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司大莊到處找沈硯山。
遍尋不著，就問石嫂。
石嫂懷裡抱著瑪麗，指了指後花園的方向：“團座方才把瑪麗給了我，自己往後面去了。”
司大莊點頭，也往後面去找。
他找了半天，最終在後花園凉亭下麵的臺階上，看到了沈硯山。
沈硯山旁邊的烟味很重，不知他抽了多少，地上全是煙頭和火柴梗。
司大莊開口叫了聲“五哥”。
他坐到了沈硯山身邊。他雖然傻，卻也看得出沈硯山心情非常低落，一個人不知在這裡坐了多久。
他有點難受，覺得五哥像個無家可歸的可憐人。
他清了清嗓子：“五哥……”
“我都聽到了。”沈硯山聲音嘶啞得厲害，又沉又冷，“你不必再說。”
司大莊就不知該怎麼辦了，急得撓頭。
沈硯山低垂著腦袋，從銀制烟盒裏抽出烟，並且遞了一根給司大莊。
司大莊接過來銜在嘴裡，替沈硯山劃了火柴。
一點橘黃色的暖光，在他掌心簇著，點燃了煙頭。
青烟很淡，在空氣裏彌漫開。
司大莊深吸了幾口，繼續道：“五哥，話我還是要說的。我妹子打小就沒過過好日子，一直都是她持家。我娘走得早，我妹子就像我娘。
徐家人不壞，徐家後很好，徐風清也好。露微看著一根筋，實則有點腦子的，要是徐家不好，她也不會常去。既然她喜歡，五哥你讓她嫁到徐家去吧。”
沈硯山的牙關闔緊，把那烟咬成了兩截，一口煙葉，又苦又澀。
他的額角繃緊，已然現了青筋。
都來逼他！
徐家好，徐風清好，他不好嗎？
“除非是我死。”沈硯山慢慢吐出口中的苦澀煙葉，“讓我看著她去嫁人，我做不到！大莊，我也喜歡小鹿！”
司大莊犯難了。
他心想這叫什麼事？
他沒什麼文化，不像司露微自學了字，他是大字不認識半個，偶然在堂子裏胡鬧，聽那些伎女們唱詞。
他記住了一句。
於是他對沈硯山道：“五哥，露微喜歡徐風清，不喜歡你。强扭的瓜不甜，五哥你還是……”
沈硯山苦笑。
他笑著笑著，熱淚就滑到了唇邊，跟那些煙葉一樣苦澀。
連司大莊都知道，小鹿不喜歡他！
他哪裡比徐風清差？
“……五哥，你把賣身契還給小鹿吧。我妹子是很好看，可比她好看的女人多了去。五哥，你跟我們不同，你是個有本事的，將來大戶人家的小姐，還不是由著你選？小鹿是一根筋，到時候你娶十個八個的，她也難受。”司大莊又道。
沈硯山在黑暗中一抹臉。
他推了司大莊一把，將他的身子推得歪斜過去，自己站起身：“你別管！這件事到此為止，你若是再管，別怪我發火！”
司大莊手撐了下地，才沒有跌倒。
他不知該怎麼辦了。
再去說道？好像對不起五哥；就這樣算了，又對不起露微。
後來他又想，他這一輩子是不會離開五哥的，要給五哥做一輩子跟班。
假如小鹿嫁給了五哥，那他們還天天在一起。可嫁給了徐風清，他未必就能常看到她。徐家是讀書人家，司大莊不好意思常去。
他又撓了撓頭，在黑暗中一籌莫展的哎呀哎呀，仍是想不出主意。
沈硯山去了營地。
他天天住在營地的小房間裏，不再回家了。
司大莊一邊擔心他，又一邊擔心自家妹子，很是發愁。
他抽空回了趟家。
司露微大病一場，不是一下子就能補回來的。她這幾天拼命的吃喝，想要早日恢復，臉色好了很多，嘴唇上也有了顏色。
司大莊就把這話告訴了沈硯山。
沈硯山只嗯了聲，沒言語。
直到第七天，沈硯山拿出一卷銀元給司大莊：“你去挑選一樣金首飾，送給小鹿。今天是她生日。”
司大莊記得小鹿是十月最後一天過生日，就問：“今天都十月三十了嗎？怪不得冷！”
他去買了個金鐲子，和沈硯山一起回家去了。
家裡的廚子早已接到了沈硯山的信兒，準備好了一桌子飯菜，要給司露微慶賀。
司露微大病初愈，怕徐太太擔心，這些日子沒有去徐家，也沒去館子。
她好不容易逮到了她哥哥，就用目光瞥向了他。
司大莊事情沒辦成，又見那天五哥聽聞他那些話，當場落淚，就知道五哥死活是不肯放手的，說也是白說。
再說了，司大莊真沒覺得徐風清哪裡比五哥好。
他裝聾作啞，只說：“露微，你今兒滿十六了！從今開始，就是虛歲十七的靚女……那什麼，明年別在家裡過生日就成……”
他說得顛三倒四，司露微和沈硯山卻也明白。
在內地小城，還是舊時的老規矩，女孩子滿了十四歲就要議親，滿了十五要出閣。
“你家女兒留在娘家過十六歲生日”，這算是罵人的話，說你家靚女醜，沒人要。
司大莊是司露微的哥哥，妹妹滿了十六還沒把她嫁出去，他自覺失責。
沈硯山沉默喝了兩杯酒，看向了司露微：“小鹿，我有幾句話要說。”
司露微應了聲，等待下文。
“上次你讓大莊說的話，我都聽到了。”沈硯山道，“今天是你生日，算是個大日子。我有幾句話，想跟你說清楚。”
司露微的眉頭微蹙。
沈硯山仍是看著她，心裡還是很堵：“我想請大莊做個見證。我不奢望更多，只要你兩年時間。
兩年裏，我去找找其他人，一旦找到了中意的，我就放你走；若是沒找到，那兩年後的今天也放你。
我不欺負你，咱們還跟以前一樣過。你跟徐風清聯系可以，見面也行，只是別把自己給了他，也別和他私奔，更不能和他結婚。”
司露微沒想到他是要說這番話。
她把這番話放在心裡想了想，覺得算是她爭取到的最好局面。
這兩年，她是他身邊的傭人，做做飯即可。
只要不做他的女人，其他她都能接受。
“……兩年之後，你若是心意不改，還想要嫁給他，那你就走，我不再阻攔，賣身契我也會給你。請大莊做個見證，我若是失言，就讓大莊一槍打死我。”沈硯山的聲音逐漸低了下去。
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他與其說在妥協，不如說是在乞求。
乞求她給他一點時間。
這點時間，可以讓接受失去，亦或者讓她能接受他的感情。
司露微沉銀。
“答應啊！”司大莊推了下司露微，同時覺得五哥好計謀。
兩年之後，司露微就要滿十八歲了。
那真成老姑娘了！
在南湖縣，虛歲十九的靚女還沒有出閣，人家肯定猜測她到底是有什麼毛病，到時候肯定砸在五哥手裡。
司大莊還是覺得，小鹿跟五哥挺好。
“好，我答應。”司露微道，“五哥，你不會再食言吧？”
沈硯山就從口袋裏掏出一把槍。
他取下彈夾，把五個子彈放到了司露微手裡：“我若是食言，你和大莊就用槍打死我。哪怕你們殺不了我，也讓我被亂槍打死！”