楚三老爺跪在地上，表情激動，「北燕來求娶那公主的是誰？豈不正是北燕的太子殿下嗎？倘若北燕太子不死，他又豈能把求娶鄰國公主的事情，讓給弟弟？」
「更可況，北燕太子是怎麼死的？今日六皇子親口承認，是他挑唆北燕太子的手下背叛其主！他能做這樣的事情一次，就不能做第二次嗎？」
「放肆！」太子猛拍了一下手邊高几。
楚三老爺砰砰磕頭，「臣是放肆了，臣趁著六皇子出門的時候來，就是要說這些話，哪怕惹了太子殿下不悅！哪怕要賠上臣子的xin命，臣也要說！」
他磕了頭，說了話，就跪在那裡一動不動。
「說完了？」太子冷眼看他，「出去吧。」
「太子殿下……望您三思，再三思！」楚三老爺抬起頭，眼睛里紅紅的，「千萬千萬，防備小人！」
太子勾了勾嘴角，「送楚三老爺走。」
楚三老爺嘶了一聲，他吸了口氣，神色卻是鬆緩了。
太子沒殺他，沒發怒，還叫親信送他離開。
離開時所走的路，仍舊是來時那條人少的僻靜路。
楚三老爺心覺有戲，被送走之後，他繞了一圈，沒回自己住的客棧，反而繞去了府衙后宅。
叫人遞了名帖，便在角門外忐忑又急切的搓手等待。
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等了又兩刻鐘，他越發焦急，角門卻吱呀開了。
「楚三老爺？」
「是，求見寧姑娘家人。」
角門裡頭的人，上下打量他一眼，竟然點點頭：「這邊請。」
同樣是走了一條僻靜無人的小路，曲曲折折的進了偌大的院子，到了燈火通明的房門外。
「請稍後。」領路的僕從說。
楚三老爺拱了拱手。
不多會兒，裡頭傳來男人的聲音，「叫進來吧。」
楚三老爺心頭一跳，卻是欣喜大過緊張。
太子殿下那兒有戲，這邊一定更有！
他進到屋裡，先暗暗四下看了一圈。
「你找誰？」
頭頂傳來聲音。
楚三老爺連忙將頭埋低，「楚某是想來求見……寧姑娘的親長。」
「你的身份，顯然來的很彆扭，你是楚家小姐的親長，今日還在大庭廣眾之下，詆毀寧姑娘，如今卻又來求見……」一聲冷笑，「不怕死在這裡？」
楚三老爺當真抖了一下，「今日那些話是混賬話……但卻可以看出很多的東西，比如說，樓辰品xin如何？」
上頭又是一聲冷笑。
楚三老爺冒了冷汗，卻再接再厲：「樓辰當眾說一個姑娘丑，娶了要折壽，這話是男子大丈夫該說的嗎？他討厭楚小姐也好，討厭我楚家也好，當眾說這樣的話，分明是往死里逼我家姑娘呢！叫我家姑娘日後還怎麼做人？」
「這裡是大夏，你楚家姑娘不用在這裡『做人』。」上頭的聲音清清冷冷的。
楚三老爺心裡吸了口氣，叫他過來不是想聽他說什麼？而是故意要給他難堪的？
「楚某不是為爭這高下而來的，而是來提醒您……樓辰絕非良配……您別誤會，如今這樣，他樓辰就是想娶，我家也絕不會把姑娘嫁給他了！」
楚三老爺說的堅決。
「哦？」上頭的人，似乎起了聽下去的興趣。
「寧姑娘的身份，不用楚某再三提及，那也是尊貴無比，豈是一個被皇家厭棄的……私子能比的？」
「你說什麼？私子？」聲音靠近了些，似乎是傾身而聽。
楚三老爺有點兒緊張，這話畢竟太不中聽了，倘若叫樓辰或是大齊太子知道，或許他小命難保，但不說他又不甘心……
想起今日在眾人面前所受的嘲弄白眼……
「您想想，倘若他真的是廉貴妃與我大齊陛下的兒子，他豈能流落在民間？甚至流落在大夏，而我大齊的皇家不管不顧的嗎？皇家的兒子，就算是個不受寵的庶子，那也由不得庶人欺負吧？」
還是說了……楚三老爺長長吁了口氣，心中有些暢快，又有些害怕。
「你的意思是，他不是皇帝的兒子？是廉貴妃與外人……」
「咳咳，」楚三老爺忍不住咳嗽，他越發緊張了，「我不說，您來想想，廉貴妃在後宮可是極為受寵的，乃是皇后底下頭一人。廉貴妃膝下也沒有別的兒女，只有這一個……」
「這就怪了，」上頭人笑了一聲，「你大齊皇帝，竟然還容得一個給他戴綠帽子的女人活在世上，不但活著，還好端端的坐上貴妃的位置。」
楚三老爺膝蓋一軟，他跪不住，跌坐在腳脖子上。
他仰臉一看，坐在上頭的竟不是他從未見過的大夏皇帝，寧姑娘的哥哥。
而是他今日前晌才見，如今又詆毀了半天的……樓辰。
「你、你……」
「我是廉貴妃和誰生的私子？」樓辰似笑非笑的問。
楚三老爺如同被人扼住了喉嚨。
「我品行不端，當眾罵你家姑娘，那你呢？你品行高潔，所以背後詆毀我？不但詆毀我一人，甚至連我父皇母妃都詆毀上了。」樓辰笑著搖了搖頭。
楚三老爺一開始還只是冒冷汗，現在已經是汗珠子滾滾而落了。
「讓我再猜猜，你是不是還要建議寧姑娘的兄長，把寧姑娘許配給他人……比如我哥哥？」
樓辰說完，收斂笑意。
恰在此時，外頭傳來黃興的聲音，「稟少主知道，太子殿下有口信兒。」
樓辰嗯了一聲。
黃興在外說：「楚家三爺，趁夜去樓府拜見太子，鼓動太子娶寧姑娘，更叫太子防備您謀權篡位。太子被楚家人傷了心，已經親手寫信稟明聖上，要叫楚家年輕的幾位郎君，全都調去西北，追隨聖上御駕親征。」
楚三老爺臉色煞白，渾身癱軟。
他這會兒是坐都坐不住，直接軟趴在地。
「不……是我一人之過，他們、他們有何錯……」
「太子殿下的意思是，楚家人閑心操的太多，且心術不正，挑撥君臣關係，猶如長舌婦。此等家風，倘若不加以糾正，日後必成大禍。所以年輕一代，當去西北沙場歷練一番，也好在戰爭之中，把眼界與胸懷都歷練的廣大。」
黃興才不管楚三老爺怎麼想，他只管說他的。
楚三老爺抖如篩糠，眼淚與汗珠子一起滾落。
樓辰不滿的哼了一聲，「太子哥哥也太仁慈了。」
黃興在外頓了頓，連忙解釋道：「少主，太子殿下的意思是，楚家年輕一代，尚有可挽回的機會。但那些已經年長，無藥可救的，就不用帶回大齊，免得一粒老鼠屎，壞了一鍋湯。」