嚴緋瑤眯著眼睛，望著敵軍陣前。
隱約能看清，有幾十個兵吏在陣前跪著，有一群兵吏拿著弓箭正對著他們。
「那些，就是昨晚吃了我們垂下餅子的人嗎？」嚴緋瑤顫聲問道。
「不過是幾個餅子而已，何至於此？」
「這便是懷柔政策了嗎？垂了幾個餅下去，就懷柔了？就動搖了朝廷兵馬的軍心了？」
「倘若真是如此，不能怪咱們楚地的手段太高，只能怪他們朝廷兵馬的軍心原本就不齊呀！」
城牆頭上的將士們先前還在議論，說楚王妃竟然背著王爺，做此等事，竟給城外的朝廷兵馬送吃食。
不過一眨眼的功夫，「通敵叛楚」的行為，就成了「不就是幾個餅子」……
他們義正言辭的表明立場，眨眼之間「通敵」之舉，反倒成了義舉了。
「跟他們開戰！」沈然臉面通紅，「王爺的仁義之心他們看不到，反倒這般辱罵！如今就要叫他們知道厲害！叫那姓夏侯的知道後悔！」
沈然的話還沒說完，城牆外頭的軍營里就發出一陣高過一陣的辱罵聲。
「楚王是縮頭烏龜——」
「楚王膽小鬼——」
「不敢應戰，就繳械投降，大開城門，不殺楚王——」
沈然臉色愈發難看，不聽蕭煜宗同意他的請戰之言，他豁然起身。
瞧他的樣子，他恨不得直接跳下城牆，去跟夏侯烈的大軍開戰。
蕭煜宗卻抿嘴笑了一聲，「夏侯烈為什麼要罵陣？」
「為什麼？自然是……」沈然的話還沒說完。
蕭煜宗擺擺手，不叫他說話，卻是看著一旁的將士，隨便點了一個，「你說。」
那將士臉面一緊，躬身回答，「乃是為了逼迫王爺，令王爺激憤。不顧及太多，開門迎戰！為了逼王爺出兵交戰！」
「本王是膽小鬼，是縮頭烏龜嗎？」蕭煜宗笑問。
將士嚇了一跳，「王爺自然不是！」
「非得本王此時迎戰，才能證明本王不是嗎？」蕭煜宗又問。
將士愣了愣，拱手再說，「王爺本就不是，何需證明？倘若此時迎戰，才是衝動，只怕他轉而就要罵，王爺真是聽話，叫幹啥幹啥……」
說到這兒，將士臉面一僵，訕訕摸了摸後腦勺。
蕭煜宗卻是望向沈然，輕嘆一聲，壓低聲音道，「難怪你打不贏青黛，莫說她是用了點穴之法了，她即便不用，你也贏不了。」
沈然臉色一時紅，一時黑，尷尬的無地自容。
幸而蕭煜宗說話聲音小，不然他非得找個地縫鑽進去。
「那……那些兵吏不用管嗎？」嚴緋瑤抬手，遙遙指著一群被逼跪在一處，許多箭矢正對著他們的兵吏們。
蕭煜宗凝神看向那邊。
那些兵吏似乎也瞧見了城牆頭兒上的人，他們一群人里，立時起了一陣子的騷動。
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夏侯烈放了一箭，猛地射殺了跪在前頭的人……這才制止了騷動。
卻見那一群人，對著這邊城牆頭兒上的，伏地叩首——良久良久，都未曾起身。
嚴緋瑤眼眶不禁一熱，縱然隔著很遠的距離……莫說那些人臉上的表情了，她甚至連那些人的長相身高都看不清。
但人與人之間的感情，有些是不需用距離來衡量的，有些感情觸動的乃是靈魂，靈魂從來都不受時間空間的限制。
她感受到那些人的感謝，也感受到他們的無奈，與不滿。
「從軍，本來是要除暴安良，是要保家衛國，是要保護黎民百姓的。可如今，他們的刀劍卻對準了自己的同胞。」嚴緋瑤長嘆一聲，「這仗不論輸贏，一旦打起來，大夏就已經輸了。」
蕭煜宗伸手握住她的手。
沈然聞言一愣，忽而一隻手搭在了他的肩頭上。
他側臉一看，竟是青黛含著幾分挑釁的臉。
沈然臉面一紅，想猛地發力，彈開她的手掌，卻又頓了頓，忍著沒動。
「你幹什麼？」沈然彆扭開口。
青黛輕哼一聲，「想想你請命應戰的動機？再想想王妃剛剛那句話，一旦開打，大夏就已經輸了！」
沈然皺眉，臉上有些憤憤不平。
「這就是格局的差別！」說完，她還故意撞了一下沈然的肩，輕哼一聲，越過他下了城牆。
沈然又羞又惱，捏緊了拳頭，王爺說他本就打不贏青黛那話，尚在耳畔。青黛又這麼一番冷嘲熱諷，沈然憋屈的簡直要爆炸了！
他不就聽不得夏侯烈謾罵王爺，所以請命作戰了嗎？他怎麼就格局小？愛衝動了？哼！
沈然對著空氣猛打了一拳，下了城牆，卻是猛地嚇了一跳。
誰能告訴他，城牆底下什麼時候來了這麼多的平民百姓？
他們提著一筐筐，一籃籃的菜，是什麼意思？
「聽聞王爺非但沒有急於開戰，還以懷柔之策，送了吃食給城外的兵馬……我兒子三年前被朝廷徵兵而去，如今說不定就在外頭那些兵馬當中！謝王爺不戰！」一個婦人屈膝下拜，還把自己提來的一筐雞蛋往楚王府隨從手裡塞。
隨從自然是不敢接，膽戰心驚的看著自家王爺。
沈然也是嚇了一跳，抬眼看去，前來送吃食的百姓還真不少，大略一數得有幾百人吧？
「你們也是有兒子被朝廷征去當兵嗎？」沈然狐疑問道。
「我家哥哥……」「我侄子……」「我一母同胞的弟弟……」
誰家沒有幾門子親戚，總之都是沾親帶故的人，有那麼一兩個是在外當兵的。
朝廷調令來了四十萬大軍，誰知道裡頭都有誰的親眷。
沈然摸了摸下巴，這事兒還真是……自己的胳膊和大腿扭上了。
東西蕭煜宗一概不收，有隨從開路，他與嚴緋瑤坐上了回府的馬車。
一路兩人在馬車裡格外的沉默。
「你不會後悔燒了朝廷的糧草吧？」嚴緋瑤忽而低聲問道。
蕭煜宗抬眼哼笑，「那倒不至於，只是民心如此，叫我覺得作戰計劃也許得調整一下了。」
嚴緋瑤挑眉看他，「你以前是什麼作戰計劃？又預備如何調整？」
蕭煜宗倒是沒有瞞她，「原本的計劃是，待夏侯烈的兵馬士氣低落之時，開城門迎戰。可如今嘛……」
他的手指輕輕敲著車裡的矮几，好一陣子都沒說話。
馬車進了楚王府，外頭嘈雜的聲音也安靜下來，才聽他緩緩開口。
「如今且就這麼拖著吧……」
「能拖幾時呢？」嚴緋瑤進一步追問。
蕭煜宗微微一笑，道……