太監說了，叫她帶丫鬟入宮已經是特許的恩典。元初和青黛，她只能挑一個跟她走，斷無可能把兩人都帶上。
「小姐，婢子跟您的時間短……」青黛話沒說完，就閉上了嘴。
她眉頭緊皺，低頭看著自己的鞋尖，似乎矛盾至極。
元初撅著嘴，紅著眼，單薄的肩膀緊縮在一起。她與青黛一樣，低頭看著地毯上複雜的花紋，眼中神色，卻是比那花紋還複雜。
「你們兩個自己說說，誰願意陪我一起入宮？」嚴緋瑤輕咳一聲，「我已經有想法，但還是想聽聽你們自己的意見，免得勉強了你們，你們不暢快，我也彆扭。」
青黛猛地抬起頭來，「婢子願意進宮侍奉小姐，宮裡情況複雜，人心難測。且很多小姐家世背景很複雜，內宮鬥爭，往往不單單局限在內宮，乃是和前朝息息相關。在這些層面，婢子不敢說事事清楚，但對京中小姐們的家世背景還是有一定的了解的！婢子願意為小姐效犬馬之勞……」
她說著話，不停的拿眼睛瞟著一旁的元初。
元初一開始只是眼睛紅紅的，這會兒眼裡卻已經有了淚光。
青黛連忙轉了話音，就連語氣都微弱了許多，「但是婢子畢竟伺候小姐的時間短……很多時候猜不到小姐的心意，也不那麼了解小姐的日常喜好，元初姐姐看到小姐的一個眼神，一個動作都能明白小姐的心意，婢子卻是愚鈍……只怕也是伺候不好小姐……」
青黛聲音越來越小，最後低下頭去，再無話音。
嚴緋瑤也轉過臉看著元初。
元初鼻頭紅紅的，眼睛紅紅的，眼裡兜著淚，隨時都要落下來。
嚴緋瑤沖她一笑，溫聲說道，「元初不哭，你知道我一向疼你。你若願意隨我去，我就帶著你，你若不願，我也不勉強。宮裡或許有前程，或許有危險，這個你家小姐也不敢向你保證。」
嚴緋瑤這會兒似乎已經走出了自己心裡的陰霾，語氣輕快，帶著幾分調侃之意。
元初怔了一會兒，突然屈膝，噗嗵一聲跪在她面前。
嚴緋瑤微微一愣，正要拉元初起來。
小丫頭卻哇的一聲哭了，「婢子不願意！婢子不願！不願入宮！不願再去伺候小姐！」
她幾乎是用盡了全身的力氣，才把這話給喊了出來，邊喊邊哭，聲嘶力竭。
嚴緋瑤原本是笑眯眯的，被她抱著腿這麼一哭，險些也跟著哭了。
她抬手摸著元初的頭，「好丫頭，我明白……我都明白……」
「您不明白……」元初搖著頭，眼淚如決堤的水，擦都擦不及。
嚴緋瑤閉了閉眼，勉強微笑，「你不願與我分開，卻又知道，必然是叫青黛跟著我，能幫上我更多……你處在兩難之中，又怕說了你想去，我會拒絕青黛……所以你寧可自己來做這個惡人！你寧可叫自己背上棄主的名聲……」
她彎身抱著元初，輕拍著她的背，在她耳邊長嘆了一聲。
「謝謝你，元初……你的一片真心，我都明白。」
元初哇的一聲，哭得更厲害了，像個找不到娘的孩子。
嚴緋瑤看著她，忍著淚，掏出自己袖中的帕子，遞給丫鬟，「若我們主僕緣分沒盡，日後還能朝夕相處。如若不然……我一定叫阿娘給你找個稱心如意的人家。」
說完，她朝青黛點點頭，轉身離開閨房。
她走的果斷，一步一步，毫無停頓遲疑……可她心裡有多沉重艱澀，只有她自己明白。
既然無可選擇，那就不要回頭，一定要往前看！在當下做好自己能做的！
嚴緋瑤再次來到前院的時候，情緒已經徹底的平復下來。
一張白皙的小臉兒素淡如常，雙眸波光瀲灧，卻並沒有強勢逼人之感。
太監微微點頭，躬身道，「請嚴小姐上轎子。」
嚴緋瑤來到轎子前頭，詫異的看著那華麗的軟轎，不由歪了歪頭。
太監輕咳一聲，「小姐覺得哪裡不妥嗎？」
嚴緋瑤朝他福了福身，「小女無知，這轎子上怎用金絲銀線綉了鳳與凰呢？鳳凰乃是富貴王鳥，小女年輕鄙薄，不敢用如此貴重之鳥做裝飾。」
她說完，半蹲著身子，把她從兩位嬤嬤那裡學來的規矩發揮出來，姿態認真一絲不苟。
太監見她語氣堅定，蹲姿穩穩噹噹，似乎不給她個合理的解釋，她能這麼天荒地老的蹲下去。
太監一時無奈，呵的笑了一聲，「嚴小姐誤會了，此次選秀乃是聖上登基以來，第一次大選，是充盈後宮為皇家開枝散葉的大喜事。所以此次先接進宮裡的各位世家小姐，都是用這樣鳳舞凰飛的祥瑞圖樣。乃是象徵天家喜事，天下太平盛世之意！」
嚴緋瑤看了那太監一眼，見他笑眯眯的，臉色很平常。
「嚴小姐請上轎吧，已經耽誤許多時候了。」太監催促道。
嚴緋瑤這才安心坐上轎子，她所要帶入宮中的東西並不多，也被放上了轎子。
青黛跟在轎子一旁，步履輕盈，並不比轎夫慢。
轎子一晃一晃的，嚴緋瑤坐在轎子里，也被顛的搖晃起來。
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但隨著離家越來越遠，距離宮門越來越近，她的心卻越來越沉穩。
「不就是提前入宮么，也不見得就會被留下。」
「倘若那人有意……必然會想辦法不叫我成為皇帝的女人……」嚴緋瑤暗自在心裡琢磨著。
只聽轎子外頭有侍衛喝問，太監應答……
繼而轎夫們穩健的腳步聲，踏上了平整靜謐的宮道。
她不由伸手輕輕掀開窗帘子，往外瞧了一眼。
高高的宮牆，回蕩著腳步聲的宮巷，處處透著一股子威嚴莊重之氣。
叫人連呼吸都不由自主的帶上小心翼翼……
嚴緋瑤放下窗帘，收回手，正閉目回憶兩位嬤嬤所教導的宮規……
忽聽外頭有嚴厲的聲音冷喝道，「轎中何人？竟如此大膽，膽敢乘坐綉金鳳凰轎子？」
嚴緋瑤心裡立時咯噔一下，她明明問過那太監了……
「還不趕緊下轎！」聲音帶著怒氣。
轎子咣當落了地，有人打起轎簾……
嚴緋瑤微微抬頭，立時瞧見一位臉面嚴肅的嬤嬤，眉頭已經皺成了疙瘩，犀利的目光正惡狠狠的盯著她。