「太皇太后叫你教這宮女侍奉心得，你倒好，耍起猴兒來？」蕭煜宗沉著臉，冷聲說道。
寧心微微色變，狐疑的看著嚴緋瑤。
嚴緋瑤坦然一笑，「這是我家鄉的拳法，最是能強身健體，調理陰陽，運化人的燥熱之氣。這樣好的拳法，王爺怎麼會覺得像是耍猴呢？那練這拳的人，豈不都成了猴兒？」
一旁的寧心倒吸了一口冷氣，何人敢這麼大膽，在楚王爺面前說出這樣的話來？
她悄悄倒退了一步，惟恐楚王爺向嚴緋瑤發怒時，再波及了無辜的她。
哪知楚王爺竟被她身邊的這小姑娘給噎得沒話說，好半天這園子里都是一片寧靜沉默。
寧心自然不知道，這套拳法楚王爺也是練過的，且他一看即會，一練即上手，如今每日晨起不打上幾遍，他就覺得少點兒什麼似得，渾身不舒服。
嚴緋瑤口中的「猴兒」正暗戳戳的指向蕭煜宗。
「退下。」蕭煜宗提步向涼亭走來。
寧心心頭一跳，暗自琢磨這話是叫她離開，還是叫嚴司殿離開？
她下意識覺得，應當是嚴司殿該走了，畢竟嚴司殿是要伺候御前的人……可她悄摸一抬頭，卻發現楚王爺灼熱的目光正落在嚴緋瑤的身上。
隨著楚王爺離涼亭越來越近，那股看不見的威壓也越來越明顯。
寧心心下緊張，顧不得多想便垂頭退出了涼亭，楚王爺身邊的隨從更是直接將她領出了這園子。
園子里一時安靜下來，只剩下蕭煜宗與嚴緋瑤，相隔不遠，立在涼亭中。
「還沒去楚王府就為自己找好了退路，想好了離開楚王府的辦法？」蕭煜宗哼笑一聲，在石桌旁坐了下來。
嚴緋瑤覷了覷他的臉色，「小女的志向，先前已經向楚王爺表達過了。不求聞達顯貴，但求平淡致遠。」
蕭煜宗抿嘴哼笑，「你說過，本王也記得。但你似乎忘了，當初你說的乃是，只求離開皇宮。如今你求的乃是離開楚王府。」
嚴緋瑤皺了皺眉頭，「但心意是不變的，就是離開權利的紛爭而已。」
「人活在世，永遠不可能離開權利的紛爭，躲到哪裡都是一樣。」蕭煜宗語氣肯定。
嚴緋瑤被他的語氣噎了一下。
她沉默片刻，忽然從懷裡掏出一個物件，放在蕭煜宗面前的石桌上。
那東西被一個藕荷色的四方帕子包裹的嚴嚴實實。
「什麼東西？」蕭煜宗抬了抬眼，眉頭略蹙。
「是王爺所贈令牌，」嚴緋瑤低聲說道，「那會兒小女還在壽昌宮，前途不明，卻被人算計。王爺贈了令牌給小女……」
「如今用不到了，所以過了河就拆橋？」蕭煜宗似笑非笑看著她。
嚴緋瑤一愣，「不是……只是覺得這令牌在我這裡不妥當，小女也不敢動用，還是物歸其主更妥當。」
蕭煜宗點了點頭，「如今到了御前，發現本王與聖上的關係不似叔侄親密，反而有些權利的抗衡，所以忙著要與本王劃清界限？」
嚴緋瑤呼吸一滯，瞪眼看著他。
反駁否定的話就在嘴邊兒，她卻一個字也說不出來……說不是吧，但內心深處的想法，就是怕這令牌在她這裡，萬一被旁人發現，再告訴聖上知道……她豈不就成了楚王爺安插在聖上身邊的眼線嗎？
御前司殿宮女，這女官說大不大，說小不小，偏偏每日都能面見聖上，如果她和朝臣牽扯不清，叫人議論起來，容易生是非。
「小女也是為王爺著想……」
「我若不怕呢？」
蕭煜宗笑眯眯看著她，但清風朗月般的臉上，沒有溫暖，只有清寒。
嚴緋瑤咬了咬下唇，小聲咕噥，「但我怕呀……」
「還說不是為了劃清界限？」蕭煜宗緩聲道。
嚴緋瑤的肩膀微微垮下，「王爺說的是……」
「留著吧，」蕭煜宗拿起被錦布包裹嚴實的令牌，分明是極其貴重的東西，他倒並不十分在意似得輕輕一拋，「輕易不拿出來，關鍵的時候拿出來救命就是。」
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嚴緋瑤雙手接住被他拋過來的令牌，瞪大了眼。關鍵時候拿出來救命？關鍵時候……聖上若是看見她有這塊令牌，豈不更想要殺了她？還能救她的命嗎？
「先帝留下的東西，便是聖上也不得不認。」蕭煜宗說話間起身，「世人都道本王陰狠無情，但本王可以給你一個例外。」
嚴緋瑤聞言一怔，「什麼例外？」
「看在你曾真心救治本王，且本王如今身體明顯好轉的份兒上，」他低垂視線，落在她小臉兒上，「你若不願去楚王府，本王不會勉強你。待此次選秀落定，本王會想辦法叫你離宮。」
「多謝王爺！」嚴緋瑤連忙蹲身答道。
「你想也不想，就答應？可曾聽明白了本王說的什麼？」蕭煜宗皺緊了眉頭。
嚴緋瑤緩緩吸了一口氣，「小女聽明白了。先前是小女沒有想明白，奢求並不存在的東西，如今小女已有領悟，不想要求那些虛無縹緲，令人煩惱的東西了。」
蕭煜宗眯眼看著她，眼神里沉澱了許多東西，帶著複雜的探究。
「另外小女還想求一個恩典，就是我家二哥……」
「你為本王治病，所以本王保你一家老小太平？」蕭煜宗問道。
嚴緋瑤怔了一下，隱約覺得他這話話音奇怪得很，但忖度一番，她還是點了點頭，「是。」
「好，很公平。」蕭煜宗閉了閉眼，再睜開時眼底一片淡漠冷涼，「你家大哥聽聞你這一番話，應當十分欣慰了。」
嚴緋瑤心底一頓，她家大哥嚴景川已經追隨了楚王爺，算是他門下之臣了。
「大哥乃是自願追隨楚王爺，他在王爺身邊前景如何，全憑他自己的本事和王爺的提攜，倒是不用小女來操心。」
蕭煜宗隨意的揮了揮手，打發她離開。
嚴緋瑤這邊剛離開長樂宮，回到聖上的太和宮，宮中便有消息道，「楚王爺從太皇太后那裡得了一個宮女，帶回楚王府去……」
這話意味著什麼，宮裡頭的人自然是心知肚明。
太皇太後送宮女給自己的兒子，原本沒什麼好叫人大驚小怪的，驚就驚在楚王爺居然接受了！
不但接受了，他甚至還叫那宮女乘坐了他的車架！楚王爺二三十年來從未聽聞他親近女色，坊間甚至謠傳他與紀小侯爺是那種關係……