長大了的少年，是她的兒子。
養育子女不需要什麼意義，但是子女的長大，真實地讓她覺得對抗了一些歲月的殘酷。
她在老去，然而她的孩子在茁壯成長。
明九娘把他扶起來，笑道：「十五歲了，娘的曄兒長大了。」
她親手給他做了早餐，有壽麵，還有曄兒喜歡的肉包子和肉餡燒餅——在口味上，曄兒隨蕭鐵策，父子倆喜歡的出奇一致。
貓貓匆匆忙忙跑來，給明九娘請安后，又給曄兒行禮賀他生辰，把劍穗親手拴到他劍鞘上，抓了個包子就往外跑。
「都是被逼的，哪裡還像從前的大姑娘。葛嬤嬤看到又要罵人了。」琳琅在旁邊嘀咕道。
黃英附和：「就是就是！」
明九娘笑道：「咱們得尊師重道，不過就是嚴厲了些，貓貓自己沒說什麼呢！吃飯，你們也趕緊吃飯去。」
琳琅道：「我還有東西要給世子。」
她出去了片刻后，捧著一個包袱進來，道：「這是茯苓姑姑讓人帶來的。聽說夫人回京，她迫不及待地從登州往回趕，誰知道剛上馬車就見了紅，才知道懷孕了，胎像不穩。」
前年馮星殊外放登州，茯苓自然也跟著去了。
明九娘又驚又喜：「懷上了好，懷上了好。我要去給她寫信，讓她好好養胎。這一胎來得多不容易，她都多大年紀了，還不知道好好將養。馮星殊不回京，她自己回京，路上萬一遇到點什麼事情有閃失怎麼辦？」
不能讓她回來，好好養胎最重要。
明九娘飯都不吃了，匆匆把信寫完，讓蒼蒼送走。
琳琅紅了眼眶沒說話。
她想說，茯苓還不是擔心侯府出事，所以想要回來……但是提起侯爺，怕是大家都難過了。
罷了，世子生辰是個好日子，就讓大家多高興一會兒。
茯苓給曄兒做了衣裳鞋子，曄兒試了試，竟然都很合身。
琳琅道：「是跟我要的尺寸。」
明九娘笑道：「我忙得沒給曄兒做，她替我做了，果然即便不在一起，也是她疼我。曄兒，今日就穿這身衣裳吧，娘覺得很好看。」
茯苓手巧，而且用心，綉工栩栩如生，一看就花了很多心思做了很久。
曄兒笑道：「我正有此意。」
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正說話間，昭昭脆生生的聲音響起，未見其人，先聞其聲。
「世子哥哥在嗎？我來給你送禮物了！」
黃英掀開紗簾，昭昭蹦蹦跳跳地進來，手裡拎著一個精緻的竹籠，裡面是一隻潔白的兔子。
她笑嘻嘻地給明九娘請安，然後舉著兔子送到曄兒面前：「這是我給世子哥哥選的，你喜歡嗎？」
曄兒笑道：「喜歡，一會兒我交給溪亭，囑咐他替我好好養著。」
「嗯，好好養著，可不許到了年底吃兔肉。」
明九娘被她逗笑，招呼她到自己身邊坐。
昭昭陪著明九娘說了一上午的話，說中午要在府里蹭飯吃。
早上她蹭了個肉包子，覺得是人間美味，表示以後要經常來改善生活。
為了蹭飯，她把自己親娘的廚藝都貶得一無是處。。