「我可是說真的，」明九娘道，「我還想找你學醫呢！」
別人穿越都是靠醫術，引得皇上王爺竟折腰；她一個看賬本的，大概就只配嫁給蕭鐵策這個流放的倒霉蛋兒。
蕭鐵策忽然插嘴道：「你若是真想學，今晚我和王太醫說一聲。」
明九娘：「……算了算了，我怕他。我怕他用戒尺打人，我一把年紀了還被人打手心，臉往哪裏擱？」
曄兒跟王太醫念書，就經常被打手心，她心疼不已，卻只能往王太醫酒里偷偷兌點水算是「泄憤」。
蕭鐵策看出她只是說笑，並沒有真心想學，這才作罷。
雖然分別不到十日，但是他心裏有許多東西，還是變了。
除夕這日，兩家人熱熱鬧鬧湊到一起。
驚雲在廚房幫忙燒火，春秋給明九娘打下手；蕭鐵策清掃著院子；王太醫帶着曄兒寫春聯，曄兒還寫了幾張「多多下蛋」貼在樹上，惹得眾人大笑不已，屋裏院外充滿著過節的歡樂氣氛。
「九娘子，有十二道菜了。」春秋道，「夠了吧。」
「不夠不夠，今日做十八道！」明九娘豪氣萬丈，「過年不怕剩菜。再說有蕭鐵策和驚雲、曄兒三個能吃的，也剩不下什麼。」
李掌柜送來那麼多年貨，她自己也置辦了不少，過年當然要吃好喝好，年年有餘。
曄兒一直惦記着他的鞭炮，好容易等到暮色四合，拿着點燃的香出去噼里啪啦開始放起了鞭炮。
明九娘擺放着碗筷，笑着對春秋道：「你出去熱鬧去，不用陪着我。」
「不，我害怕放鞭炮。我弄就行，九娘子你出去吧。」
「我不喜歡聞那味道。」明九娘搖搖頭，「那你先弄，我去把紅包封好。」
過了一會兒，她回來，偷偷給春秋塞了個荷包：「這是多給你的，快收下。」
春秋推辭，明九娘瞪了她一眼：「一年也就一次，平時你給我幫了多少忙！別跟我推來推去的。」
春秋這才收下。
去廚房的時候，她忍不住偷偷打開，發現裏面是一隻小金豬吊墜，正是她是屬相，心裏感動不已。
眾人熱熱鬧鬧吃過飯，又一起圍爐夜話，守夜等待天明。
明九娘不知道為什麼困得睜不開眼睛，坐在那裏，頭一點一點的，像小雞啄米一樣，看得眾人都忍俊不禁。
蕭鐵策道：「曄兒困了，他自己在屋裏睡害怕。你帶着他回去睡覺，我們在這裏守着便是。」
曄兒瞪着黑亮的大眼睛：「爹，我不困，我也不害怕。」
蕭鐵策瞪了他一眼。
驚雲道：「你爹讓你困，你就得困；你爹讓你害怕，你就得害怕，否則，屁股想不想要了？」
曄兒低聲嘟囔：「我又不是小姑姑，總挨打。」
驚雲怒道：「反了你是不是！以後我挨打，就揍你一頓，你就也總挨打了。」
被他們這一鬧，明九娘的困意去了不少，笑着站起身來道：「我出去拿點炭，順便清醒清醒。」
蕭鐵策看她只穿着家常棉夾襖，道：「把大衣裳披上。」
明九娘「嗯」了一聲，穿上外套出了門。
王太醫摸著山羊鬍子，欣慰地道：「鐵策啊，看着你們倆現在夫唱婦隨，我就放心了。」
蕭鐵策很心虛。
他和明九娘的關係最多是有所改善，距離夫唱婦隨，還很遠吧。
準確地說，明九娘根本沒有把他當成「夫」。
比如她和馮星殊調笑的那些話，即使知道他撞見了，也絲毫沒覺得需要解釋，更沒有絲毫心虛模樣。
——她是真的覺得他們兩個搭夥而已，互不干涉。
「趁年輕，再給曄兒生幾個弟弟妹妹。九娘掌家有方，也養得起，我看着，也不會讓她出問題。」
蕭鐵策臉紅。
「我哥害羞了！」驚雲拍着手哈哈大笑道。
蕭鐵策狠狠瞪了她一眼。
驚雲卻不害怕，吐吐舌頭道：「今天過年，不打孩子，嘿嘿嘿。」
「你不是孩子，打你不算壞規矩。」蕭鐵策面無表情地道，換來驚雲一聲哀號求饒。
眾人都笑了。
蕭鐵策卻明白，自己臉紅是因為，家裏家外現在都靠明九娘撐著。
生孩子，養孩子，他能出的，就一個器官？
更何況，他們兩人現在也不是真正的夫妻，總不能隔空受孕吧……
他心中有一團火，迫不及待地想做什麼；但是他又知道，他已經忍耐了這麼久，不能功虧一簣。
他要繼續熬下去。
明九娘還不知道屋裏的熱鬧，她在外面吹了一會兒冷風，總算沒那麼困了，拿着炭和其他東西進來，笑道：「閑着沒事，還能吃進去的烤鹿肉吃。」
「好嘞好嘞。」驚雲過來幫忙拿，「我還能吃！」
明九娘笑罵：「飯桶。」
驚雲振振有詞：「嫂子這點我真比不過你，光幹活不吃飯，聞聞味就飽了，像天上的仙女似的。」
明九娘：「……」
摔，她不想吃嗎？這不是體重不允許嗎？
年前她稱了稱，現在還有一百二十斤，身材算勻稱，但是還是偏胖。
她的理想體重是一百斤，目標依舊遙遠；而且後面減肥進入瓶頸期，已經越來越難了。
她絕對不能讓過年毀掉了自己這半年的成果！
王太醫道：「九娘，適可而止。尤其是冬季，要保重。」
明九娘笑眯眯地道：「我聽您老的了，現在也就是晚上吃得少，其他時候都好好吃飯呢！」
「等過了年，我再替你把把脈，調養一下你的身體，好準備……」
「您老喝茶。」蕭鐵策打斷他的話。
被他這樣打岔，明九娘成功避過了被催生這件尷尬的事情。
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明九娘最終還是沒熬到天亮，不過好在曄兒也困了，在蕭鐵策的「命令」下，順水推舟帶着曄兒回屋睡覺去了。
明九娘迷迷糊糊，不知道睡了多久，就覺得做了一個冗長的夢。
夢的內容她記不很真切，只覺得前世今生交融在一起，令人頭昏腦脹；明明知道是夢境，卻怎麼都無法醒過來。
「九娘，九娘！」蕭鐵策焦急的聲音在她耳邊響起。。