尤氏一開始不想抱她，自己原本凈白光鮮的衣裳，這會兒已經髒的全然看不出顏色了。
可看女兒臉上，絲毫沒有嫌棄的表情，她這麼緊緊的抱著自己，好似惟恐自己會從她面前消失一般……
尤氏僵硬的表情也緩和了，心裡那點兒芥蒂也完全的冰雪消融。
她伸手抱住了女兒，輕拍著她的背，「阿娘回來了，回來了！」
「走吧，別在這大牢門口逗留。」嚴弘睿扶著爹娘上了馬車。
嚴緋瑤與嚴昱成也跟著上了車，只有嚴弘睿仍舊騎馬在外頭。
嚴父臉上似乎有些不甘心，他掀帘子往外看了一眼，又放下手，悶悶的坐著，似乎很不開心。
尤氏碰了碰他的手，他沉冷的臉色卻也沒有緩和。
「爹娘受苦了，家裡已經準備了溫湯，回去以後好好泡泡洗洗……」嚴緋瑤溫聲說道，希望爹爹的臉色能好看一些。
可嚴父只是冷冷哼了一聲，半晌都沒說話。
嚴昱成有些畏懼父親嚴厲的臉色，不由往姐姐身後挪了挪。
尤氏嘆了口氣，使勁兒捏了捏嚴父的手，給他使眼色，「孩子們一腔熱情，過來接咱們，你……」
嚴父一把年紀的人，眼眶霎時間紅了，他抬眼看著嚴緋瑤與幼子，「只有……只有你們三個來了？你……你大哥他？」
嚴緋瑤還沒說話，年幼的嚴昱成卻探出腦袋，揚聲道，「大哥根本沒回來，這幾日家裡家外的事情都是姐姐處理的，姐姐去求楚王爺，又去求夏侯家……二哥回來以後，才有人幫姐姐分擔。」
小孩子聲音脆生生的，吐字極其清晰。
嚴父霎時間臉龐晦暗，嘴唇抿成了一條線。
「聽元初姐姐說，阿姐還生病了，乃是帶病去奔波想辦法！」嚴昱成急聲說道，「大哥至今連家都沒回，也不曾露面！」
嚴父與尤氏，霎時間顧不得對大兒子傷心失望，皆關切的看著嚴緋瑤。
「瑤瑤生病了？哪裡不舒服？」
「難怪臉上這麼紅，是不是發熱了？」
尤氏的手立即往嚴緋瑤的頭上摸來。
嚴緋瑤臉紅心熱，尷尬不已的躲開……這元初怎麼到處亂說？
她只是月信初至……哪裡是生病了？
可這樣尷尬的話題，叫她當著爹娘的面怎麼說？
「不……不是，沒事……」嚴緋瑤連連搖頭。
尤氏卻還是不放心，人還沒到家，就對外頭的嚴弘睿說，叫請大夫來，給嚴緋瑤看病。
嚴弘睿得知小妹生病，這還了得？
當即調轉馬頭，連家也顧不得回了，忙不迭的去請大夫。
嚴緋瑤一張臉紅的如同被煮了的蝦爬子……
「我沒有生病……」
終於回到了嚴家，嚴父與尤氏忙脫了在大牢里穿的那件衣服，叫家僕拿到後巷去燒了。
他們在泡湯，洗去一身晦氣之時，嚴弘睿已經請來了大夫。
「我沒生病……」任憑嚴緋瑤如何抗拒，都拗不過固執的二哥。
愣是逼著她，叫大夫給她號了脈。
「月信初至，下腹墜痛是正常現象。多喝熱湯，熬些紅糖老薑茶，或者煲些溫補的公雞湯，都可減輕腹痛。」老大夫倒是臉色如常，沒有半分的不自然，坦坦蕩蕩的把注意事項都交代了一遍。
嚴弘睿送了診金，再把老大夫送出家門。
他回到廳堂，兄妹兩個面對面時，這才覺出尷尬來……
「我就說我沒事……」
「怎麼沒事！」嚴弘睿的臉也立時紅透，「剛剛老大夫還交代我，說……說……女孩子第一次，不照顧好，很容易落下……落下痛根兒，以後每次都……都會疼……」
他一句話說的吞吞吐吐，整張臉更是漲紅的要滴出血來。
原本不好意思的嚴緋瑤，見這二哥哥比自己還害羞……她頓時被逗笑了，連尷尬也不覺得了。
她捂著肚子，笑得厲害。
卻是把嚴弘睿嚇了一跳，「你可是肚子疼了？這……這該怎麼辦？來人，快，快叫大廚房熬一鍋紅糖老薑茶！再做些溫補的湯品……」
嚴緋瑤捂著肚子，笑的越發厲害。
大廚房不曉得出了什麼事，只聽說二公子吩咐的很急，還以為是嚴父與尤氏在大牢里受了寒，所以結結實實的熬了好大一鍋湯……
嚴緋瑤自然喝不了那麼多。以至於後來，嚴家每個院兒里，不論男女，都分到了一海碗的紅糖老薑茶。
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……
鬧明白事情原委的尤氏，一時也哭笑不得。
「今晚設個家宴，也沒有外人，就咱們一家。」嚴父說著話，目光卻不由落在門外，像是期盼著某人能突然出現在那裡。
他定定看了許久，眼神終於黯淡下去，「我有一件重要的事情宣布。」
嚴緋瑤與嚴弘睿對視了一眼，重要的事情宣布？這才剛出了大牢，能有什麼重要的事兒？
家宴設在嚴家最大的廳堂里，不光嚴家這幾口人，就連家裡的管家，莊子鋪子里的掌事，都被請了來。
只是獨獨嚴父手邊，嚴景川的位置空了下來。看起來那空著的位子，格外的刺眼。
「我忽逢大難，進了刑部大牢走了這麼一遭，許多以前想不通的事兒，如今也都想通了。」嚴父忽然起身舉杯，「從山匪到忠義伯，我也算起起落落，能與眾位結識也實在是緣分！」
他舉杯仰頭，喝的一乾二淨。
放下酒杯，嚴父清了清嗓子，「原本這忠義伯的爵位，我是要傳給老大的，但經歷了患難，才能看清楚人心……老大他，衝動魯莽，枉顧親情……所以，我今日當著眾位的面宣布——要繼承我爵位的，乃是老二嚴弘睿！」
「爹！」嚴弘睿蹭的起身，臉面緊繃，「我沒有這種心思！繼承者立嫡立長，大哥當之無愧，我不能受！」
他說完，立時拱手單膝跪在一旁。
「你起來，我知道你從來沒有和他爭的心思，這也不是你爭來的，是爹爹有意給你！」嚴父雙手拉他起來。
嚴弘睿卻固執至極，說什麼都不肯起身。
「二哥，你受之無愧呀，快謝過爹爹吧！」就連老幺嚴昱成都童聲稚氣的勸他。
可嚴弘睿的倔脾氣也上來了，他板著臉，墨色濃郁的眼中，翻滾著旁人看不懂的情緒，固執的就是不肯起身。
「你說你……」嚴父又氣又急，「不管你答不答應，明日我就遞上摺子，向聖上請命！」
「我不要！不要什麼爵位，我……」嚴弘睿猛地扭臉兒，深深的看了嚴緋瑤一眼。
嚴緋瑤心頭一跳。
不知為何，二哥哥那一眼，透著一股子絕望，卻又猶如熊熊燃燒的烈焰，炙熱無比……
「你想要什麼？爹爹能給你最好的，也只有這爵位而已呀？」嚴父不解的看著他。
嚴弘睿低頭苦笑，他想要的從來都不是爵位……為什麼爹爹不肯說呢？為什麼不肯告訴眾人，他從來都不是嚴家的親生兒子？
「爹爹，我真的有資格繼承你的爵位嗎？難道我不是……」
嚴父身子一顫，猛然開口打斷他的話，「家宴之上，不說別的，我心意已決！你休要多言！有沒有資格，不是你說了算的，乃是我！」
嚴緋瑤見二哥固執，已經惹了爹爹生氣。
好不容易一家團聚的機會，她不想看氣氛被鬧僵，「二哥，別惹爹爹生氣，快起來！」
嚴弘睿竟扭頭一雙赤紅的眼睛狠狠瞪她。
瞪得嚴緋瑤一陣愣神。
見她似乎被嚇住，嚴弘睿嘆息一聲，終於順從的起身。
「這才對嘛！老大不孝，我就當沒生過這個兒子！」嚴父揚聲說著，又舉起酒杯來。
正在這時，院子外頭卻是咣當一聲巨響。