靳水月端著消暑的綠豆湯到書房門口時，就聽到了裡面傳來了兩個孩子稍顯稚嫩的聲音。
“五弟，這個字念‘天’，你再念念。”
“知道了，四哥。”
靳水月在外頭聽了一會，弘曆教的很認真，弘晝學的也認真，她倒是不好打擾了。
“福晋。”蘭珍輕輕喊了一聲。
“噓。”靳水月揮手，示意她不要說話，端著綠豆湯到了隔壁等候，一直到兩個孩子的聲音慢慢小了，差不多累了的時候，她才去叩門了。
“額娘。”弘曆打開門一看是自家額娘，臉上頓時露出了笑容。
“額娘讓人煮了綠豆湯，來犒勞咱們家兩個小學童。”靳水月一邊笑著，一邊進去，給孩子們一人倒了一碗綠豆湯。
“冰鎮過的，放了糖，真好喝。”弘晝喝了一碗有些意猶未盡，舔了舔小嘴，央求自家額娘再給一碗。
“小饞貓，這東西本就清凉，又冰鎮過，太凉了，不能喝太多，上午就這碗，下午額娘再給你喝。”靳水月卻不給他，吩咐蘭珍把剩下的端下去了。
“額娘……您前些日子不是說……阿瑪很快就能回來和我們團聚嗎？阿瑪到哪兒了？”弘曆看著自家額娘問道。
靳水月聞言，臉上閃過一絲擔憂之色，搖搖頭道：“你阿瑪一時半會怕還不能回來，不過依額娘看，今年一定能回來。”
“那咱們還回盛京嗎？”弘曆想了想後問道。
“是啊額娘，我們都來京城幾個月了，兒子想阿瑪了。”弘晝也拉著自家額娘的衣角說道。
“額娘知道你們想阿瑪了，額娘何嘗不想他，不過你們家阿瑪現在的確還不能回來，至於我們……再等兩個月，若那時候還沒有眉目，咱們就回盛京去吧。”靳水月其實現在就很想帶著孩子們回去，有她家四爺在的地方，不管是哪兒，一家子團聚了，才是個家，如今在這王府裏，一切雖然是那麼的好，可沒有他在，自己心裡總是空落落的。
“太好了，京城雖然好，可也沒有盛京好。”弘晝拍手笑道。
靳水月見弘曆眼中也有期盼之色，便知道兩個孩子都很希望回去。
她也能理解孩子們有這樣的想法，畢竟弘曆出生沒多久，還不懂事就跟著去了盛京，弘晝更是在盛京長大的，兩個孩子當然更習慣那兒的環境，更何况在盛京的宮裏，他們便是主子，沒有人敢為難，孩子們已經習慣那樣的生活了。
太后才去了不久，皇帝又因為給太后守靈病倒了，一時半會，麗妃也找不到機會，便讓年綺來雍親王府和靳水月支會一聲。
不得不說，人一旦有共同的利益，哪怕從前互相看不順眼的人，也能暫時將過去的嫌隙撇開。
“多謝福晋告知，皇上的身子最要緊，如今他老人家正病著，的確不宜行事。”靳水月看著年綺，笑著說道。
“四福晋能這麼想，我妹妹那兒總算能鬆口氣了，福晋放心，這事既然我們姐妹答應了，就一定能辦到。”年綺柔聲說道。
“那是自然，為了年大人，麗妃娘娘和福晋也會盡力幫忙的，我聽說……年大人那邊已經化險為夷了，川陝總督年邁，皇上有意讓年大人取而代之，王爺在朝中的人自然也會助年大人一臂之力，依我看，最遲明年，這個肥缺便是年大人的了。”靳水月一邊端起桌上的茶杯，一邊裝作不經意似得說道。
年綺聞言心裡一下子就無比激動了，雖然靳水月這話也有威脅她們的意思，可是哥哥就要成為川陝總督了，這自然是大好事，為了哥哥的前程，她也得盯著麗妃把這事給靳水月辦好。
不就是讓雍親王從盛京回來嗎？也礙不著她什麼事兒，更何况雍親王是哥哥表面上的主子，雍親王若是暫時飛黃騰達，對她哥哥的仕途也是有幫助的，她現時最要緊的，是要幫助自己的哥哥取的更高的權勢個地位。
至於她家夫君訥爾蘇，她反而不會管那麼多，訥爾蘇跟著十四爺在外頭常年征戰，也立下了赫赫戰功，皇帝也給了不少賞賜，田地、金銀珠寶都有，可人家明顯防備著她了，那些東西，都掌握在她婆婆老福晋手裡呢，她何必去瞎操心。
“多謝王爺，多謝福晋對哥哥的栽培。”年綺笑著福身。
“你也不必多禮，咱們現在是一條船上的人，自然要相互幫襯了，麗妃娘娘那兒，還得請你多費心。”靳水月柔聲說道。
“這個自然，福晋放心吧。”年綺笑著頷首，也沒有多留，快步離去了。
……
六月裏天熱，皇帝身子不舒坦，心情也十分煩悶，伺候在他身邊的奴才時常被杖責、掌嘴，幾乎天天都有人倒楣，弄得人人自危。
“皇上息怒。”麗妃輕聲哄著，端起一杯水就想喂皇帝，柔聲道：“皇上喝口水消消氣。”
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皇帝有些不耐煩的張開了嘴，由麗妃給自己喂水，只是水才到了嘴裡，就被他一下子吐了出來，不僅噴了麗妃一臉，就連麗妃手裡的杯子都被他推翻了。
“你是想燙死朕嗎？”皇帝厲聲吼道，因為動怒的緣故，一下子就咳嗽起來了。
“皇上息怒，臣妾不敢，臣妾明明試過水溫了。”麗妃嚇得渾身一抖，立即又從茶壺裏倒了一杯水，喝了一口，發現水是溫的，根本就不燙，便低聲道：“皇上，這水不燙啊。”
“那你的意思是朕說謊了？”皇帝有些氣急敗壞的吼道，第一次覺得這個女人是如此的愚蠢，讓他心情愈發不好了。
“是臣妾錯了，皇上別生氣。”麗妃立即從宮女手裡奪過扇子，顫聲道：“天熱，臣妾給皇上搖扇子降降暑氣。”
風扇到皇帝身上，皇帝忍不住打了個寒顫，覺得十分冷。
這次麗妃倒是學乖了，立即把扇子丟個了宮女，乖乖的站在了一邊。
“滾滾滾，你們都給朕滾出去。”皇帝大聲吼道。
“是。”麗妃聞言如蒙大赦，帶著身邊的人逃也似的跑了出去。
“廢物，都是廢物。”皇帝忍不住伸出拳頭捶了幾拳，砸在了被子上，倒是沒有傷到手。
“皇上息怒。”已經年邁的梁九功彎腰駝背的站在一旁，聲音有些嘶啞道。
“九功……你說朕這是怎麼了？從前身子骨那麼好的人，如今總是容易病……一病就難以痊癒……還有……朕連冷熱都快分不清了。”皇帝一邊說著，一邊歎息道。
他知道自己的病情，就連水冷水熱都有些分不清了，就說昨兒個淨身吧，奴才們試了，覺得水溫剛剛合適，他進去後卻覺得冷的很，不斷讓人加熱水，結果他從澡池裏出來後，渾身都通紅一片，太醫說，脖子上都被燙傷了。
方才麗妃喂他喝的水，他相信溫度剛剛好，可他喝著就覺得很燙，他發脾氣不是因為麗妃伺候不周，是氣自己這身子不行了。
皇帝心中還升起了濃濃的恐懼感，他怕自己老去，更怕自己死去，可是經歷了太后的死亡後，眼看著自己的身子骨越來越弱，怪異的現象越來越多，他越發害怕了，害怕自己會像太后那樣，一命嗚呼了。
“皇上……人病著的時候，總會和平日裏不一樣，皇上不要急，聽太醫的慢慢調理，身子骨會好起來的。”梁九功柔聲勸道。
或許是看著梁九功比自己還年邁，又彎腰駝背的樣子，皇帝心裡總算好過一點點了，揮了揮手道：“朕知道了，你派人收拾好屋子，出去吧。”
“是。”梁九功點了點頭，讓兩個小宮女進來打掃乾淨後，帶著他們出去了。
六月天兒很熱，可梁九功卻渾身是冷汗，到了殿外後，才喘了口氣，站直了身子。
如今在皇帝面前，他都是一副彎腰駝背的年邁模樣，因為他知道只有這樣，皇帝才不會遷怒他，為難他。
梁九功知道，皇帝的身子真是不如從前了，否則不會一病便拖上許久。
他記得，去年皇帝生病，就斷斷續續咳嗽了幾個月，今年雖然不怎麼咳嗽了，但觸覺卻出現了問題，冷熱都分不清了，用膳的時候，鹹的淡的也沒多大感覺，這樣下去，還真是令人擔憂啊。
擔心皇帝身子的人不少，成日裏進宮探望的皇子們也很多，可到底誰真心，誰假意，皇帝也分不清楚，亦或者說，他根本不相信自己的兒子們，一個都不相信，每當他看到自己的兒子們一個個英氣勃勃的站在自己面前時，他心裡除了安慰，更多的是羡慕和恐懼，羡慕他們擁有年輕的體魄，無窮的精力，恐懼他們想取自己代之，恐懼自己即將離開人世，失去皇位，失去這大好江山。
“朕一世英名，為大清江山鞠躬盡瘁，難道老天爺真的不能再容朕一些年，非要召朕前去嗎？”皇帝看著兒子們一個個離開後，望著窗外，一臉頹然的說道。
梁九功站在身後，什麼都不敢說，只是靜靜的站著。
“九功，朕記得……當初福全身子不好時，吃了不少仙丹妙藥，囙此得意痊癒，是不是？”皇帝回頭看著梁九功問道。
梁九功聞言大驚失色，戰戰兢兢跪了下來，顫聲道：“皇上說的……只……只是其中之一，從前裕親王身子骨不好，服用了道人敬獻的仙丹後，的確看似好轉了，年近五十還領兵作戰，可是皇上，裕親王那時候看似如日中天，沙場揚威，可也只撐了三年便在疆場上一命嗚呼了啊，仙丹妙藥雖是好東西，可太醫說裡面有丹毒……雖然能讓人身子骨很快好起來，壯起來，卻也十分危險，一個不小心……便會被其所害啊。”
“你覺得，以朕的身子骨，還能撐多久？”皇帝突然回過頭，死死的盯著梁九功問道。
“皇上萬歲萬歲萬萬歲。”梁九功連忙磕頭說道，給他十個膽子，他也不敢說皇帝的身子骨很差啊。
“呵呵……萬歲……自古以來，沒有一個君王不想外歲的，始皇帝可算是千古一帝了，他難道就不知道仙丹有丹毒，能害人xin命嗎？可他為何還要服用？朕今兒個算是明白了。”皇帝說到此自嘲一笑道：“朕的身子骨，朕知道……太醫們也吞吞吐吐，戰戰兢兢的，朕就知道朕活不了多久了。”
“皇上。”梁九功聞言不住的磕頭。
“若朕就這樣下去，指不定活不過今年，若朕服食仙丹妙藥，可能還有三五年，你說……朕該如何選擇？”皇帝冷聲笑道。
“皇上，奴才該死。”梁九功哪裡敢回話啊，只能裝聾作啞。
“梁九功，你立即派人去尋最好的煉丹道人來，讓他們給朕煉製最好的長生丹，記住……這是絕密……煉丹也要在宮外秘密進行，不可以讓任何人知道，特別是皇子們……朕要讓所有人都知道，朕的身子還康健著。”皇帝沉聲吩咐道。
“奴才知道了。”梁九功心裡雖然覺得不妥，可是皇帝執意如此，他一個做奴才的能如何？除了領命，別無選擇，而且皇帝說的對，他老人家恐怕真的活不久了，若是服食仙丹，還有幾年可活，還有延長壽命，如今也只能如此了。
梁九功派了皇帝最信任的影衛去辦理此事，很快便在宮外安排好一切了，煉丹的道人也找的都是最出名的兩個，他們很快敬獻了丹藥，由影衛們秘密送往宮中。
“這就是……能……能延年益壽的……丹藥。”皇帝伸出手來，想從盒子裏拿起這丹藥，只可惜手抖得厲害，這些日子，他的身子骨愈發虛弱了。
“奴才伺候皇上服仙藥。”梁九功連忙替皇帝拿了出來，喂到了皇帝嘴裡，又給他喝了一杯水，直到皇帝咽下了丹藥，才松了一口氣。
“那些道人可……可有……說，這東西……吃多久……見效。”皇帝一邊喘著氣，一邊問道。
“啟稟皇上，兩位道人說了……連服三四十天便會見效，到時候皇上就能恢復如初，精神抖擻了。”梁九功恭聲說道。