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“娘子進府的時候，沒遇見教規矩的徐嬤嬤嗎？”段芸心掩唇：“在秦娘子之後進府的人，只要是跟她學規矩的，都知道要小心秦娘子。”
微微一愣，桃花仔細想了想，好像的確是有那麼個嬤嬤，在教完她規矩之後說了“小心秦娘子……”不過秦娘子也就是嘴巴不饒人罷了，在這院子裏顯得霸道了些，也不至於讓人退避三舍。
“她做過什麼讓人不得不小心她的事嗎？”桃花問。段芸心抿唇，猶豫了一會兒才道：“這事只有少數人知道，你聽了也別四處聲張……咱們相府裏以前死過一個暖帳，那暖帳是剛得寵，爺正想把她昇做侍衣，結果就莫名其妙死在了海棠閣裡頭。秦娘子說她
是舊疾復發，突然暴斃，但……這也只能糊弄糊弄外人。”
桃花咋舌，瞪眼看她：“爺也沒追究嗎？”“當時海棠閣正是盛寵，死的人身份也不是多貴重，再加上秦家的人將所有後事都料理好了，爺也就沒怎麼追究了。”段芸心輕聲歎息：“若是放在現在，秦娘子已經不得寵了，那說不定人命不會這樣見如草
芥。”
言下之意，若是有人肯牽頭翻舊賬，那定能讓秦氏栽個跟頭。
桃花一臉恐懼，裝作沒聽懂她言下之意，縮了縮肩膀道：“那倒是我莽撞了，原以為秦娘子只是嘴上功夫厲害，沒想到當真是心狠手辣。多謝娘子提點，以後我定當多小心。”
段芸心抿唇，看了她兩眼：“私以為娘子善良，許能為那冤死的暖帳平反一二呢，沒想到娘子竟然這樣害怕。”
“慚愧慚愧。”桃花含笑低頭：“我向來是貪生怕死之人，鮮少有同情心氾濫的時候。段娘子家世不低，在這院子裏可比我有底氣多了。既然同情那無辜的暖帳，為何不親手替她翻案呢？”
段芸心一頓，微笑道：“娘子說笑了，我既不得爺盛寵，又不及秦氏家世高，哪來的底氣做這事？”
“娘子無能為力，妾身亦然。既然如此，那就各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜吧。”桃花頗為無奈道地：“時候不早，我也該回去繡花了，就此別過。”
說完，行了個平禮，帶著青苔就回爭春閣。
段芸心愣在原地看著她，眼神裏有意外，也有探究。
這院子裏的人的深淺，她心裡是都清楚的，只是獨獨這個薑娘子，怎麼好似探不著底。有時候高深莫測，有時候又單純簡單。先前雖是小贏了一場，但竟也沒傷著她筋骨。
真難對付。
晚上的時候，沈在野終於去了一趟爭春閣。
“爺！”桃花開心地飛撲到他懷裡，伸手將一塊點心放進他嘴裡：“快嘗嘗，好吃嗎？”
沈在野挑眉，一把將她拎起來，抱到軟榻上放著，然後嚼了嚼嘴裡的東西，眉頭直皺：“什麼東西？燒焦了的饅頭？”
眉毛一垮，桃花扁嘴：“有焦味兒？妾身折騰了很久呢，這烤饅頭裏夾了牛肉醬，本想著試試能不能做出個新奇好吃的點心。”
“你自己做了都沒嘗過？”皺著眉咽下去，沈在野嫌弃地問。
“對啊，我怕什麼佐料沒放對，萬一吃了鬧肚子。”桃花一臉理所當然道地。
沈在野：“……”
怕鬧肚子還給他嘗？！“哎哎哎，爺，有話好好說！”看見沈在野眯著眼睛舉起了手，桃花連忙跳起來把他拳頭整個兒抱住，然後掛在他手臂上笑嘻嘻道地：“妾身開個玩笑罷了，點心是沒問題的，但看樣子火候沒掌握好，還得再
練練。”
“你一天呆在院子裏就是做點心？”沈在野挑眉。
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桃花撇嘴：“不然呢？又不能隨便出府，悶著都快生黴了。”
“想出去就去問夫人拿個牌子不就好了？”沈在野睨她一眼：“不過你最近似乎又惹上事了，夫人已經跟我提過府裏的流言蜚語，都對你頗為不利。”
聳聳肩，桃花道：“夫人對妾身有誤會，所以出府拿牌子不是很方便，府裏又烏煙瘴氣的……要不爺偷偷給妾身個特權，讓妾身溜出府透透氣？”
“想去哪兒透氣？”掃了她這屋子一眼，沈在野眉梢微跳：“你這屋子裏怎麼少了很多東西似的？遭賊了？”“那倒沒有。”爬進他懷裡坐著，桃花伸過臉去就將他視線全擋住，然後笑眯眯道地：“只是有些東西擺著多餘，所以收起來了，這個不重要。言歸正傳，爺要是方便，就給妾身個信物，妾身想去這國都四處
看看風景，散散心。”
看了她兩眼，沈在野道：“要信物不是不可以。”
嘴角一抽，桃花瞬間明白了這位大爺的潛臺詞——要東西可以，等價交換。
“爺有什麼吩咐哇？”拿人手短，她還是得一臉狗腿樣地問。
“最近事務繁忙，我顧不上後院。”沈在野道：“再過兩日，也許會有新人來，你得替我多照顧。”
啥？新人？桃花瞪眼：“誰這麼倒楣要進咱們後院了？”
眼神一凉，沈在野伸手捏著她的下巴問：“你覺得在我相府的後院很倒楣？”
還不够倒楣嗎？一群女人都是豺狼虎豹，唯一的男人也不是什麼良善之輩，生活在相府後院，簡直跟掉火坑裏沒什麼兩樣！然而，雖然心裡是這樣想的，但是薑桃花嘴上還是乖乖巧巧道地：“妾身是說，一旦見過爺這樣英俊瀟灑的男人，又因為爺繁忙，不能長相廝守，真的也挺倒楣的。還不如一開始就不知道世間有爺這樣完美
的男子存在。”
渾身都起了雞皮疙瘩，沈在野嫌弃地將她丟到一邊：“行了，東西拿去。”
桃花就勢在軟榻上一滾，伸手就接住沈在野扔過來的玉佩，仔細看了看，上頭有他的字和相府的標識，應該是能當腰牌用的。
“多謝爺！”心裡一喜，桃花麻利地就找了繩子系在自己脖子上，眼珠子滴溜溜地轉著，一看就是在想什麼主意。沈在野沒理她，這後院就這麼大，她也翻不出多大浪來。自己該說的都說了，也是時候回去繼續做事了。