沈影站在院中，上房房門緊閉，屋子裡安安靜靜。
他不知道自己哪根筋搭錯了……竟然想立時衝進屋子，好似再晚一瞬間，他都要後悔一輩子！
他是想到就要做的人，儘管理智覺得這樣不敬、無禮，但他還是以行動為先——咣當一聲，一腳踹了房門。
唰——
有風從後窗掠過，窗扇吱呀響了一聲。
沈影側臉向後窗看去，他正欲提步向前。
床榻那裡卻發出一聲嗚咽悲鳴，像是一隻受傷的小貓在求助的哀嚎。
聲音不大，卻牽動人的心肺。
沈影皺眉狐疑往內室床邊走去。
他尚未臨近，就嗅到了濃濃的血腥氣。
他本想告聲「失禮了……」
但這會兒的血腥味兒叫他心覺不好，也顧不得禮數，他闊步上前，一把掀起床帳……
「元初？！來人——」
王夫人的院子里，傳出驚天動地的咆哮聲。
「元初，不怕！」沈影唰的脫下自己外頭深衣，彎身披在女孩子身上，迅速裹緊那女孩。
元初卻是猛地一抖，她咬著下唇，臉色發白，瑟縮在床邊。
「沒事了，不怕不怕……」沈影一面想安撫元初，一面還想去追那賊人，「是誰？他往哪兒逃了？」
他還沒問完，元初就驚怕的更為厲害，顫慄不止。
「沈宿衛？」院子里的侍衛聽到叫喊聲，立即來到門外。
「有賊人進來，從後窗溜走，快去追！」沈影吩咐一聲，卻不敢再逼問這女孩子。
「我怕，我怕……」元初喃喃說道，眼淚唰唰往下淌。
「不怕不怕，」沈影氣急又心疼，他一把將女孩子從那張滿是鮮血的床榻上抱了起來，「有我在，不用怕……」
「吳婕妤死了……她死了……」元初聲音抖的厲害。
沈影往一旁瞟了一眼，立時把她抱出床帳，仍舊放下帘子，「會有人來收拾，你不要怕，惡人自有惡報……」
元初抖的厲害，她腿軟腳軟，根本無法下地走路。
沈影乾脆橫抱著她，闊步出了房門。
院子里的人還不知屋裡情形，只見大白日的，元初身上裹著沈宿衛的衣服，被他橫抱在懷……
眾人立時面色各異。
沈影承受著眾人打量的目光，卻懶得解釋。
元初更是沉浸在惶恐驚慌之中，無暇他顧。
「守住門口窗戶，不叫人進得這屋子，另外快派人去告訴王妃，請她來這裡！」沈影沉著臉吩咐道。
去向嚴緋瑤傳信兒的人還沒到，先一步從屋子裡逃走的夏侯安，卻是摸進了嚴緋瑤所在的院子。
嚴緋瑤這會兒還不知府衙裡頭已經出了事兒。
她正坐在院子當中，分揀藥材。她神情專註，正配置的藥材對她來說，似乎十分重要。
她甚至沒有注意到，院子里竟有個高大瘦削的身影，正一點點的從背後向她靠近。
「有了這兩樣，就能讓人精神清醒集中，不那麼容易被催眠……」她一面配置藥材，一面在口中嘀嘀咕咕的分析，聽不懂的到覺得她像是在念經。
忽而一隻大手猛地抬起，往她肩頭拍去。
嚴緋瑤沒察覺背後有人，但潛意識裡，似乎有直覺提醒她，危險臨近！
她猛地一側身，回頭一看。
「嗬！」她吸了口氣，迅速退了一步。
夏侯安臉色黑青，見她不但躲開，甚至還退了一步看著他，他也有些始料不及的驚訝，「王妃功夫好厲害！」
「來人——」嚴緋瑤冷喝一聲。
「人都往吳婕妤的院子里去了吧？」夏侯安冷嘲一聲，「臨江鎮地方太小，人手又不夠，楚王爺怎麼放心把他的心尖兒放在這樣的地方？」
夏侯安說著，抬手如鷹爪一般，向嚴緋瑤的脖子抓去。
嚴緋瑤身子一晃，非但躲開，還趁機拿出針來，往他肩頭扎去。
夏侯安曉得她針術離開，不敢遲疑，迅速撤步，「你在密信里，究竟寫了什麼？說！」
夏侯安下意識的去拔劍，一摸一個空，他才想起，自己扮作了船上勞力，他的長劍已經被藏在江北，沒有帶來。
「所謂密信，自然是極其隱秘之事了。」嚴緋瑤捏著針，敵不動我不動。她曉得夏侯安功夫厲害，這會兒雖中了毒，卻也不敢貿然靠近。
「你告訴我密信的內容，我保證不殺你！」夏侯安眯眼說道。
嚴緋瑤呵的笑了，「我若是你，現在最著急的不是密信，而是想辦法讓自己活下來，你中了毒，再不解毒，只怕活不過今日了！你還敢運氣？是怕自己死的不夠快？」
夏侯安臉色微變，「你、你休要嚇唬人……」
話未說完，他腳步卻踉蹌了一下，眼前也一陣陣大發黑。
嚴緋瑤趁機要上前，她已經看準了他頸下穴位，一針紮下去，絕對讓他無翻身之力。
夏侯安卻猛地咬了下自己的舌尖，口中的血腥之氣，尖銳的疼痛，叫他略微清醒。
院子外頭已經傳來腳步聲，他不敢逗留，縱身跳上屋脊。
嚴緋瑤一針落空，卻是沖著院子外頭高喊，「夏侯安向東南方向逃去，快追！」
院子外頭的人，未曾進的院子，便提氣追著那倉惶的身影而去。
嚴緋瑤得知吳錦宜的院子里出了事兒，她顧不得去追夏侯安……且她不會輕功，這本就不是她所擅長的。
她疾步趕往吳錦宜的院子。
邁步進院，一抬頭，她就看見沈影抱著元初，坐在廊下的欄台上。
她腳步一頓。
元初也看見了她，「小姐……」元初咧嘴便哭起來。
她綳了許久許久的神色，此時才徹底誇了，就像一個摔倒了憋著哭，一直到見到自己媽媽才哇哇大哭的孩子。
元初哭的涕淚橫流。
嚴緋瑤上前，皺眉看了沈影一眼。
沈影臉面也綳得緊緊的，似乎想解釋什麼，又覺得不合時宜，他抿著嘴，終是一句話沒說。
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「吳婕妤死了……死在床榻上，好多好多血……」元初抓著嚴緋瑤的手，她這會兒才看見自己的手，不知何時也沾上了血，她頓時哭得更厲害。
嚴緋瑤卻是神色一緊，「我去看看她。」
「你看好元初。」她對沈影點了下頭。
沈影立時神色一震，猶如聽到了終極託付……
嚴緋瑤快步進了上房，她嗅覺敏銳，屋子裡濃濃的血腥味兒差點兒把她熏得暈厥過去。
她摒氣來到床邊，掀起床帳的一瞬間，她渾身一僵。
她閉了閉眼，再伸手向床榻上那人摸去……