公審那天，是個風和日麗的上午。
慕容廷當真把嚴旭東的母親，從老家請來，坐在公堂一側的房間里。
公堂里的聲音這邊都能聽見。
婦人已經五六十歲的樣子，頭髮白了一半。
慕容廷倒沒叫人苛待她，給她上了茶和普通的茶果。
但婦人局促不安，兩隻手一直在膝頭蹭著汗。
門口有幾個京兆府衙門的雜役守著，婦人時不時往外看一眼，想問卻不敢問的樣子。
公堂後頭還有後堂。
後堂此時坐滿了朝中貴胄。
升堂以前，貴胄們都在嘁嘁喳喳的說話，議論著京都近來發生的幾件怪事兒。
「首富賈家公子，娶得那小女子，真的起死回生了？」
「是不是那小女子根本就沒有快死了……賈家雖是商賈，但也是夜朝首富呀，他家的兒子不比王孫差到哪兒去，豈能叫他娶一個將死之人？」
「呵，若不是將死，賈母才不會允許賈大公子娶她。婚事根本沒有大辦，連六禮都省了。是賈公子痴心一片，他母親沒辦法，勉強同意，哄著他玩兒的。
那日的賓客都是賈公子的至交好友，賈氏家族的朋友，一個都沒請，大婚當日，連賈父都沒到，就想著糊弄過去，連文書都沒有，賈公子也不算喪偶……誰知道就活了？」
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這人說的詳細又精彩，後堂里眾人都安靜下來，抬眼向這邊看過來。
這人清了清嗓子，備受關注之下，他打算詳細說說。
「還有那女子彈琴治了郁小姐的事兒，是郁老親自承認……」
忽然前頭驚堂木一拍，喊道：「升堂——」
「威武……」之聲一起，公堂前後都肅靜起來。
能在衙門後堂有位置的，早已經坐好。
實在排不上位置的，也各自派了家丁小廝在公堂外頭聽信兒。
衙門附近的酒肆茶館，今日爆滿。
那些有頭有臉的人，不好拋頭露面跟百姓擠在公堂外頭看熱鬧。
他們在茶館里要了雅間，點上一壺好茶，等著自家的下人回稟最新最精彩的消息。
百姓們得了信兒，與郁小姐嚇昏之事有關，他們不敢興趣。但聽說是與「瘟疫」有關，這就關乎他們自己的生死存亡了，他們也蜂擁到衙門外頭，擠擠扛扛水泄不通。
「帶上犯人！」京兆府尹拍著驚堂木，甚是有范兒。
按說這樣大的案件，且主犯是朝廷命官，不歸他審理。
若放在平常，不是給刑部審，就是歸了大理寺。
但那兩個衙門基本不公審，都是堂內辦案。
而此事鬧得大，好叫民眾也知道。
案子就到了他手裡，京兆府府尹派頭極足。
嚴旭東被帶上來。
帶原告時，上來的不只有梁長樂，郁芸菲也一起來了。
府尹一通詢問，又傳了證人——春喜和朱溫。
「不認得他的臉，但記得他的聲音。」朱溫說。
「他還想殺我滅口呢，就是在要滅我口的時候，三小姐從天而降……」春喜唾沫星子橫飛。
府尹問完原告和證人，拍驚堂木問嚴旭東，「他們所說可是實情？」
梁長樂就站在嚴旭東一旁。
嚴旭東抬眼看著她。
梁長樂並不覺得事情會很順利，辯解一定會有的。
畢竟證據也不是無懈可擊，燈盞顏料出問題，這個除了春喜，還有其他證人，元九的部下，隨便叫出來幾個，都是人證。
但瘟疫之事更大，也更嚴重，不是私人恩怨，已經上升到攻擊朝廷了。
朱溫又未曾見過他的真顏。
「是我。」嚴旭東說。
他說完，公堂里生生靜了片刻。
連府尹都沒想到，他會承認的這麼痛快。
「我一直忌憚顧少卿，在她剛來鴻臚寺的時候，我就覺得她不簡單。為了不讓她成為我日後升遷路上的絆腳石。我故意和她走得很近，故意向她示好。
其實，我是為了更了解她，以便日後對付起她來更簡單。李關孝李大人還在的時候，我就有意挑唆李大人與顧少卿不和，以為靠李大人可以寄走顧少卿。
後來的結果大家也都知道了，李大人暴斃，顧少卿成了朝廷嫌犯，兩人都落得不好的下場，我則藉機升遷，任鴻臚寺卿。
我當時很高興，也以為同顧少卿的恩怨就這麼結束了。誰知我聽聞顧少卿竟在西北郡得了大賞賜，不但聲名鵲起，還得了寶貝回來……」
嚴旭東格外坦誠，眾人知道的，不知道的，他竟都和盤托出。
一般這樣大的案子，堂上動刑都是有可能的，總之一次兩次開堂，都未必能審問清楚。
梁長樂他們也做好了打持久戰的準備。
眼下的狀況，顯然是始料不及，嚴旭東垂著頭，像是放棄抵抗，連垂死掙扎都不做了。
京兆府尹握著驚堂木，卻一直停在半空，遲遲拍不下去。
此時的他顯得多餘，嚴旭東根本不用詐，不用嚇唬……
「所以我想，不能讓她順利入京，她倘若入了京都，必然危及到我的地位……」
啪——京兆府尹終於拍響了驚堂木。
「這話牽強了，顧少卿若是入了京都，未必會再回到鴻臚寺去，若是在朝廷其他衙門任職，怎麼會危及到你頭上？」府尹問道。
嚴旭東卻不緊不慢地說：「會的，鴻臚寺本就有她的空缺，她得來的寶貝，又是從其他國的貴族手中獲取。
將來還有贏國大族前來。我私以為，沒有比鴻臚寺更合適她的地方。我不想讓她回來，我心裡的擔憂，不是處在我的位置上的人，必不能夠明白。」
嚴旭東這話，就堵了京兆府尹的嘴。
公堂內外安安靜靜，似乎震驚與他的坦誠。
更震驚與，他對自己的惡毒和歹意，都說的那麼理所當然。
「我得知他們要下榻建初寺，就提前幾日，從六疾館找到一個家貧的病患，就是朱溫。給他贖了妻兒，給他錢財。他有這些把柄在我手上，我不怕他不聽話。
我並沒有想到瘟疫會蔓延成那樣，我當初的想法很簡單，就是不讓顧少卿回來。最好她染上病，最好她病死……死在建初寺。」
嚴旭東低著頭，他吸了吸鼻子，似乎在隱忍著淚。