「我命休矣！」明九娘看着什麼都不知道，吃得異常香甜的曄兒，欲哭無淚地喟嘆道。
蕭鐵策能給她解釋的機會嗎？
夠嗆！
「曄兒，你先別吃了……算了算了，吃吧吃吧。」
她根本就不指望曄兒那腫起來的嘴唇能很快恢復，而且孩子也實在可憐，那麼辣都吃得停不下來。
「喝口水，慢點，娘以後還給你做。」
等曄兒吃完，明九娘看着他鼓起來的小肚子，擔心他積食，便拉着他在院子裏散步。
彩霞映紅了天際，夕陽西下，倦鳥呼朋引伴地歸巢，而勞累了一天的男人，大概也該回家了。
曄兒大概察覺到了明九娘悶悶不樂，停下來仰頭看着她，黑亮的水眸里滿滿都是關切。
明九娘的心都被這小天使看得要軟成一汪水。
她蹲下來和他視線平齊，替他理了理衣領，看着他的香腸嘴，又心疼又好笑，開口道：「嘴還難受嗎？」
曄兒連連搖頭。
要是每天都能吃到這樣好吃的飯菜，嘴巴一直悶悶的，他都願意！
他有一雙會說話的眼睛，明九娘從他的眼神中看出了他的答案。
她心思一動，假哭道：「可是你爹回來看到你這樣會怪我的。」
曄兒愣住，隨即立刻上前抱住她。
小小的瘦弱的身子，卻給了明九娘大大的溫暖，讓她老母親的心啊，酸酸澀澀的。
多好的兒子。
「曄兒，娘教你說話好不好？」明九娘趁熱打鐵。
曄兒摟住她脖子的手鬆開了，身形明顯有些僵硬，退後幾步，神情有些抗拒，還有些自卑。
明九娘道：「你沒試過怎麼知道自己不行呢？你看，娘說什麼你都懂，你這麼聰明，還怕學不會說話嗎？」
曄兒不說話，有些可憐巴巴的。
明九娘伸手摸了摸他頭頂的小黃毛：「沒關係，娘不逼你，咱們慢慢來，來日方長。」
「看看看，鐵策，我說什麼來着？」外面突然傳來一個男人激動的聲音，「你看曄兒的嘴，被這個毒婦打得都腫了！」
明九娘還蹲在地上，緩緩轉過頭看向圍欄外的男人。
男人三十歲上下的模樣，身材高大，當然站在蕭鐵策身邊，被他比得就沒什麼顯眼的了。
明九娘想起來了，這個男人叫宋明駿，和蕭鐵策一樣，都是太子一派，兩人難兄難弟，一起被流放到遼東來。
之前她作天作地，家裏揭不開鍋的時候，宋明駿也讓他妹妹宋珊珊來送些米面接濟。
宋家的日子好過，因為他這個妹妹，人美心善，心靈手巧，上得廳堂下得廚房，琴棋書畫、女紅針黹無一不通。
宋珊珊一手好女紅，綉品在京中都數得上，來到遼東更是物以稀為貴，替家裏換了不少銀子。
這些除了反襯出明九娘「幹啥啥不行，吃啥啥沒夠」之外，原本也沒有什麼問題。
但是實際上，宋珊珊卻是明九娘的情敵。
——她對蕭鐵策情根深種，只是當年年紀小，臉皮薄，還沒戳穿這層窗戶紙，明九娘這個程咬金就出來截胡了。
宋珊珊卻對蕭鐵策痴心不改。流放之前，只要她點頭嫁人，就不必被流放，可是她還是倔強地跟着來到了遼東。
這份痴情，如果不是為了她相公，明九娘都得鼓掌了。
是金子怎麼都會發光，宋珊珊來到遼東，硬是憑着一手好綉工撐起了家裏。
她把明九娘秒成了渣渣。
宋明駿心疼妹妹，總是在蕭鐵策耳朵邊叨叨，讓他休了明九娘，再娶宋珊珊。
蕭鐵策沒答應，他也一直不放棄。
這不，他把明九娘「虐待」曄兒抓了個正著，更是得意了。
明九娘怒道：「你哪隻眼睛看到我打曄兒了？是我做飯給曄兒吃，他吃那東西不習慣，所以才會……」
她又可憐巴巴地看着蕭鐵策：「真的，我沒撒謊。」
蕭鐵策抿著嘴唇，看不出來情緒。
宋明駿冷笑道：「你做飯給曄兒吃？除非太陽打西邊出來！鐵策，你別被這個女人騙了，你看她變臉多快！「
曄兒平時很喜歡這個宋伯伯，畢竟他總給自家送吃的，但是現在看到他這麼和自己娘親說話，就不高興地站到明九娘身前，張開小小的手臂護着她。
宋明駿一副恨鐵不成鋼的樣子：「你娘那麼對你，你卻總護着她。如果換珊珊給你做母親，你的日子不知道會好過多少。」
明九娘可不是什麼好脾氣：「你家妹妹是嫁不出去了嗎？非要塞到別人家做後娘！我還沒死呢！告訴你宋明駿，我在一天，別說你想讓你妹子嫁給蕭鐵策，就是做個丫鬟我都不答應，你趁早死心！」
「你，你……」宋明駿氣得手都哆嗦了，「你這個潑婦！」
「潑婦也是蕭鐵策慣的，關你屁事！」明九娘伶牙俐齒地道。
「鐵策，她，她這樣你都不管管？」
「哎呦，理虧說不過，就挑撥離間？」明九娘道，「明目張膽地卑鄙下作！」
「誰卑鄙下作？」
「你！」明九娘道，「總希望人家妻離子散，你不下作誰下作！」
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他宋明駿要是利益無關的人，他勸說蕭鐵策和離，明九娘還能容忍他一二。
他竟然這麼明目張膽地要把自己妹妹塞給蕭鐵策，那就別怪她不客氣。
「一山不容二虎，尤其我這樣的母老虎！」明九娘氣勢洶洶地道，「回去也告訴你妹子，再敢惦記我的男人，我說不定會幹出什麼殺人放火的事情來！」
她拼了，剛來就得把立場清清楚楚地擺明，省得有人把她當擺設，想要騎到她頭上。
就算她也想將來和蕭鐵策各奔東西，但是現在，她也還是蕭鐵策的娘子！
「宋大哥，你先回去吧。」蕭鐵策彎腰抱起了曄兒，沉聲道，「我相信她的話。」
「你……」宋明駿激動得兩眼通紅，「你相信她？她做飯了，你讓她拿出一顆熟米算我輸！」
曄兒指著屋裏，咿咿呀呀——他娘不止做了米飯，還做了好吃的菜呢！
明九娘卻雙手環胸：「你算哪根蔥，我做飯要證明給你看？怎麼，家裏窮得揭不開鍋了，想來蹭飯？不好意思，沒有！」。