阮萬青豁然起身，臉色霎時已經變了。
他張嘴，支支吾吾說不出話來。
蕭煜宗沖他點了下頭，「阮郡守稍坐，本王去去就回。」
「王爺請！」阮萬青連忙起身。
蕭煜宗闊步朝廳堂這院的外頭行去。
阮萬青如何能坐得住，他遲疑片刻，立即也跟了出去。
蕭煜宗站在迴廊的台階上頭，居高臨下的看著底下單膝跪地，拱手請命的五十精銳。
眾志成城之下，他若反對，似乎壓力也很大。
阮萬青不由自主吸了口氣，他連忙閉上嘴。
「覺得委屈了？辜負了你們的本事了？」蕭煜宗緩緩問道，「所以糧草送來，就迫不及待的要跟夏侯烈開戰了？」
「王爺，今日夏侯烈罵的那麼難聽……」
不知是誰說了一句，蕭煜宗的視線瞥看過去，「你當找沈然聊聊。」
站在一旁，剛卸了糧草回來的沈然，聞言一愣，錯愕看過來。
他什麼都沒說啊？怎麼又躺槍了？
「夏侯烈罵我兩句，你們就開門迎戰？怎麼就那麼聽話呢？」蕭煜宗輕哼一聲。
阮萬青不由抬眼看向蕭煜宗。
底下又有人要說話。
阮萬青卻上前一步，急聲說道，「不瞞王爺，不瞞諸位！江都郡百姓正是聽說王爺不願開城門迎戰，嚴防死守，這才發動大伙兒，湊了這糧草來！」
蕭煜宗抿唇而笑，微微點頭。
那五十精銳卻是略有些詫異，左顧右盼。
「朝廷此次調來的兵馬當中，有許多就出身江都郡。」阮萬青訕訕而笑，「其實百姓們還有另外一句話托下官轉告王爺。」
「什麼話？」
「他們想勸王爺，總是叔侄至親，打斷了骨頭還連著筋，聖上若對王爺有誤會，還求王爺能多多解釋……」阮萬青看了看他的臉色，欲言又止。
「還有么？」蕭煜宗如今脾氣倒是出奇的好了。
「沒、沒有了。」阮萬青知道適可而止，沒再說下去。
但即便是這幾句，也足夠叫那些精銳們閉嘴了。
他們是來請命的……這下可好，原來送糧食來的這些人，根本就不想叫他們打這杖。
「本王甄選你們出來，不是為了叫你們與自己的同胞自相殘殺，」蕭煜宗緩緩開口，面相眾人，「你們學的一身本事，也不是為了殺害自己人。」
「要你們來，就是要用最小的代價，結束戰爭！你們在這場戰役里的作用，至關重要！但不是現在，不是叫你們領兵出戰！」
五十人的隊伍肅靜了片刻，眾人齊刷刷的喊了聲，「是！」
眾人正待退走。
卻有城門口的侍衛策馬而來。
這侍衛進了楚王府的大院子，還未曾勒馬停下，甚至馬速都不減——那必是有緊急之事。
「報——王爺，夏侯烈抓住了十幾個楚地百姓！」
眾人聞言一愣。
「夏侯烈說，王爺若是再不出城應戰，他就要把那十幾個百姓斬殺於城門下，護城河邊！」
「楚地已經封鎖城門了，怎麼會有百姓落在夏侯烈手中？」沈然急聲問道。
「是一些樵夫，上山打柴的，結伴而行的還有獵戶，還有幾個像是上山采草藥的百姓。」侍衛說話間翻身下馬，單膝跪地，「他們乃是楚地被圍困以前，就已經出城上山去了，如今在山裡挨不住，設法回城時被抓。」
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他稟報這一會兒，那原本要走的五十精銳，又重新圍聚過來，各個摩拳擦掌。
王爺說，他們在這場戰役里有重要作用！
如今，就是他們發揮作用的時候了吧？
「王爺——」眾人拱手請命。
「阮郡守若是覺得我們迎戰，就是對不起江都郡的百姓，辜負了他們所託，還請把您送來的糧食給運回去吧！」五十人里，不知是誰起了頭，說了這話以後，眾人竟齊齊點頭。
阮萬青臉色霎時通紅，他連忙擺手，「不是那個意思……下官，下官也沒想到會是此等情形……」
他長嘆一聲，江都郡的百姓是百姓，楚地的百姓就不是了嗎？
「不著急。」蕭煜宗搖了搖頭，「隨我去城牆。」
嚴緋瑤這會兒原本剛打算去睡，可聽聞前頭出了這樣的事兒，她哪兒還顧得上睡覺，忙不的的就跟出了庭院。
正瞧見蕭煜宗翻身上馬，她疾步上前，「我隨王爺一起去。」
她奪了沈然的馬，策馬并行在蕭煜宗身邊。
「為了十幾個百姓，王爺要開城門迎戰嗎？」嚴緋瑤急聲問道。
蕭煜宗側臉看了她一眼，「十幾個百姓的命重要，還是我楚地滿城的百姓命重要？」
嚴緋瑤一時語塞，「這不是一道數學題！」
蕭煜宗擰了擰眉頭，一時沒跟她糾結什麼叫「數學」，他輕哼一聲。
「十幾個百姓，王爺若是為了大局理當不救……但千里之堤，就是從蟻穴開始潰敗的。」嚴緋瑤皺眉道，「如今夏侯烈的刀刃，已經放在了您百姓的脖子上……您還縮在城中不肯應戰。只怕覺得您是膽小怕了的人，會越來越多。」
蕭煜宗垂眸沒理，卻是猛夾馬腹，叫馬跑的更快了些。
嚴緋瑤打馬追上他，「我不懂打仗，但我也聽說士氣這回事兒，倘若您的將士們都不再信任您，士氣低落，怕是這場戰役，您無論如何都打不贏了吧？」
蕭煜宗側臉看著她，「你是沈然的說客？還是那五十精銳的說客？」
嚴緋瑤搖了搖頭，「都不是。」
蕭煜宗深深看她一眼，緩緩點頭，「你是支持我開城門迎戰的。」
「我是支持王爺的，」嚴緋瑤笑了笑，「不論是要開城門迎戰，還是任憑夏侯烈用盡手段威脅，也不理會……我都支持王爺。」
「當真？」蕭煜宗猛地勒了一下韁繩。
那馬原本跑的飛快，這會兒，卻長嘶一聲，一下子慢了許多。
嚴緋瑤不防備他忽然勒馬，徑直從他身邊沖了過去。
她也忙拽韁繩，馬略慢些，蕭煜宗也追了上來。
嚴緋瑤哭笑不得的看著他，「不至於這麼驚訝吧？我說支持你，你很意外？」
蕭煜宗搖了搖頭，「支持我不意外，但你說，不論我作何選擇，你都支持我，這就……」
他笑的意味深長。
嚴緋瑤心頭動了一下，她凝住眉頭想了想，「我們是夫妻，夫妻一體，不是本該如此嗎？如何選擇都有利有弊，我理所應當無條件支持你呀？」
蕭煜宗臉上的表情瞬間放大，「有王妃這句話，足夠了。」
「你想做什麼？」嚴緋瑤頓時覺得不妙，她大約又被他繞進去了。
「我想……」蕭煜宗說話間到了城牆底下，他吩咐人道，「想辦法拖住夏侯烈，另外，去偵查敵營，看他們有何薄弱之處！找出突襲路線，指定計劃，奪回我楚地百姓！」
嚴緋瑤眯眼看他，「奪回？如何奪回？」