侍衛把嚴緋瑤拖出太和殿，預備拖到刑房打人。
太後身邊的大宮女卻是疾步從殿里出來，喊住眾人，「太後娘娘吩咐，不用去別的地方，就在這裡打。」
她指揮著，叫人把杖刑用的條凳擺在殿前的一片漢白玉鋪就的空地上。
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周遭有許多宮人，還有一大群的太醫，此時太和殿前頭卻靜的鴉雀不聞，眾人都瞪大了眼睛看著嚴緋瑤。
靜了片刻，便有人禁不住嘀咕，「這女子昨日在前朝還出盡了風頭，備受推崇，甚至連大臣們都爭相向她敬酒……」
「禍福就在旦夕之間呀！昨日得寵，並不代表今日還能盛寵不衰！」
「但不管怎麼說，好歹是個女孩子呀！還是御前的女孩子，若是在眾人面前被執行了杖刑，她日後還怎麼做人呢？」
……
此言一出，太和殿更是瀰漫著一股沉重壓抑的氣氛。
杖刑是要脫了褲子打的，否則皮開肉綻，衣服的纖維就會被打進皮肉之中……一個女孩子被當眾脫了褲子挨打？
就算杖刑不要了她的命，這丟臉跌份兒的事兒，也直接羞殺了她吧？
那些於心不忍的太醫們紛紛進了偏殿，故意躲開了不看。
宮人中與嚴緋瑤交好的也紛紛主動迴避。
「不必了！」嚴緋瑤見兩個嬤嬤要上前扒她衣裙褲子時，立時高喝一聲，「穿著衣服打。」
「嚴司殿真是年輕啊！」嬤嬤小聲規勸道，「以前不是沒有這種先例，有宮女害怕丟人，就穿著衣服的。最後人是沒打死，挑出皮肉里的碎布時，也咬著牙，疼暈了幾次，生生忍過來了……最後卻還是因為沒挑乾淨，傷口一直長不好潰爛發熱，不治而亡了！」
嚴緋瑤聞言身形一震，耳中反覆回蕩著「不治而亡」……
原來夏侯太后如此記仇，她根本不是想警戒自己，懲治自己……她是想藉機直接剷除了自己呢。
「沒關係，生死有命，死活不是我能決定的，但要不要受這份屈辱，卻還是我可以選擇的。」嚴緋瑤沖兩位嬤嬤福了福身，「還求嬤嬤寬仁，叫我保留著尊嚴在這太和殿前。」
嬤嬤們知曉杖刑是太後娘娘的懿旨，並非聖上的意思。
聖上這會兒沒醒，但醒過來之後算后賬怎麼辦？嚴緋瑤在聖上面前得寵，聖上不能尋太后的麻煩，尋她們幾個奴才的麻煩不是輕而易舉的嗎？
嬤嬤不說話，垂頭退到一旁。
嚴緋瑤被按在長凳之上，她深吸一口氣閉上眼睛，只聽一旁行刑之人高高舉起刑杖，在她耳畔帶起疾風。
「怎麼沒扒衣服？」大宮女厲聲問道。
「嚴司殿可是聖上面前的人，聖上這會兒沒醒，但太醫們的葯端上來，聖上很快便會醒來！」王國安恰從殿里出來，聲音冷冷的朝那宮女說道。
大宮女輕哼一聲，總算有所收斂。
嚴緋瑤閉著眼，感受到刑杖帶來的疾風已經狠狠的落在了她的大腿根兒上。
刑杖還未實在落下，她已經疼得渾身發顫。
只聽「咚——」一聲悶響。
太和殿像是驟然被按下了暫停鍵，靜的詭異。
唯有閉著眼老實趴著的嚴緋瑤，不知發生了什麼。耳中聽得聲音，身上卻沒覺得疼？
她靜待了片刻，忽聽殿前空地上傳來呼呼啦啦行禮問安的聲音，「見過楚王爺——」
嚴緋瑤猛地睜開眼睛，刑杖與握著刑杖的侍衛倒在她一旁。
那侍衛翻身跪起，朝她後頭行禮，以額頭觸地。
嚴緋瑤扭頭往回看，蕭煜宗沉著臉走上前來，「還趴著做什麼？起來。」
嚴緋瑤心裡撲通撲通跳的快，不知是緊張，還是劫後餘生的慶幸。
雖覺得這樣見面的「姿勢」很有些尷尬，但她還是麻溜的從長凳上翻身起來，福身朝他行禮。
「嚴司殿御前侍奉，諂妹不忠，乃是太后親自下令要罰，」大宮女臉色微變，「楚王爺莫不是要袒護這宮女？」
「本王就是袒護又如何？一個宮女要來審問本王？」蕭煜宗冷冷問道。
宮女神色一僵，立時低頭退了一步。
她趁著蕭煜宗低頭與嚴緋瑤說話之時，立即逃進了殿中。
蕭煜宗領了嚴緋瑤進殿，「聖上身體要緊，旁人怎麼說都不重要。」
嚴緋瑤低聲「嗯」了，隨他邁步入殿。
夏侯太后立時從內殿沖了出來，沖著蕭煜宗喝道，「你的狼子野心果然遮掩不住了吧？哀家早就懷疑這嚴司殿是你安插在聖上面前的眼線！否則你為何不分是非黑白的維護她？」
「聖上醒了嗎？」蕭煜宗像是沒看見夏侯太后的人，更是對她憤懣的聲音置若罔聞。
「還沒有。」王國安連忙躬身回答。
「太醫開的葯煎好了嗎？」蕭煜宗問。
「已經在煎，就快送來。」王國安又答。
「叫太醫們都過來正殿，在正殿之外殿候著。」蕭煜宗吩咐。
王國安立即躬身應了，去叫人從偏殿里過來。
夏侯太后被他全然無視，氣得臉色漲紅又發紫，「哀家與楚王爺說話呢，楚王爺好生的目中無人！」
「是，本王目中無人，本王如今眼裡只有聖上的身體，衍六是本王一手扶持到現在的，他年紀輕輕，卻忽然病倒。本王心急如焚，除此以外，本王什麼都看不見！」蕭煜宗一雙眸子，冷冷的回望著夏侯太后。
夏侯太后被他看得臉色一僵，不知是怕，還是怎的，她竟一時詞窮，說不出反駁的話來。
蕭煜宗領著嚴緋瑤又到內殿，站在龍榻一旁，低聲問，「他病的怎樣？何時醒來？」
「聖上年輕，本就肝陽盛，肝火很旺，脾胃濕熱，加之昨夜過度飲酒，又行……呃，助長火勢，就像是當潑水滅火之時，卻潑了一盆子油上去，所以就火大上攻，氣鬱昏厥。」嚴緋瑤聲音很輕，「不過王爺不必擔心，年輕的好處就是病的快，去的也快。太醫們一劑猛葯下去，兩天聖上就能生龍活虎了。」
「那就是，沒有大礙？」蕭煜宗眼眸沉凝，他聽的很認真，深邃的眼眸里儘是關切。
嚴緋瑤心底不由一軟，「楚王爺是真的很擔心聖上啊。」
對一個人發自內心的愛護關切，是裝不出來的。
蕭珩健健康康活蹦亂跳的時候，蕭煜宗對他有一些的不滿和責備。
就像一個嚴厲的父親看著自己頑皮不懂事的孩子。
可一旦這個孩子病了，父親慈愛的一面就會彰顯無疑。
不論這一對叔侄平日里是如何的不和睦，但事情來臨，蕭煜宗眼底全然是對侄兒的關心擔憂。
「葯來了……」王國安在殿外高聲道。