驚雲對明九娘道：「葉行之那個侄子，葉北寒，今年才七歲。」
「不可能。」明九娘道，「八歲以下的都充為官奴了。」
「他就七歲，虛報了一歲，所以跟着來了。」驚雲道。
明九娘若有所思，「你怎麼知道的？」
「嘿嘿，纖纖同我說的唄。」驚雲得意道，「她說好歹她肚子裏這個出生之後還有個哥哥。」
明九娘認真思索了一番，是流放好還是充為官奴更好？
驚雲道：「當然是流放好了。葉家就算想要東山再起，少則三五年，多則十幾年吧！孩子跟在他們身邊，還能好好教養，否則做官奴，誰教他？以後和那些本來就是見籍的人，也沒多少區別。要不，為什麼這麼懲罰呢？」
「也是纖纖同你講的？」
驚雲嘿嘿笑：「對啊，我這腦子，怎麼能想明白這些？說起來，纖纖她見識比我們都強多了，京城中什麼豪門大院沒請她去唱過戲？」
這點明九娘倒是贊成。
流放之後，很難娶親，更別提生子；而之前的孩子又淪為見籍，即使日後真的起複，家族也會有斷層。
她忍不住多看了幾眼葉行之。
小小的少年，或許因為慘烈經歷的緣故，臉上帶着和年紀不相符的嚴肅。
一路跟着跋涉千里，他的鞋子磨破了，腳趾爭先恐後地從鞋面冒出來，身上的衣裳也髒亂，頭髮打結，完全看不出昔日貴公子的樣子，只有一雙眼睛，黑亮而戒備，帶着異樣的神采。
貓貓手裏拿着點心，仰面舉起來送到他面前，甜甜地道：「哥哥吃海棠酥！」
葉北寒後退兩步，別過臉去：「我不要，你走開。」
他也曾經是富貴公子，身邊的姐妹也像貓貓這樣，身上穿着昂貴美麗的蜀錦衣裳，用著名貴的金銀寶石首飾，乾乾淨淨，僕婦環繞。
然而現在……葉家已經是土裏的泥，誰都能踩一腳，強烈的自尊心，讓他想要遠離貓貓。
這大概也是小小少年僅存的驕傲之心了。
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「哥哥，真的好吃，你嘗嘗。」貓貓笑着又往前走了一步，把點心送上。
葉北寒聲音猛地拔高：「我說了我不要，你煩不煩！」
這樣，她該走了吧。
可是貓貓卻並沒有動，眼中露出幾分傷心之色，收回手，低頭看着掌心中小心托著的海棠酥，喃喃地道：「哥哥我沒騙你，真的很好吃的。」
葉北寒看着她的模樣，心中有幾分後悔。
可是他又不知道該如何開口去哄貓貓，拉不下面子，僵硬地站成木樁子。
驚雲生氣：「這小孩怎麼這麼難說話！等我下去教育教育他去！看把貓貓難受的。」
明九娘卻拉住她：「不礙事，小孩子有他們自己的相處之道。」
葉北寒家逢巨變，一路艱難跟隨至此，受了很多委屈，下意識地自我保護也是正常。
「回頭給他買雙新鞋。」她又低聲對驚雲道。
「嗯。」
明九娘說話的時候看着驚雲，所以短暫錯過了下面的情形，再注意到的時候，慘禍已經釀成。。