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沈硯山被杜縣長請到了書房。
杜縣長從前就是江西地界的縣令，各處都做過官，是老間巨猾。
他知道錢不咬手，於是橫徵暴斂，又親自打通兩條私鹽線，賺得金山銀山。
靠著這些錢財，他打通了督軍府的關係，哪怕遠在南湖縣，這些大兵們也不敢造次。
對於沈硯山，他沒放在眼裡。自己閨女配這麼個姑爺，他覺得不值。
可事到如今，一切都超乎了他的想像，他也只能走一步算一步。
現時最好的一步，就是坐實沈硯山和杜蘋的訂婚。
督軍府那邊，他自然會有說辭，反正他能用錢再砸出一條路。
以後的事，走一步算一步，活人不能被尿憋死。
他間詐，沈硯山也狡猾，關於訂婚這件事，沈硯山既不推脫，也不答應，不停和杜縣長東拉西扯。
兩個人談了將近三個小時，杜縣長口乾舌燥，精力不濟，送走了沈硯山。等他回到內院，吃了幾口飯，喝了杯熱茶，回過神來，細細品位沈硯山的話，發現他仍是什麼也沒答應。
“這只狐狸！”杜縣長暗暗磨牙。
督軍府那邊，幾天之後再次給南湖縣發了電報。
電報裏，孫督軍痛斥沈硯山，說他把感情當兒戲，還耽誤了軍務，要罰他三個月的軍餉。
接到電報，沈橫就笑了，把沈硯山找了過去：“事情算是解决了。督軍肯罵你，這是親自教導你的意思。你給督軍留了個好印象，以後杜家再告狀，怕也告不倒你。”
沈硯山並不得意。
這件事是解决了，可後患未除。
他在督軍府那邊，地位搖搖欲墜。別說他，就是沈橫也不穩固。
“旅座，咱們得走走督軍府的關係。”沈硯山道。
沈橫歎氣：“你當我不知道？杜閑見有錢，自然走得通，咱們沒錢呐。南湖是個好地方，我還想長長久久駐紮。若是橫徵暴斂，弄得民不聊生，短期咱們是富足了，可長久來說並非良策。”
“不一定要用錢。”沈硯山道，“您臉皮厚一點，爭取過年的時候能回去述職半個月，帶著我一起去，我見機行事。”
沈橫覺得這個主意不錯。
一個杜縣長，就能對他們造成如此大的威脅，可見他們根基不穩。
“行，過年是個機會。”沈橫道。
然後，沈橫又問沈硯山，“杜家那邊，你推了嗎？”
“我推幹嘛？我跟杜縣長說了，訂婚我是願意的，但我亡父去世，明年十月才滿孝期。要是他願意讓杜小姐等我，就等到明年十月，我再給她訂婚。”
沈橫琢磨了下這話，哈哈大笑起來。
沈硯山畫了個大餅。杜縣長不吃的話，實在無法解現時困境；可真要吃，也知道是望梅止渴。
到了明年十月，他甭想抓住沈硯山，卻需要在這個過程中付出不少。
“硯山，你這個人真陰險！”沈橫笑道。
沈硯山認真道：“哪怕陰險，我也不對您使壞。您提拔了我，恩情我記住的。”
沈橫笑著笑著就不笑了，拍了拍他的肩膀。
這些日子，沈硯山一直住在營地。
事情解决了，他才回家。
司露微看到了報紙，也聽說了流言蜚語。但沈硯山提前告訴過她，讓她什麼都別信，她果然只是當熱鬧瞧。
自從見到了杜二小姐，她就覺得杜二小姐配不上沈硯山。
她除了看熱鬧，也隱約不安，肯定是自己打杜二小姐那兩巴掌惹了禍。
沈硯山和司大莊回家，司露微心虛，拿出了十二分的熱情，先叫人準備好洗澡水，又親自下廚。
她做了滿桌好吃的。
司大莊埋頭狠吃，不怎麼說話。
司露微則問沈硯山：“五哥，你的事情處理好了嗎？”
“差不多。”沈硯山道。
司大莊嘴巴裏塞得滿滿的，含混不清問沈硯山：“五哥，你真要跟那個杜小姐訂婚了嗎？”
沈硯山抿了口酒：“難說，看看明年的形勢吧。大莊，你還惦記她嗎？”
司大莊很老實點點頭。
“想睡她一夜，還是想娶她做媳婦？”沈硯山又問。
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司大莊更老實：“睡一覺。我還沒睡過那麼有學問的娘們。”
金雁山莊的伎女們也能識文斷字，可僅僅是認字而已，跟他家小鹿一樣，談不上有什麼文化。
司大莊出身下九流，對有學問的女人格外渴望。
大概得不到的才是好。
“那行，你這個願望我記住了，將來替你完成。”沈硯山笑道。
司露微沒接話。
她突然明白過來，五哥跟杜家扛上了。
五哥又要害人了。
不過，這些跟她沒關係，她又不是五哥的媳婦，他怎麼作妖，都不歸她管。
沈硯山心情不錯，幾杯酒下肚之後，可能也有點微醺。
他問司露微：“小鹿，你看到報紙上說我要和杜二小姐訂婚，有沒有暗喜？”
就像上次聽到司大莊說他不行一樣……
司露微：“……”
他真的醉了。
“……五哥特意讓我閉上耳朵，不要聽外面的風聲，還說一切都是權宜之計。我哪怕再傻，也知道是假的。”司露微道。
沈硯山就定定看著她。
他眼眸深邃，像一泓清泉，倒映著她的面容。
他看了很久，似乎目光融化在了她臉上。
司露微很不自然低垂了頭。
司大莊則問：“五哥，你看她做什麼？”
“好看。”沈硯山道。
司大莊也看了眼自家妹妹，只覺得她白得像鬼，身上沒二兩肉，又潑辣又蠻橫，哪怕再好看也有限了。
像徐大才子那種愛好風花雪月的，肯定喜歡小鹿，普通人喜歡她做什麼？吃起來沒肉，動不動打人……
沈硯山不等司露微發作，繼續道：“以前是單純的好看，現在是聰明的好看。小鹿，這些日子你也變了很多，我很欣慰。”
司露微心中咯噔了下。
她後知後覺明白了沈硯山的意思。
她沉默聽著，不讓自己動情緒。
沈硯山還想要說什麼，司大莊給他倒了一杯酒，要和他碰杯，打斷了他的話。
他半醉半醒，癡迷看著司露微，心想：“我就說這是我的人。看看，短短幾個月的功夫，學會了我教她的思維方式。”
司露微是孺子可教。
她最終還說了句讓沈硯山特別高興的話：“五哥，杜小姐配不上你。”
沈硯山只是笑，笑得很溫柔。他心裡暖融融的想：“是，這個世上，只有你能配得上我！小鹿，除了你我誰也不要，我只要你！”