嚴緋瑤的心砰砰要跳出嗓子眼兒，她聽到自己心底有一個聲音大聲喊著，「我在這裡！我在你母親的被窩裡！」
但耳邊卻傳來那熟悉到詭異的嗓音，「太皇太后的聲音還是太虛，少思慮，凡事往好處想，不要記掛在心裡，必能康泰長壽。」
嚴緋瑤心底的叫囂一時安靜下來，她凝神聽著。
好像外頭，真有另一個她在細聲說話。
「如此就好，已經耽擱母親許多時間了，走吧。」蕭煜宗點點頭，似乎無所察覺。
嚴緋瑤的心反而出奇的安靜下來。
「太皇太后躺著吧，叫宮人送一送即可。」假王妃說。
太皇太后笑了一聲，「好，緋瑤真是體貼哀家，日後你要常來給哀家診脈扎針呀。」
腳步聲漸行漸遠，殿中安靜下來。
嚴緋瑤在被子里被捂出了一身的汗，而且呼吸不暢。
唯一好的一點事，她的手環還在，手腕骨裹在手環的熱力之中，已經不是那麼疼了。
呼的一下子，她眼前一亮，新鮮的空氣撲面而來。
太皇太后掀開她身上的被子，側臉盯著她。
「害怕嗎？」太皇太后笑容有些虛。
嚴緋瑤並不覺得害怕，但她從太皇太后的眼中看出了驚惶。
所以，害怕的人是她才對。
「哀家說了，絕不會害你xin命，你不用害怕。」太皇太后絮絮說道。
人老了可能真的會變嘮叨，連太皇太后也不能免俗。
這話她說了好幾遍，不像是在安慰嚴緋瑤，倒像是在安撫自己。
她掀開被子起身，到床榻一旁的箱籠里不知在翻找什麼東西。
吱呀，殿門響了一聲。
太皇太后吸了口氣，嚇了一跳的樣子。
「是奴婢。」
太皇太后吁了口氣，「快過來，幫哀家找找，那人皮面具藏哪裡去了？」
嚴緋瑤心頭一動，人皮面具？
所以剛剛那個與她分外相像的宮女，並不一定是與她長相相似？而是藉助了人皮面具？
她正琢磨著，就見太皇太后與一個瘦長的宮女合力將她弄到床邊。
那宮女看著面生。
她當初在長樂宮侍疾的時候，沒有見過這宮女。
這宮女不是蕭煜宗先前調派來的。
「奴婢貼了？」宮女問道。
太皇太后吸了口氣，看著嚴緋瑤，「你別生氣，這張臉哀家看過了，很漂亮，比你的臉還要精緻美妍，哀家看見的第一眼就驚艷了！」
「太皇太后？」宮女低聲催促。
太皇太后皺了皺眉，「哀家要跟她說清楚，她畢竟救了哀家的命……哀家這麼做，心裡總是……總是……」
嚴緋瑤說不出話，只拿眼睛一眨不眨的看著她。
太皇太后竟有些慌亂，不敢直視她的眼神。
好似女孩子平靜的目光，叫她看到了自己內心的陰暗險惡。
「哀家不是為了自己，哀家乃是為了大夏！為了天下的黎民百姓！為了蒼生！哀家這麼做是值得的，是正確的！」
她不住的喃喃自語。
越是內心有愧疚，有不安的人，越是需要找一些冠冕堂皇的理由來安慰自己。
以免自己被溺死在良心的譴責之中。
「貼吧！」太皇太後點頭。
宮女立時傾身，把一張很薄，軟塌塌的東西糊在嚴緋瑤的臉上。
這東西有一股刺鼻的氣味兒，像是燒焦了的橡膠之類，且這東西很黏，有點類似小時候玩兒的泡泡膠。
刺鼻的味道和黏膩的觸感，將嚴緋瑤的眼淚都熏了出來。
太皇太后與那宮女一起上手，將那黏膩的東西鋪平貼合在她的臉面之上。
一種刺痛色感覺，立時清晰的傳來。
「不行，怎麼貼不牢？」宮女有些著急。
太皇太后語氣慌亂的安撫她，「別急，再試試，可以的。沒道理不行。」
嚴緋瑤只覺的隨著她們的動作，她臉上愈發的灼熱，火辣辣的刺痛感，叫她深深懷疑她會不會因為這東西被毀容？
「嘶——」宮女猛地吸了口氣。
兩人的動作霎時停下。
「破……破了？」太皇太后的聲音抖的厲害，她茫然的神情更像是個犯錯的小孩兒。
「要不再叫人重做？」宮女也緊張，細聲問道。
「重做來的及嗎？」太皇太后喃喃發問。
「且藏著她，不叫人發現，一定來得及。」宮女起身，「婢子這就去通知……」
嚴緋瑤豎著耳朵聽，聽她究竟是要去通知誰？
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哪知宮女話音未落，卻是「咣當」一聲。
緊閉的殿門，再次被人從外頭踹開。
「楚王爺……」
「楚王爺留步！」
「王爺您這是……」
宮人們驚慌失措的勸阻聲，從外頭傳來。
太皇太后猛地抬起頭，臉色瞬間發白。
「不要進來！」她揚聲疾呼。
這話自然攔不住闊步而入的蕭煜宗，倒是把宮人們都隔絕在外。
他的疾步如風，轉眼之間已經來到床邊。
嚴緋瑤覺得身子一輕，眼前的景象更是猛然一花。
她再細看之時，整個人已經在蕭煜宗的懷裡了。
「你怎麼樣？」他沉聲問道，聲音聽起來還算沉穩，但眼底的緊張與慌亂，已經將他出賣。
嚴緋瑤張了張嘴，「沒事……」
聲音輕的如同蚊子哼哼。
他卻因為全神貫注，而聽得清楚。
他鬆了口氣，不由把她抱得更緊，「看到沒有，有些人比豺狼還不如，你救她，她反過來還要咬你一口。」
太皇太后哼笑一聲，「是啊，我是豺狼，你又是什麼呢？我生你養你……你長大了還不一樣是咬我嗎？」
蕭煜宗渾身戾氣，叫他比平日里更顯可怕。
嚴緋瑤脖子動不了，她眼珠子軲轆轉了一圈，卻是沒看見那個剛剛給她貼面具的宮女。
「人呢……」她小聲問。
「臉上是什麼？」蕭煜宗用指尖輕輕碰了碰她的面頰。
卻從她臉上挑下極快碎成一坨坨，一塊塊軟粘的東西，肉色，氣味難聞。
嚴緋瑤嗅著這味道，想到此時自己臉上沾滿了這種東西，「慘不忍睹」而且臭不可聞的樣子，頓時覺得噁心……
難為蕭煜宗還能這麼親密的把她抱在懷裡，她自己都忍不住乾嘔起來。
「天意……」太皇太后搖頭輕嘆，「前一個面具都能成功貼上，她的臉卻怎麼也貼不好……」
蕭煜宗抱著她坐在一旁椅子上，讓她橫坐在他懷中，他拿出自己凈白的絲帕，輕柔的擦拭著她臉上的臟污。
「來人，打水來！」他朝外吩咐道。
先前外頭還守著許多宮人，嚶嚶嗡嗡，這會兒卻十分安靜，竟無人應聲。