“回老家，看多了官途沉浮，也想去看看不一樣的活法兒。”默楠語氣平平的說。
總指揮使深深看了她一眼，“本座看人一向很準，本座看你，不像是這般沒有志氣的人。難道，是本座看走眼了？”
默楠低着頭，沒說話。
“你的辭呈，本座先壓下了。給你半個月的假，休息一下，好好考慮，你若想明白了，隨時可以把辭呈要回去。”總指揮使大手一揮，默楠休假去了。
只是她半個月的假還沒到頭兒，大陳發生了一件大事。
“衛國突然發兵，攻擊我大陳邊邑，燒殺搶掠……殺我大陳兵將子民七萬餘，擄掠婦女孩童五萬多人！”
“衛國兵強馬壯，鐵騎有力，且發兵突然，我邊邑毫無準備，傷亡慘重……”
……
邊關的戰報一個比一個悽慘的送進鹿邑，送入皇宮。
這哪裏是毫無準備能解釋的，這分明就是毫無招架之力……
太子坐在龍椅之上，面無表情的看着一羣大臣們爭論不休。
“聖上應當御駕親征！如今聖上還未行登基大典，且前些年聖上一直沒有什麼建樹，原本就在民間有所議論……”
“是啊，這正是個好機會，聖上親征衛國，保衛我大陳國土！日後還有誰敢說聖上不配做這皇位？”
……
“衛國突然出兵，其中必有陰謀！衛國兵強馬壯，聖上不宜在此時離開鹿邑！”
朝堂上立時就分成兩種聲音，一種支持聖上御駕親征，可以建功立業，也能讓這皇位做的當之無愧，更加穩固。
另一種聲音。則是出於對聖上安危的考慮。
畢竟戰場上的事情，誰也不好說，萬一聖上出了什麼事兒，或是乾脆被衛國擄走……這還沒暖熱的龍椅，豈不又要換了人坐了？
那些個皇子還在虎視眈眈的盯着龍椅，鼓動聖上御駕親征的人裏頭，說不定就有那些皇子故意安插來的人。
若是個好大喜功的儲君，想來便是考慮到這其中的風險，也會不惜代價，前去親征吧？
畢竟如今的大陳，也不是以往的大陳了，大陳有靈泉水。大陳的將士們身體素質在靈泉水的幫助之下必然有質的提高！
……
“三皇子考慮的怎麼樣了？他決定去親征了麼？”四皇子問他的心腹道。
如今旁人都已經稱三皇子爲“聖上”，而他在私底下卻沒有改口。
“還沒有，不知他是什麼態度，大臣們已經在朝堂上吵成了一鍋粥，正的反的意見都說了一籮筐，可他一絲態度都沒表露。”心腹說。
四皇子冷哼一聲，“他倒是沉得住氣。”
“若是有大將軍主動請戰呢？”心腹說。
四皇子眯了眯眼睛，“大將軍主動請戰有什麼用？不是他親征，就不能鼓舞士氣！要讓中書舍人們反覆強調三皇子出征的重要作用！他立功心切，就會上鉤的。”
心腹連連點頭，悄悄退了出去，給中書舍人裏四皇子的親信去送消息。
主動請纓，要爲大陳出兵，討伐衛國的武將已有不少。
甚至連今年纔要行弱冠之禮的英王世子，也要求前往邊關，擊退衛國人。
“衛國宵小，突犯我邊境，這種小人，何需聖上御駕親征？我等爲聖上擊退這不義之師也就是了！”英王世子，在大殿上揚聲說道。
“英王世子說的輕巧，衛國的兵馬，世子爺還沒見過吧？這話若是當年的英王說，也許還有分量，讓人心裏安慰。您說嘛，就……”說話的大臣，搖了搖頭，表示不看好英王世子。
朝堂上又吵了起來，支持聖上御駕親征的聲音，漸漸竟有了壓倒之勢。
越來越多的大臣表示，聖上應親率大軍，前往邊關。
“聖上親征，又不是要聖上身先士卒，只是坐鎮大營。衝鋒陷陣的自然有將軍及先鋒軍們。聖上安危的問題，根本不是問題！”支持聖上親征的聲音說道。
“國豈可一日無君？聖上去邊關，鹿邑怎麼辦？整個大陳怎麼辦？”
“不是還有輔國大臣？要內閣做什麼？即便內閣解決不了的問題，可以去請示太上皇！”
……
爭論一直從上午持續到黃昏，一羣大臣們吵吵嚷嚷的，也沒能統一意見。
太子一直穩穩當當的坐在龍椅上，並沒有因爲這個聲音壓過那個聲音，就面有喜色，或是面有憂愁。
以至於他究竟是個什麼心思，究竟是想去不想去，大臣們心裏也沒底。
晌午飯，君臣們都沒吃。
爭吵大概也是個浪費體力的活兒，黃昏時候大臣們已經吵不動了。
太子倒是看起來神清氣爽的，沒有半分疲態。
“衆位臣子的意見，朕都已聽過，都記在心裏了。衆愛卿退朝回家，朕明日告訴你們，朕的決議。”說完太子便起身，往殿外行去。
大臣們害怕聖上的決定和自己的意見不符，便又憋着最後一股子勁兒，“聖上，聖上要知道……”
大殿裏又吵嚷起來。
可太子根本不理會他們，兀自離開，任由他們爭吵去。
“聖上，可是已有了決定？”太監小聲問道。
“今日未見國師和太傅了，請國師……”太子的話還未說完，便見一身戎裝的將軍，拱手立在他去御書房的路上。
太子停下腳步，“這位將軍是？”
將軍擡起頭來，卻是叫太子和太監們都是一愣。
這哪裏是個將軍，分明是個年少的女孩子。
“小女廖家女兒，家中行十。小女自幼習武，也跟着兄弟騎馬射箭，自幼學習領兵之術，便是入學館之後，兵書也不曾遺落，如今大陳有危機，小女願爲君效力！報效朝廷，報效聖上！”廖夢行一身戎裝，看起來還真像個女將軍，頗有當年率兵打仗那廖老夫人的氣勢。
不過她的臉面還是太年輕，少了幾分煞氣。
太子微微一笑，“廖家的女孩子，真是巾幗不讓鬚眉。”
太監連連點頭，“聖上說的是。”
太子又看了廖夢行一眼，朝她微微點了個頭，便越過她，繼續往御書房行去。
廖夢行一愣，“聖上！求聖上恩准，廖士願從一般的兵士做起！只求聖上給廖十一個從軍的機會！”
她纔不要在鹿邑留着，等着阿孃給她相看。再把她關在閨閣裏頭，只待嫁人！她有她的想法，她要更廣闊的天地！她要自由自在的生活！
想到阿孃說，嫁人以後，就要安與居室，相夫教子，她就覺得還不如死了算了！舉目只見四方天，人與困獸有什麼區別？一身的利氣都被那四方院子給磨滅了！
“聖上，求聖上……”廖夢行不甘心，追在聖上的後頭，到了御書房門口。
她被攔在門外，聽得太監說。“國師來了有一陣子了，正在書房裏等着聖上呢。”
廖夢行眼珠子提溜轉了一轉，她又微微笑起來。
看來聖上沒答應她，也不代表她就沒機會了！她還可以去求國師，大不了去求太傅！旁人不能理解她，不能答應她，玉兒定能明白她的！
若是能從軍，她的一生的軌跡必將改變！日後她的命運，就由得她自己說了算了！
“國師要替朕親征？”
書房裏傳來聖上驚訝的聲音。
廖夢行微微一愣，探頭向御書房裏看去。
門口的太監側身擋住她的視線，“廖姑娘……”
廖夢行呵呵一笑，往後退了一步。垂頭安靜等待着，耳朵卻是豎了起來，留心聽着書房裏的動靜。
“我已經打聽了，衛國發兵，是因爲靈泉水。”江簡來的聲音不疾不徐，沒有焦躁，也沒有金殿裏那般大臣的氣急敗壞，“我是靈泉水的主人，危機因靈泉水而起，我責無旁貸。”
太子看着江簡來，半晌都沒說話。
御書房裏的氣氛，倒好似比適才金殿裏的還要緊張。
“國師平定戰亂只是其一吧？平定戰亂以後。國師一定不會再帶着太傅回來了……”太子嘆了口氣。
江簡來看了他一眼，竟十分坦蕩的說道，“聖上說的不錯，我正是要藉着這個機會，帶她離開鹿邑。她捨不得讓聖上獨自面對現如今的局勢。可依我看，聖上已經有能力應付這一切。她該去過我們商定好的生活。”
太子嘴角溢出發澀的笑容，“可我還未能好好的向太傅盡孝，國師也許不能理解，太傅雖是比我年輕，但太傅在我眼中卻如父，如母，如師。如友……”
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“她爲你做了那麼多，放她自由，讓她安心離開，不是你應該爲她做的嗎？”江簡來語氣平平的問道。
太子被他一句話噎住，半晌都說不出話來。
“如今正是個大好的機會，我帶她去爲你平定邊關戰事，這是幫你，她定然願意前往。你也可藉着這個機會，收拾了朝中那些魑魅魍魎。一舉數得，何不了樂而爲之？”江簡來說。
太子長長嘆了口氣。
書房裏又是一陣壓抑的寧靜。
“太傅畢竟是女孩子，國師帶她去邊關打仗，她受得了麼？會不會有危險？”這似乎是太子能找到的最後的反對理由了。
江簡來笑的很炫目。“聖上莫要小看了她如今的本事，大戰得勝，說不定還要靠她呢。聖上只消說，希望多久結束戰役？”
這話太狂妄了。
怕是隻有江簡來能說出這麼狂妄的話來。
太子抿了抿嘴，太傅的厲害，他也是知道的，那日天地色變，是他和太傅一起促成的，他只覺太傅的身體裏有一股強大的力量，在引導着他的歌聲，引動着周遭的力……像是一股眼目不能見的旋風……
他似乎再也找不到反對的理由。
“聖上該不會真的想御駕親征吧？這是個圈套，如今你可不能離開鹿邑。”江簡來笑着說。“唯有好大喜功，心有驕傲的人，纔會鑽了這個套。”
太子張了張嘴，半晌才遲緩道，“我知道了。”
“還請聖上恩准我帶兵出征。”江簡來從椅子上起身說道。
太子猶豫片刻，終於點頭。
次日，朝堂上還想要就聖上親征的問題爭論之時，聖上卻已經頒佈旨意——由國師率兵出征。
且太傅也會隨軍前往。
朝堂之中，一片肅靜。
爭論雙方，似乎都沒想到是這麼個局面。
可仔細一想，似乎又處處都在情理之中。國師的厲害，太傅的神奇之術，鹿邑的大臣們，就算沒有親眼所見，也是時常耳聞的。
如今有危機爆發，國師與太傅率兵前往，那不是最好最穩妥的法子了麼？
“可是聖上，國師與太傅本就聲望身高，這次平定衛國進犯，他們若是再立下大功……豈不是功高蓋主？”
太子看了一眼那說話之人，眼眸深深的，讓那大臣心裏一慌。
“朕已經答應國師，三日後，國師與太傅便會前往豐谷大營，整軍前往邊境。”太子緩緩說道。
他聲音不大，卻反覆迴盪在金殿之上，回聲震顫在每位大臣的心底。
事情已成定局，四皇子的黨羽臉上都有失落神色。
“原以爲能讓聖上離開鹿邑，這親征出點兒什麼事兒，那是誰也料不準的……”
四皇子臉上陰沉，卻並沒有失望，“國師和太傅走了，只留下聖上在京，也算是……途殊同歸。”
親信謀士們微微一愣，錯愕看向四皇子。
“難道四皇子打算在鹿邑……”
那豈不是和當初的八皇子一樣，要坐實了謀反的罪行？
四皇子勾着嘴角，微微一笑，“沒有了國師和太傅，三皇子不過是個傻子，你們等着看吧，皇位一定是吾的！”
……
四皇子的狼子野心，沒有止境。大有不達目的，誓不罷休之勢。
在某些方面來看，廖夢行也是固執，不達目的不罷休的人。
比如她決議去邊關作戰的打算——“玉兒，你就帶我去吧，你都能去，憑什麼不讓我去？”
廖夢行在學館裏告了假，她甚至沒有回廖家，直接往國師府來了。
她堵在秦良玉的門外，一定要讓秦良玉答應帶她一起去平定戰事。
“這事兒你不能問我啊，我只是家眷，不是元帥，更不是你廖家的長輩。我怎能做主呢？”秦良玉笑道。
“玉兒，你這話不就是敷衍我了？你不是元帥，你的話卻是比元帥都好使，你說一句元帥還能不聽你的？”廖夢行拽着她的袖子央求她。
秦良玉笑着還未說話，便聽鈴鐺道，“夫人，梅佳夫人來了。”
秦良玉一愣。“阿孃？在哪兒？”
“已經請進花廳裏了。”鈴鐺道。
“我去見阿孃，你還是想想這事兒求誰比較靠譜吧！”秦良玉拍了拍廖夢行的肩。
廖夢行眼珠子一轉，“我就求你靠譜呀！正好梅佳姑姑來了，我去求姑姑也幫我美言。”
秦良玉無奈看她一眼，那眼神就差說一句，“真是天真。”
秦良玉和廖夢行來到花廳，見過梅娘子。
如今她不再是梅娘子，她已經恢復自己的姓氏，梅佳氏。
梅佳氏的男丁們，因病倒途中，至今還未能回到鹿邑。她可是梅佳氏唯一的主子，是梅佳氏當家做主的人。
太子殿下對梅佳氏頗爲照拂，人還沒回來，便已經有許多空缺等着梅佳氏的男丁。
秦鐘磬原本只知道梅娘子是大族裏獲罪被牽連，這才賣入青樓的小姐。
卻不知道她竟是懷寧望族梅佳氏。
更沒料到的是，梅佳氏竟然還有如今復起的一天。
梅佳氏掛起門匾那日，秦鐘磬往梅佳氏的府上去了，還備了一份厚禮。
他嘴上沒說，心裏頭想要複合的意思，那是再明白不過。
可惜，他打錯了算盤，梅佳明珠是拿得起放得下的人，根本連大門都沒讓他進，直接給轟走了。
他以往還能見到梅佳明珠，能深情的喚一聲“明珠”。
可如今，他在梅佳氏府門外，守了整整半個月，連梅佳明珠的面兒都沒見着。
梅佳明珠倒不是不出門走動，而是她們家門第高，出門的護從僕婢一大堆，她坐在馬車裏頭，秦鐘磬連馬車的邊兒都摸不着……
他心裏頭有多麼後悔，大概只有他自己能深切的體會。
前妻的面兒都見不着，更不用提他那厲害的女兒了。
他人靠近國師府院牆一丈以外，就會被國師府的守衛發現，“莊主有吩咐，這這位先生不得靠近國師府，膽敢向前再邁一步……”
護衛噌的把刀劍拉出鞘，寒光逼得秦鐘磬不得不連連倒退。
曾經落魄的妻女，如今都飛黃騰達，他倒是成了孤家寡人。若不是他琴技高超，還能勉強在皇家學館裏混口飯吃，也不知要落魄到何種境地。
只是在學館裏，他也備受冷落、孤立。
當初他和女兒那些紛爭矛盾，在學館裏鬧的大，幾乎是人盡皆知。如今女兒是何地位？他所受的懷疑和排擠就可想而知了……
梅佳明珠倒是意氣風發。
她坐在國師府亮堂堂的花廳裏頭，整個人看起來年輕無比，風情萬種。
秦良玉作夫人打扮，便是說她們是姐妹，只怕也有人信。
“正打算明日回去看望阿孃，沒想阿孃今日就來了。”秦良玉行禮說道。
“我不來看你，你是不是就打算明日去向我辭行呢？”梅佳明珠冷冷問道。
秦良玉張了張嘴，“阿孃……不高興？”
“哈，這話問的……我就這麼一個獨生女，要去邊關作戰，我還得興高采烈的歡送她？”梅佳明珠說話間，眼眶就紅了。
“阿孃……”秦良玉有些心驚，“阿孃別哭啊……我，我和簡來一起去，不會有事的。”
她不勸還好。這麼一勸，梅佳明珠立時嗚嗚的哭了起來。
“來鹿邑，這麼久，也就剛剛過上平安順遂的日子，不用整日的提心吊膽……我原想着，送算能舒舒坦坦的享幾天清福，可沒想到……你竟要離我而去！”
秦良玉張了張嘴，勸慰的話沒說出口，她又閉上了嘴。
“打仗是男人的事情，你去湊什麼熱鬧？你是能上馬作戰，還是能指揮調度？”
“阿孃……我不會和簡來分開的……”
“那就把你娘獨自一個扔在鹿邑？”
秦良玉又閉上了嘴。
一旁的廖夢行忍不住道，“祖母不是還在鹿邑嗎？祖母把梅佳姑姑當親女兒的，姑姑若是無趣了，常去廖家也好啊！”
梅佳明珠看了廖夢行一眼，“夢行，你也替我勸勸玉兒，她與你不一樣，你自幼習武，打小玩兒着戰馬長大。她連戰場是什麼樣的都沒見過，你說她去能幹什麼？說不得還會讓國師分心勞神。”
“姑姑千萬別這麼說，玉兒可厲害了！”廖夢行站在秦良玉身後，力挺她。
開玩笑，秦良玉若是都去不成了，那她就更沒希望了。
梅佳明珠見廖夢行不給她幫腔。轉而言道，“再過幾日，你舅舅們就要到鹿邑了，於情於理，你都應該認識一下。”
“我留在鹿邑，等着和舅舅們相見？是爲了等着舅舅們感激我？還是爲了什麼？”秦良玉輕笑了一聲，“阿孃不用留我了，我與簡來都說過，此生再不分離了。”
秦良玉態度堅決，沒有一絲商量的餘地。
梅佳明珠嘴皮子磨破，不過是激的她越發的堅定。
“你……”
“阿孃就算要說我不孝，這事兒我也不能按阿孃說的辦。夫妻一體，榮辱與共。”秦良玉緩緩說道。
梅佳明珠眉頭皺的緊緊的，恨恨看着女兒。
秦良玉面上帶笑，溫溫潤潤。
梅佳明珠見勸女兒不起效，乾脆拂袖離開，她行至二門口，回頭對秦良玉道，“你不必送了，今日你送我，後日又要我送你，左右都是離別，我就沒有與親人好好生活的命！別叫我離別傷情了。你回去吧！”
梅佳明珠蹬了馬車，見秦良玉退進影壁裏頭，她立即又喚車伕停了馬車，“去問問，國師可在府上？”
江簡來此時正在書房裏頭，和馮捷竹青幾個說話，安排鹿邑既五靈山的諸多事宜。
梅佳明珠緩緩往外院的書房而來。
江簡來聽說丈母孃來看他，微微一愣，“去請玉兒……”
“稟莊主，梅佳夫人正是見過了夫人，才往這兒來的。”隨從稟道，“梅佳夫人說。是有幾句話，想單獨和您說。”
馮捷竹青等人，立即起身，拱手告退，出了書房。
江簡來雖傲氣，但對自己的丈母孃，他還是十分恭敬客氣的。
“母親請上座。”江簡來頷首道，“不知母親有何指教？”
梅佳明珠目光定定落在他臉上，身上。這男子，她第一次在濟陽郡見的時候，就知道他的不凡。
這樣的男子，世間能有幾個。女兒能嫁於這樣的男子，並得他看重傾心以待。
本該是一個做母親的，最爲滿意，最爲欣慰的事情了。
“國師，我知道你有本事。”
“母親稱呼我簡來便可。”
“不敢，國師主意大，連聖上都要聽國師的，我不過是個尋常婦人，豈敢對國師不敬？”
江簡來擡頭，狐疑的看了一眼梅佳氏。
以前這丈母孃對自己也是和藹可親的，怎的今日，這麼大怨氣？
“你知道我與玉兒。一路從濟陽郡，到鹿邑來有多麼的不容易。她最艱難的時刻都走過去了，終於可以在鹿邑享享清福，做做太傅，過上受人崇敬，無憂無慮的日子！”梅佳氏道，“你得是有多麼狠心，如今就叫她放下鹿邑的一切，跟你去邊疆打仗？”