道。“她說，她做的事情實在幫我，沒有不利於我的，只怕這話都是搪塞我吧？”
四皇子臉上帶着似笑非笑，讓人生寒的表情。
“四皇子的意思是？”李靜忠的眼神也沉凝下來。
“帶上府上好手，我們去走一趟國師府。”四皇子甩了下衣袖，這動作泄漏了他此時心中的不快。
讓四皇子更加不愉快的是，他竟被擋在了國師府外頭。
“我家夫人如今不見客，不待客，且如今天色已晚，還請四皇子回去吧。”門房一臉淡漠的說道。
四皇子從小到大。各式各樣的人也算是見過不少，知道他身份，還敢這麼跟他說話的，他倒真的是第一次遇見。
“吾有要事，要請教你家夫人。”四皇子冷聲道。
門房卻是搖搖頭，“什麼事兒都不行。”
“來人！”四皇子一聲冷喝。
後頭跟着的李靜忠原本以爲，四皇子讓帶上府上好手，本就是多此一舉。
秦姑娘的孃親是什麼身份，他們瞭如指掌。如今梅佳氏能不能翻案，能不能沉冤昭雪，希望全在四皇子這兒。
秦姑娘是個孝順的。就算是爲了她娘的大仇，以及她們母女的安危，她這個時候，也不敢和四皇子翻臉吧？
沒曾想，剛到了門口，就得動起手來？
四皇子一聲令下，他所帶人馬立時衝上前去。
門房來不及關門，一腳被人踹開。
“這秦姑娘究竟是怎麼想的？她不知道她最不該幫的人就是八皇子？不知道她最不該得罪的人就是四皇子？”李靜忠皺着眉頭，神色莫名。
四皇子的人踹翻了門房，大步闖入國師府內。
李靜忠正要跟着往國師府進的時候，卻見那些人又一個個僵硬的從國師府裏頭退了出來。
“怎麼回事？”李靜忠狐疑。
跟着那些人出來的，是國師府手持刀劍的護衛。
這些護衛身強體健，看起來都是驍勇善戰的模樣。
“來者是客，我家夫人也不想和客人兵戎相見。”竹青笑眯眯的邁步出來，看着四皇子道，“我家夫人不便待客，還請四皇子先回去吧。”
四皇子冷笑一聲，“若我說，不見到你家主子，我就不回去呢？”
“雖然天黑了，可是難保沒有眼睛在看着呢？若是叫宮裏頭那位知道，四皇子半夜堵在國師府外頭……這麼關鍵的時刻，不知道宮裏頭那位會怎麼想呢？”竹青不急不慢的說道。
四皇子冷笑一聲，“我已把這四周都戒嚴了，沒人看見這黑漆漆的夜裏發生了什麼。不過關於秦姑娘母親的事兒，倒是不在這黑漆漆夜色的遮掩之下，說不定扭臉兒就傳進宮裏頭去了。”
對於四皇子的威脅，竹青輕哼一聲，並沒有讓開門。
四皇子眯眼看着他，“我不與你說，叫你家主子來。”
“主子，”街巷外頭急匆匆跑進一人來，在四皇子耳邊低聲說道，“去廖家的人，回來稟報說，秦姑娘的孃親梅氏不在廖家……”
四皇子眼目一凝，“怎麼可能？一直讓人盯着呢，國師府沒有進出過人，也沒有接了人進來！”
那人趴在四皇子耳朵邊，更壓低了聲音道，“不是國師府把人接走的，是英王世子，人接去了英王府。”
四皇子惱怒之下，微微色變。
眼見倚靠着國師府硃紅色大門，一臉閒適看他的竹青，四皇子心中更是不悅，“梅娘子躲去了英王府？以爲這樣就能叫她不受害了麼？”四皇子輕笑一聲，“可笑！倘若我再去告訴父皇，說江國師根本沒有被帶走呢？”
國師府門前的氣氛立時一冷。
竹青原本是抱着肩膀站着，這會兒卻不由自主站直了身子，抱着肩的手也放了下來，落在了劍柄上。
江簡來和秦良玉其實這會兒沒睡。
兩人正坐在臥房的外間裏下棋。
外間點了許多的燈籠，窗臺上，桌案頭，都擺着細頸繪花的瓶子。裏頭插着從枝頭折下的桃花杏花。
八皇子及閣老大臣們，是爲寶物的靈泉水，也被滴入那插花的瓶子裏。
被折下的花開的妖豔絢爛，絲毫沒有凋敝之態。
“啪嗒。”秦良玉又落下一子。
江簡來不由皺起眉頭，“玉兒棋藝精進了不少啊？”
“夫人，四皇子說國師根本沒有被帶走，他要去告訴皇上。”竹青派來的人，在門口稟道。
秦良玉臉上卻不見慌張，仍舊不緊不慢的盯着棋盤，纖長白皙的手指捏着晶瑩剔透的黑子，那黑子都隨着她的手指尖，染上了瑩潤的光。
“玉兒怎的不慌？”江簡來輕笑。
“啪嗒”秦良玉又落一子，“棋局早已下好，如今只等着收網便是，有什麼好慌的？”
說完，她便伸手撿走了他一片白子。
江簡來無奈輕笑，“你贏了。”
自打江簡來的魂器帶在她身上，她觀棋便能料之數步之後。
如今江簡來已經離開魂器，完完整整的坐在她面前，與她對弈，她棋藝上的精進，卻並未有退步。
兩人如今下棋，真可謂是棋逢對手，可以酣戰的暢快淋漓。
“再來一局？”秦良玉問道。
江簡來撿了棋子入簍，“樂意奉陪。”
夜深了，卻註定是不眠之夜。
宮裏頭的聖上，此時也正坐在寢殿裏，依靠在牀頭上，他看着一跳一跳的燈燭，默默出神。
他身邊的內侍，不斷的進進出出，不時在他耳邊低語，“內閣紛紛舉薦八皇子。八皇子聲望最高。”
聖上垂眸沒有作聲。
內侍出去了，不一會兒又回來，“皇城司稟報說，四皇子帶人圍在了國師府外頭。不過國師府避而不見，四皇子封鎖了國師府附近的幾條巷子，皇城司的人也不能離得太近，具體的事情，他們無法探知。”
聖上仍舊沒有作聲。
內侍又退了出去。
聖上病着，除了寢殿外頭的一處小花園子，他哪兒也沒去過。
他想去稍遠一點的地方，整個太醫院都站出來反對，說他的龍體不能勞累。
以爲他呆在寢殿裏頭，就什麼都看不見，什麼都不知道了麼？
他只是順着他們的意，讓他們以爲自己看不到，聽不到而已。
“三皇子呢？”聖上又問端了顧渚紫筍茶進來的內侍。
內侍怔了怔，“三皇子？三皇子在寢殿裏呀，宮人說，他練歌到近子時才睡。這會兒正睡着呢。”
聖上嗯了一聲，小口小口飲着茶，一雙眼映着燈燭，顯得光芒乍現。
“聖上，這茶喝的多了。夜裏睡不好，三更都過了，今晚不會再出什麼事了，聖上還是再睡一會兒吧，明日大臣們就該來給聖上請安了。”內侍勸道。
聖上卻是搖了搖頭，“只是一晚上不睡，不要緊。朕的身體，朕自己知道。朕睡不着……你不會和他們一樣，以爲朕已經起不來牀，下不了地吧？”
內侍連連搖頭，“自打國師夫人和三皇子日日爲聖上唱歌以來，聖上的身體是一日好過一日，如今便是騎馬射箭，也使得！”
內侍的話，討了聖上的歡心，他呵呵笑了幾聲。
那燈燭跳呀跳……聖上盯着燈燭的眼睛漸漸合上，他眼皮太重了。
說要熬一夜的聖上，不多時，就呼吸均勻的進入了夢鄉。
次日一早，他倒是醒的早。
東邊的天剛剛亮，三皇子已經等在聖上的寢殿外頭。
“聖上還沒起來呢，三皇子先去用了早飯再過來吧？”內侍道。“聖上昨晚睡得晚，今日必要多睡一會兒的。”
聖上卻已經睜開了眼睛，殿外安靜，內侍的話他都聽得清清楚楚。
這會兒聽聞三皇子說，“我家先生說了，每日一早必要來爲父皇唱歌，父皇高興了身體才能好得快。”
三皇子的聲音聽起來憨憨的，卻是固執得很。
聖上臉上不由露出笑容來，“讓他進來吧。”
“聖上，您醒了？奴才給您更衣！”內侍連忙讓聖上貼身的丫鬟上前。
伺候聖上披衣，漱口。
羊乳鮮羹端上來。聖上先吃了點羊乳墊墊底，這才叫三皇子進來。
聖上看他臉上凍紅了一片，鼻子尖兒上也是紅彤彤的。
他眉梢甚至有寒霜的痕跡。
“外頭冷吧？”
“冷。”三皇子點頭。
“這些日子朕病着，皇兒一直不辭辛苦，來爲朕唱歌，朕聽了皇兒的歌聲，心情大好，身體似乎也好了許多。”聖上笑眯眯的看着三皇子。
三皇子的眼神不似以往渙散無光，一看就像是傻得。
如今他眼目帶笑，眼中時常有光，讓人看着他以往彆扭的五官。都愈發的精緻起來。
他看起來已經沒有了一絲一毫的呆傻之象。
“朕今日高興，特許你可以向朕求，你想要什麼朕都會給你。”聖上說道，“你告訴朕，你最想要什麼？”
三皇子看了聖上一眼，又看向聖上身邊的內侍，“什麼都能要麼？”
“是啊三皇子，聖上金口玉言，您要什麼，聖上就能允什麼！要什麼都行，只要是您想要的！”內侍在一旁笑眯眯的解釋。
三皇子猶豫道。“金口玉言，要什麼都能應？”
聖上凝眸看着他，默默的嗯了一聲。
他會不會要這儲君之位呢……
“那兒臣要父皇好起來！兒臣想要一直爲父皇唱歌，讓父皇每日都能開開心心的，”三皇子緩緩說道，“父皇是金口玉言，一定能讓兒臣所求必應的。”
聖上聞言怔住，他呆愣愣的看着三皇子，“你要什麼？”
“要父皇早日好起來，每日開開心心的。”三皇子笑嘻嘻說道。
寢殿裏霎時安靜，靜的連殿外的鳥語都能聽得清楚。
若不是這問題是聖上臨時起意。隨口問起，若不是這三兒子傻了許多年，不通人情世故……他這一番話說出來，聖上一定覺得是有人教了他，或是他故作姿態，阿諛奉承。
可如今，他卻打從心眼兒裏感覺道一股溫情暖流。
“兒昨日學了一首新的歌曲，是高暢明教兒的，父皇可要聽聽？”三皇子一提起唱歌，就有些興奮道。
他一雙眼睛裏滿是光亮。
聖上點點頭，按下心中的感慨。
三皇子一開唱。聖上的心卻立時又震顫起來。
彷彿有一種看不見的力量，隨着三皇子的聲音，涌動入聖上的耳朵，涌入聖上的血脈。
三皇子唱的投入，整個寢殿似乎都在他的嗓音中震顫起來。
聖上的呼吸變得急促，有一股力量在他的體內橫衝直撞，讓他剋制不住想大吼，想隨着三皇子一起高歌嘹亮。
他想起他年輕時候的崢嶸歲月，他想起他策馬狂奔的瀟灑。
震顫之中，好似有疾風過面，他又回到了年輕時候。
三皇子歌聲落地，那股子異樣的震顫卻還沒有結束。
餘音嫋嫋，心頭的震顫更是嫋嫋不絕。
“我兒……”聖上輕嘆一聲對三皇子招了招手，“你來，到朕的身邊來。”