東湖賞梅宴，皇後娘娘並沒有出席。
艾麗懷著孕，景帝不許她離開內宮。
梁少博平日里看起來很溫煦一個人，實則骨子裡很霸道，他是說一不二的。
好在艾麗覺得他這樣是關心自己，她倒也心裡甜蜜。
於是乎，太後娘娘就成了眾人追捧的重心。
眾人一見太後娘娘，頓時嚇了一跳，「這真就是太后啊！」
這話叫旁人聽來可笑，不是太后，難道皇上還能隨便給自己認個娘嗎？
但前朝老臣，及老臣家眷則明白，這位，就是先皇念念不忘，倚重非常的賢后啊！
這位賢后的故事，說起來可就長了。
在別的時候，都說「後宮不得干政」，可這位太后不一樣，她做皇后的時候，給皇帝、給群臣出謀劃策，治理水患，旱災，蝗災……發明珠算，心算，還有乘法口訣……甚至在育兒啟蒙方面，這位太後娘娘那都是壓倒一片學子的呀！
她親手寫成的《三字經》《千字文》朗朗上口，押韻又有豐富的教導意義。
當時多少才子為她的才氣所傾倒。
但她為人卻十分謙虛，非要說那些東西不是她寫的，不是她發明的，說是旁人的智慧，她只是「搬運」而來，但問及出處，她又說不上來，眾人都說是她想的。
但她或許是顧忌自己女子的身份，又怕慧極則傷，所以不肯承認。
群臣能夠理解她這種想法，也都替她打哈哈說不是她的才智，乃是皇帝的中書省，中書舍人們集體想出來的。
當時這位夏皇后一點兒沒不忿，反而很輕鬆快慰的樣子。
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一干老臣，對她佩服的五體投地。
是以許多朝外之人只知道這位夏皇后美艷無雙，卻不知她才智更無雙。
老臣們的家眷，再見到夏皇后，熱切的不行。
「當年先皇以為您先他而去，傷懷了那麼久，這些年您到底……」同夏瑾關係好的以為老臣家眷得允准，近前說話，忍不住問道。
當年她和夏瑾是差不多的年紀，可如今，卻生生是差了一輩兒的人。
婦人已經牽著孫女來了，頭上也有了銀絲。
可夏瑾故意扮老，卻仍舊滿面青春洋溢，臉上點一丁點兒的褶子都沒有，額頭上的幾根像褶子的印子，還是她故意畫上去的。
「當年中毒假死，就是後來的葉相，葉從容的手筆。幸得一位老道搭救，也是用了這麼多年才肅清了毒。」夏瑾解釋著他們提前商量好的說辭。
婦人信鬼神之說，趕緊雙手合十，念了幾聲「各路神仙保佑。」
臣婦們來來去去好幾撥，卻見太後娘娘不論同誰親近，都沒有她身邊那女子親近。
她一直安排那女子坐在她的下手位，臣婦們你進我出的空檔，她還會拉著那年輕女子的手，笑眯眯地說上幾句話。
那年輕貌美的女子倒是神色淡淡，話也不多。
反倒是夏太后話更多一些。
「這位姑娘是？」終於有近前說話的臣婦忍不住問了。
夏太后笑眯眯道：「她是長樂，哀家的女兒。」
臣婦倒吸一口冷氣，「與長樂公主同名的長樂嗎？」
夏太后連連點頭，「是呀，你說是不是緣分？」
臣婦怔怔點頭，忍不住一再看梁長樂的面容。
這年輕女子過分美麗了，且身上有種生人勿進的肅殺冷氣。
除了氣質更冷以外，她沒有半點兒像長樂公主的地方，忽然頂著長樂公主的名字出現在太後身邊……這是何道理呀？
婦人們本就好奇這次宴席的目的。
如今見到令人驚訝的夏太后，再見到夏太後身邊的「長樂」，眾人的心思全然不在宴席上了。
東湖這邊的梅花特別多，一大片梅園一眼望不到邊。
梅花樹的種類也多，江梅，宮粉，杏梅，競相開放，紅粉白黃迷亂人眼。
但這會兒賓主的心思都不在賞梅上。
年長的臣婦們尚且不能靜心賞梅，更不要說年輕的女孩子了。
她們被家裡的長輩帶出來，就是為了見世面的，若是能有緣找到家世相當，利益相輔，又相互看對眼的親家，那就更好了。
女孩子們的心思，還不在這上頭，她們著年紀，正是掐尖兒要強，好出風頭的年紀。
瞧見一個年歲跟她們差不多，卻一直坐在太後娘娘身邊，被眾人恭維吹捧的女孩兒，且面生，她們就不喜歡了。
「那女子是誰？為何一直得太后看重？」
「是太后從外頭領回來的吧？」
江家三小姐江月笑了聲，「你們還不知道啊？那位是太後娘娘認的乾女兒，也叫長樂，今日這宴席，恐怕就是為她作的。人家是今日的主角，自然要坐在太後娘娘的身邊了。」
眾女子一聽，紛紛圍在江月身邊。
「那她是民間女子了？」舒雲夏問道。
舒雲夏對太後娘娘有些微詞，當然這情緒，她只能在心裡默想。
她父親是太子太傅，她自幼便聽姐們說，她將來是要嫁給太子，做太子妃，日後做皇後娘娘的。
可後來葉相當道，她就不這麼想了。
沒曾想如今的皇帝如此有魄力，他竟趁著葉相出使夜國的時候，忽然撥亂反正，將權力收回自己手裡。
舒雲夏一下子對景帝崇拜的五體投地，曾經息了的小心思也死灰復燃，愈燒愈烈。
江月看她一眼，輕笑說：「那也不一定，聽說她和當今的皇後娘娘熟識，可能是別郡中，望族的女兒吧？皇後娘娘不就是邊境望族的女子嗎？」
提及皇後娘娘，舒雲夏臉色一僵，拳頭攥緊。
江月瞧見她臉色變化，心裡暗笑，嘴上卻嘆氣，「本來應該是舒姐姐你……可聽說因為她叫長樂，沾了長樂公主的便宜，竟使得皇上也格外聽信她，那異族女子能成為皇后，就有她的功勞呢。」
「你說什麼？！」舒雲夏聲音陡然冷厲。
江月趕緊掩口，「我亂說的……道聽途說，舒姐姐千萬別當真。」
舒雲夏抬眼瞧見梁長樂獨自走出那邊的觀景亭，她立時起身，迎著梁長樂走過去。
一群女孩子，或擔心，或好熱鬧的，呼啦啦全跟了過來。
舒雲夏越走越快，冷不丁的往前一衝，朝梁長樂撞去。
梁長樂側身避開，舒雲夏撞空，兩個人腰間掛的香囊玉佩卻不慎糾纏在一起。
舒雲夏心中不爽，拽住自己的玉佩，猛地一拉。
撕拉一聲，梁長樂身上的玉佩掉了，香囊被扯壞了，香囊裡頭灑出一包香灰，落了一地。