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“錯。”李縉搖頭：“她喜歡民間的糖葫蘆，討厭芝麻。”
四周熱鬧了起來，不少人低頭竊竊私語，看向李縉和薑桃花的眼神都多了些深意。沈在野眯眼，正要再說什麼，桃花卻伸手按住了他。“人的口味都是會變的。”她溫和地笑道：“小時候喜歡的糖葫蘆，長大了就不是什麼稀奇的東西了。小時候討厭的芝麻，長大了發現也沒有那麼難以下咽。倒是我家爺說得對，如今我喜歡銀子、肉和陽光，
討厭背叛和欺騙，這才是一輩子不會再變的東西。”
說罷，還感動地拉著沈在野的手臂道：“原以為爺是不瞭解這些的，沒想到您雖然一直沒說，但卻這樣關心妾身……”
沈在野一頓，深深地看她一眼：“現在知道我對你好了？”
“是妾身愚鈍。”桃花雙眸泛光：“爺是全天下對妾身最好的人！”
明德帝大笑，撫案揶揄道：“你夫婦二人感情和順是好事，可這還是國宴之上，其餘的話還是回家說吧。”
“臣失禮。”沈在野連忙拱手，桃花也跟著頷首，笑盈盈地轉頭之後，狠狠瞪了李縉一眼。李縉抿唇不語，眼裡沒什麼神采，被她一瞪之後，坐在位子上再也不吭聲了。旁邊的楊萬青連忙打圓場：“李丞相與公主情同兄妹，在意公主的歸宿也是情理之中，不過看樣子公主過得很好，那臣等也就都
放心了。”
皇帝頷首，眾人也紛紛笑起來，歌舞繼續，宴會也繼續。薑桃花輕輕鬆了口氣，抓著沈在野的手就掐了掐。
“怎麼？”沈在野垂眸。
“您就不能看在他不太聰明的份上，放過他嗎？”桃花皺眉：“當他是個普通使臣不就好了？”
“你在說什麼？”沈在野笑了笑：“我怎麼就沒放過他了？”
桃花咬牙，看了一眼情緒不太安定的李縉，又看了看主比特上眼神深邃的明德帝，低聲問：“爺敢跟妾身保證，您與陛下，不是對趙國動了什麼心思？”
“怎麼會呢？”沈在野拿起筷子給她夾菜：“你只管好好吃東西就是了。”
一般不敢看她眼睛的時候，都是他撒謊的時候。桃花心裡沉得厲害，又什麼都做不了，只能眼睜睜看著李縉跟旁邊的御史大夫年立國飲酒暢聊。
“敝國陛下最近龍體欠安，已經將大事都交由皇長女處置。”他道：“這世上的女兒也未必不如男兒，敝國的皇長女就很了不起，巾幗不讓鬚眉。”
年立國是個半百的老頭子，眼神卻分外精明，看著他就笑道：“這話說得也是，區區女子就能撐起一個大國，的確了不起。”楊萬青皺了皺眉，下意識地扯了扯李縉的衣裳，總覺得他話有些多了。然而李縉酒意上湧，又感念明德帝借糧之恩，一時間對大魏的臣子都是推心置腹，雖沒說什麼重要的機密，但基本的國情都讓人家摸
了個底兒透。
薑桃花看不下去了，起身對沈在野道：“妾身可否下去休息一二？”
沈在野頷首，替她向皇帝請辭，皇帝應了，笑道：“宴席也過半，薑氏就去蘭貴妃的側殿裏歇歇，等下午再陪使臣逛逛御花園吧。”
“是。”桃花應了，恭敬地退下。
李縉一看，連忙就想起身，卻被楊萬青一把壓了下去。
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“臣與公主許久未見了，又都是女兒家，也該說些體己話。”她起身道：“臣也先告退。”
“好。”明德帝點頭：“李丞相留在這裡陪朕便是。”
李縉無奈，只得繼續坐下，跟人說話，眼神卻是一直往門外飄，飄得沈在野突然都有些好奇了。
看他這樣的表現，似乎並沒有完全拋弃薑桃花，反而很是惦記。既然如此，當初為什麼又會做出那樣的選擇？
離開主殿，桃花扶著旁邊的宮牆喘了好幾口氣，神色嚴肅極了。楊萬青跟上來，看著她便喊了一聲：“二公主。”
回過頭，桃花皺眉就道：“我出來只是想跟你說，大魏的皇帝和丞相都不是什麼省油的燈，你拉著李縉些，別讓他見坑就跳，會拖累整個趙國！”
楊萬青一愣，走近她道：“雖然丞相說的都不妥之處，但也沒這麼嚴重吧？”
怎麼會沒有？桃花搖頭：“你是不清楚，你給沈在野一條蛛絲，他都能順著找到吐絲的蜘蛛，更何况李縉擺明是被亂了心智，很容易就被人誆了去！”
楊萬青沉默，仔細想了想，招手將旁邊的親信喊過來，耳語了幾聲，讓他去傳話。
“還以為公主嫁到大魏，就不會再想著趙國了。”她抬眼，感概道地：“沒想到您心中仍有護國之心。”
沒好氣地翻了個白眼，薑桃花道：“那是我長大的地方，是我的母國，就算被別人捏在手裡，我也是會想守護它，楊大人這話未免見外。更何况，我的命不是還捏在你們手裡嗎？”
楊萬青失笑，英氣的臉上表情很是複雜，伸手就掏出個小玉瓶來：“這是解藥。”
桃花伸手就想去拿，沒想到楊萬青卻是一躲，認真地看著她道：“解藥可以給，但二公主，您得時時刻刻記著您是趙國人，關鍵時刻，還是要為趙國做事的。”
眼含嘲諷，桃花睨著她道：“楊大人不是不通情理的人，我就問您一句，您覺得以趙國現在的樣子，還能撐多久？”
“……”楊萬青沉默，垂眸。
她不是不清楚，皇長女和李丞相都不擅政事，新後幹政過多，反而引朝中群臣不滿，民心背離，趙國已經是日暮之勢。祖上百年的基業，恐怕也就剩兩三年的光景了。
“您若是當真為趙國著想，不如扶三皇子一把。”桃花低聲道：“您心裡比誰都清楚，長决有勇有謀，可以帶兵打仗，也可以登基為帝……”
“二公主。”楊萬青抿唇，開口打斷她的話：“陣營不同，有些事臣也無能為力。”眼神微黯，桃花靠在宮牆上歎了口氣，看著有些昏黃的天色，淡淡地道：“陣營不同，便誅忠臣，信小人，最後國家傾覆，遭殃的還不是百姓？”