「夫人，我打聽清楚了，這竇桂可了不得。」黃英道，「她是皇上的外甥女，是京城現在最最有名的悍婦。她今年才十八，但是已經嫁了兩個男人。第一家她氣死婆婆，皇後娘娘費了很大力氣保住了她，讓她和離脫身，還給她做主嫁了第二家。」
「第二家，她更絕了，因為懷疑相公和丫鬟有染，直接把相公閹了。」
明九娘：「……那到底有沒有染？」
「據說第二任相公風光霽月，不是那種人。」黃英道，「您想那竇桂，當街就因為被踩了一腳就喊打喊殺，能是誰的錯？」
「那倒也是。可是就算這樣，皇后還能保住她？」
雖然這裏特權橫行，但是在特權之外，不也還得貼一層叫做「王子犯法，與庶民同罪」的皮嗎？
這件事情鬧這麼大，想善了怕是也不容易。
皇后也不可能一次次為她擦屁股吧。
「那我就不知道了，反正她還沒事，依舊囂張。」
明九娘卻覺得事情不該那麼簡單，後來問曄兒，果然如此。
——因為竇桂鬧這一出，皇上削了謝家許多權，謝家的人現在都恨死了竇桂。
只可惜竇桂雖然和謝家有千絲萬縷的聯繫，卻到底不姓謝，謝家也無法處置她。
甚至皇上，也在縱容竇桂如此。
——他需要把柄，時不時地敲打敲打謝家。
明九娘覺得，跟着皇上的，不管是忠是佞，都沒有好結果，早晚都被皇上當成眼中釘針對。
蕭鐵策如此，謝家也是如此。
就看皇上這般，還能作多久。
過了幾日降了場秋雨，明九娘看曄兒早上請安的時候穿得單薄，特意從箱籠里找出蕭鐵策的披風給他披上。
披風略大，但是曄兒已經能支撐起來。
「去吧，別染了風寒。」明九娘替他繫上帶子，貪婪地從他眉眼之中找蕭鐵策的影子。
曄兒點點頭，什麼都沒說。
然而等晚上回來的時候，他身上的披風卻不翼而飛。
明九娘還沒開口問，曄兒已經主動跟她解釋了。
「是昭昭。」曄兒笑道。
原來今日是禮部尚書母親的七十大壽，京城裏這些王公貴族官宦之家基本都去了。
昭昭和女孩子們遊船的時候不知道怎麼落了水，曄兒看到有男人下水，讓人拖住了。
「披風是我讓人送去的，但是也是在眾目睽睽之下，沒有私相授受的嫌疑。她是我師妹，也是半個妹妹，這般沒人挑得出毛病。」曄兒解釋道，「等洗乾淨就會還回來。」
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「那倒沒事，昭昭沒事就好。」明九娘鬆了口氣，「這件事情怕是沒那麼簡單。」
無緣無故昭昭怎麼會落水？
「確實沒那麼簡單。」曄兒臉色轉冷，「恩師幫我說話，有人不滿了。」
明九娘略一想就明白過來：「你是說皇上？」
曄兒點頭：「如果我沒猜錯的話，皇上以為恩師有意招我為婿，所以出此下策，想要破壞。」
皇上擔心，曄兒有了耿大人的幫忙，如虎添翼。。