廖蘭芝擡手撫額，“我要跟祖母說，玉兒姑娘不用你陪。過幾日的賞花會，你也不用參加了！反正是吹牛皮大會，你也是不屑的。”
“我的好姐姐！若是賞花會上我不來，她們還不編排說我又被禁足了？那得恥笑我多久啊！”夢行立即服軟求饒，“再說了，這次咱們有九子蘭啊，是咱們在那些小姑娘面前揚眉吐氣的時候，缺了我怎麼行？”
廖蘭芝端着一張冰山臉，“照你的話來說，這次輪到咱們家顯擺了？”
“是啊！好不容易輪到咱們顯擺的時候，怎麼能不讓我……九姐，你這是挖坑給我跳呢，咱們自己家哪能說是顯擺！咱們這是幸而不辱皇后娘娘的提點教誨！”夢行一本正經。
秦良玉忍笑忍得肚子疼。
她以前從沒遇見過這樣有意思的小娘子！
鈴鐺若是見了她，定然投契。對了，鈴鐺是練武的，說不定她們還能切磋切磋呢！
逛了一日，秦良玉對廖家大致也有了個瞭解。
對廖蘭芝，夢行兩姐妹也更爲熟悉。
廖蘭芝看起來清清冷冷的，話不多，也不愛笑。可其實很體貼周到。適時的讓夢行停下來，給秦良玉休息，讓丫鬟備飲子點心。
還會跟她講鹿邑的各大家族，以及他們自己家裏的簡單情況。
讓她在賞花會之前，有所瞭解，不至於毫無準備，心裏沒有底氣。
廖家的大媳婦和長房長孫媳婦，十分能幹，廖老夫人要求這次賞花大會要辦得大。那可是借“皇后娘娘所賜蘭花”之名，來顯擺呢，自然要顯擺足一點。
要求不低，給的時間卻不長，五日後，廖家的花園子便開門迎客了。
秦良玉來得晚，沒進花園便聽見裏頭嚶嚶嗡嗡說笑的聲音。
鈴鐺扶着她的手，低聲在她耳邊說，“廖家的校場真大，我昨個兒悄悄去看了，家族裏的校場有這樣的規模真是不容易了。難怪廖家是開國功臣，勝極卻並沒有走下坡路的跡象。”
秦良玉側臉看她，怎麼覺得鈴鐺這是話裏有話呢？
勝極就一定要走下坡路了麼？
秦良玉還沒問出口，就聽見夢行的聲音。
這姑娘似乎正在和人爭吵。
秦良玉不由的快走了幾步，這幾日她和夢行相處的多，夢行沒什麼心機，想什麼說什麼，情緒都在臉上掛着。今日她是主家，再怎麼着，也不能和客人起衝突呀！
轉過圍牆，便看見夢行和一個年紀同她差不多，梳妝雙花髻，一身綾羅貴氣逼人的小姑娘爭執，兩人都有些面紅耳赤。
“九子蘭開花？你們聽聽可笑不可笑？你說廖家人會養花，就已經夠叫人笑掉大牙了！也不能一點常識也沒有吧？莫說九子蘭這種罕有難養的花兒了，便是一般的蘭花，有這個季節開的麼？”那小姑娘一臉的傲氣。
秦良玉不認的那小姑娘，她正站在原地猶豫着自己應不應該上前的時候，身後忽然有個聲音道，“她是陳相家的女兒，陳相是文臣之首，陳家的女兒們一向以和我們作對爲樂。”
秦良玉回頭一看，是九姑娘廖蘭芝。
“蘭芝姐姐不過去幫忙麼？”秦良玉低聲問道。
眼看夢行說不過那幾個伶牙俐齒的小姑娘，她擼袖子像是要和她們打架的樣子，秦良玉不由替她擔心。
“沒事，夢行知道輕重，最多是嚇唬嚇唬她們。”廖蘭芝抿了抿脣，看不出她是不是在笑。
果然，夢行只是挽着袖子，並沒有真的動手。
那些女孩子卻不見退去，反而更加過分的冷嘲熱諷起來，“擼袖子打架，你們廖家行，養花你們可是不行了，別說九子蘭了，便是那美人蕉，你們能養得活。就算不錯了！”
美人蕉在大陳遍地都是，生命力頑強，見養着都能活得很好。
“你們才養不好美人蕉呢！”夢行漲紅着臉，反駁了一句。
只引來那些女孩子嘻嘻哈哈的一片笑聲。
秦良玉見勢頭不對，夢行像是真的要動手了，她連忙疾步上前，“老夫人說，一會兒客人來齊了，就把九子蘭端上來給大家看。”
秦良玉聲音柔柔的，莫名有安撫人心的味道。
夢行原本怒極，聽了她如潺潺泉水一般的聲音，不由自主的似乎就冷靜了許多，“哼，爾等沒見過世面的，我與你們說那麼多做什麼，待會兒花端出來了，叫你們眼見爲實，看你們還有什麼話好說！”
那幾個小姑娘看着秦良玉，都覺面生，“這漂亮的小姑娘是誰呀？跟你們廖家人不像啊？沒有你們廖家人那虎背熊腰！”
又是一片笑聲。
夢行氣的攥緊了拳頭。
秦良玉用自己柔軟的手掌，握住夢行的拳頭，衝她微微一笑。
秦良玉一半是因爲跳舞的緣故，還有一半大概是遺傳，梅娘和秦鍾磬都是身量修長纖細的人。
她纖細窈窕，和長年習武的夢行比起來，是修長高挑。可夢行也絕對沒有虎背熊腰那麼誇張，她不過是比一般的女孩子看起來結實的多而已。
“你看，老夫人來了！”秦良玉在夢行耳邊提醒道。
以陳家姑娘爲首的幾個小姑娘，也忙向廖老夫人看去。
好些個身着華服的夫人們圍在廖老夫人身邊，徐徐走來。
廖老夫人怎麼說也是堂堂的護國夫人，她們不管心裏屑與不屑，表面上的崇敬是一定要做到位的。
廖老夫人落座以後，一羣身份不高的夫人們也都得了機會湊上前去。
女孩子們有文靜的就跟了過去，喜歡撇開大人們自己玩兒的，也得了機會。
“你們家的九子蘭呢？怎麼還不端上來？今天的賞花會，可是專門讓我們來欣賞九子蘭的，該不會是藉着皇后娘娘的名頭誆我們的吧？”陳家的姑娘擡着下巴，一臉挑釁。
夢行沒有爲她介紹秦良玉，她也不計較了。
小女孩兒們沉不住氣，老夫人身邊的夫人們其實也憋着好奇呢。
“當真是皇后娘娘賞的那盆九子蘭開花了？”有位夫人問道。
廖老夫人抿了一口飲子，不緊不慢，“沒開花，不過是萌了幾串花骨朵，我瞧着稀罕。所以請衆人來一道看看。”
“如今菊花都開過去了，卻有蘭花萌了花苞，那可不是稀罕嘛！老夫人快別藏着了，叫我們也看看眼吧！”一個年輕的婦人，仗着自己年少“不懂事”，跟着起鬨。
今日來的賓客，多少人是真心想看花的，多少人是來看廖家熱鬧的，老夫人心裏有數得很。
廖老夫人呵呵一笑，“好，你們想看。這就搬出來現現眼。”
廖老夫人吩咐一聲。
“皇后娘娘賞賜的九子蘭來了——”搬着花盆出來的竟是廖家的長媳和長孫媳婦。
長孫媳婦一聲呼喝，所有人的目光都被吸引到那花上了。
只見九子蘭綠油油的葉子中探出連三根長長的花莖，花莖上墜着一串小巧玲瓏十分可愛的花苞。
九子蘭一枝花莖上能並生一串花朵，所以謂之九子。
那花如今雖未開，但正如適才所說的，如今是連菊花都開敗的季節，能看到蘭花的花苞，着實稀罕的緊。
“廖老夫人果然不簡單！”一圈兒夫人們都讚歎奉承起來。
“花隨其主，蘭花可是花中君子，這九子蘭更是君子中最爲稀有的。唯有廖夫人這般品xin高潔之人方能養出這麼好的花來！”
……
這裏頭有多少真心讚譽，多少奉承阿諛。廖老夫人並不在意，她爭的不過是一口氣罷了。
今日廖家人臉上的笑容好像格外的多，就連來往伺候的下人們都格外的精神抖擻。
“瞧見了吧？還說我誆你們？”夢行輕哼一聲。
陳家的小娘子抿着嘴，臉上掛着不服氣。
她身邊的女孩子往那九子蘭上看了一眼，忽而附在陳家小姑娘耳朵旁，咬着舌根子。
“不就是長了花骨朵麼？誰都知道，這季節是開不了花的！當初皇后娘娘把九子蘭賞賜到廖家的時候，上頭也長了好些的花骨朵，可是後來聽說都落完了！”陳家的姑娘冷冷一笑，“九子蘭在你家是開不了花的！這花骨朵長了也白長！肯定要落的！”
“你胡說什麼！”夢行聞言怒了，“你這是嫉妒！”
“我嫉妒你？廖夢行。你也太看得起自己了，你有什麼值得我嫉妒的？”陳家小姑娘身邊圍攏了好些女孩子，都爲她幫腔。
夢行看起來氣勢不弱，可人數上就佔了劣勢。
秦良玉立即上前拉她一把，不能跟這些小姑娘鬥嘴，廖夢行擅長之處不在脣槍舌戰上，對方人多，一開戰就會被罵慘。
夢行忍了忍，沒再開口。
“說不定你這花骨朵本來就是假的吧？是插上去糊弄人的！”陳家小姑娘忽然說道。
立時一片聲援，“就是假的，不然幹嘛不讓靠近了看？”
“還不是怕看出破綻！”
廖夢行攥緊了拳頭。“那是怕人多，都圍上去，擠壞了皇后娘娘的賞賜。”
“就是假的！”
“不是假的！”
“不是假的，你讓它開花呀？若是它能開花，我們就相信它是真的！”陳姑娘說道。
夢行被堵得說不出話來，“哪有花兒是說開就能開的……”
“嘁，爲什麼不等到九子蘭開花的時候再辦賞花會？偏偏在還是骨朵的時候！就是因爲假的花骨朵好做，而花不好做！花還有香味呢，遠遠一嗅，就能分辨的出來！”陳家小姑娘說的有理有據，好像她已經看見了廖家人是怎麼造假了一般。
旁邊的小姑娘們信以爲真，紛紛對夢行投以鄙夷的目光。
秦良玉微微凝眸，這可和廖老夫人當初要辦賞花會的目的背道而馳了。
小女孩兒們這會兒議論不算什麼，可是等回了家，她們這麼胡亂一說，鹿邑的人會怎麼議論廖家？
那些沒有看過花，或是看的不仔細的再信以爲真，那廖老夫人本是要一雪前恥的，可就是搬起石頭砸自己的腳了。
“她們……她們欺人太甚，我去修理……”
夢行說話間又挽起了袖子。
秦良玉一把拽住她，“你會跳舞麼？”
“你開什麼玩笑？”夢行瞪眼看她。
“那唱歌呢？”
見秦良玉問的認真，沒有取笑她的意思，也不是在開玩笑，夢行撓撓頭道，“唱歌我會啊，都是軍中的歌，鏗鏘有力的，不是你們平日裏喜歡那種柔柔的……”
“可以！”秦良玉點頭，“軍中的歌你都會哪些？挑一個咱們兩個都會的。然後……唔，九姑娘能舞劍麼？”
“你想幹什麼？”夢行狐疑的瞪大了眼睛，莫名其妙的看着她。
“我有個想法想要試一下，或許真的能讓九子蘭開花。”
夢行的手向秦良玉腦門兒上摸來，“你是不是發熱了？”
秦良玉拉住她的手，“你有辦法能讓九子蘭現在開花嗎？”
“我又不是神仙！”夢行撅了撅嘴。
秦良玉微微一笑，“不是神仙也能做到，不過你得聽我的！”
夢行與她玩兒的好，又是爽朗灑脫的xin子。
雖然她覺得秦良玉說的是糊塗話，可再壞也壞不到哪兒去。
她去尋了廖蘭芝，又和安排節目的嬸孃說了一番。
三個姑娘商量好用那首歌曲，舞什麼劍法，就上臺了。
秦良玉和夢行站在舞臺邊上。
且秦良玉故意站在夢行後頭，藉着幕布和夢行的遮擋，不仔細看，幾乎不能發現臺上的她。
夢行以爲她初來鹿邑有些害羞。便沒有拉她上前。
夢行自己也有些緊張呢，雖然臺下都是熟面孔，可是站在臺子上唱歌，對她來說還是大姑娘上轎，頭一回。
樂聲起，一開腔，夢行的聲音就抖了。
不過她身後還有秦良玉，秦良玉的聲音清亮，夢行的聲音渾厚。
兩個姑娘一起合唱，一高一低，宛如和旋一般。
喧鬧的花園子立時就靜了下來。所有人都往向臺上。
這時候，廖蘭芝手持一柄長劍，唰的從後臺飛身而出。
長劍的寒光宛如一條銀色的龍，盤旋在舞臺之上。
姑娘們看的目瞪口呆，卻忍不住在心底感慨，太帥了！
廖家姑娘這舞劍的樣子實在是帥炸了！
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夢行發現自己身後那道歌聲似乎能引領着她，攀上一個接一個的高音。
她竟一點也不覺的困難。
秦良玉的歌聲似乎有魔力一般，感染的她的情緒似乎完全沉浸在這首慷慨激昂的曲調中。
她以前也喜歡這首歌，最常在閨閣裏唱的就是這首。
可哪次也沒有唱出今日的感情來，她好似看到了戰場上的金戈鐵馬，看到了自己在隨着父親哥哥們奮勇殺敵。保家衛國！
她越唱越激昂，她的聲音不抖了，可全身都在興奮的顫抖。
廖蘭芝的動作也越來越快，她手中的那柄長劍被她舞得密不透風，幾乎快的看不清劍影人影。
錚——琴音落。
長劍停。
歌聲嫋嫋。
全場的人都被這震撼人心的歌聲，這精妙絕倫的劍舞給震撼了。
良久良久，花園子裏都是一片安靜。
廖蘭芝挽了個劍花，收劍入鞘，面色清冷的衝臺下拱了拱手。
花園子裏這才爆發出雷鳴一般的掌聲。
廖家的房檐都在掌聲喝彩聲中，微微顫動。
“了不起啊！”
“廖家那裏是粗人？這般劍舞，這般歌喉……真是叫人望塵莫及！”
夢行聽得一兩句讚歎之聲。立即喜上眉梢。
“我知道了，你說的讓九子蘭開花，其實是這個意思！如今不管九子蘭是不是能夠開花，咱們一歌一舞，已經鎮住她們了！”
夢行興高采烈的說着，一回頭，卻不見了秦良玉。
秦良玉沒在臺上站着，她正在臺下衝夢行招手。
她知道，這一個節目結束以後，人們關注的焦點一定在舞臺上，她即便藏在夢行的背後。也會被人發現。
而這個時候，承受讚譽的只有廖家的姐妹就夠了，她不需要分享這份榮譽。
夢行正推開人羣，向秦良玉走來。
忽聽一聲驚呼，“九子蘭開花了！”
一時間，包括夢行都往擺放九子蘭的方向看去。
秦良玉沒有去湊熱鬧，她在臺上唱着歌的時候就已經看過了，她甚至沒有錯過那花綻放的美妙瞬間。
她想的沒有錯，她一直給那花唱的都是很溫柔舒緩的歌聲，忽而改變一下曲風，這樣鏗鏘有力的曲調。或許對花兒有不一樣的刺激作用。
軍中的歌本來就是鼓舞士氣的，這樣的歌曲裏飽含着生命力。
那九子蘭被歌聲中的生命力所震顫鼓舞，綻放的異常妖豔。
“真的開花了！這園子裏還有寒風，也擋不住這蘭花盛放！”
“習武之人的家裏，氣氛就是不一般，連花兒都比別處更頑強！”
“我嗅到香味兒了，這蘭花真香啊……”
……
驚嘆聲，讚美聲……賞花會的氣氛一下子被推到了高氵朝。
不知是誰說了一句，“定是廖家兩個女兒的歌舞叫這花聞聲綻放了！”
廖蘭芝和夢行被衆人簇擁在人羣裏頭，各種褒讚的詞彙紛至沓來。
廖夢行的目光卻只顧在人羣裏頭尋找秦良玉，可這會兒怎麼也看不見她的身影。
秦良玉繞去了一間離花園不遠的抱夏。
梅娘一個人在抱夏裏坐着。她手裏翻看着一本《大陳西域記》。
“阿孃怎麼不去花園裏熱鬧，一個人坐在這裏不寂寞麼？”秦良玉笑嘻嘻上前。
她高興不是因爲聽到那樣多的讚歎聲，而是因爲她終於能影響植物的生長，並且已經能叫它們隨自己的心意開花。
這就表示，她在練氣的路上，走的每一步都是對的。
“寂寞的久了，也就不覺得寂寞了。”梅娘合上手裏的書冊，“你怎麼不在外頭玩兒？”
“那盆九子蘭開花了，阿孃不去看看？”秦良玉笑眯眯道。
梅娘微微一愣，“這麼冷的天，開花了？”
“是啊。阿孃若是怕人認出來你，不如帶上面紗？”秦良玉勸道。
梅娘正欲搖頭，忽聞外頭傳來一聲高唱。
聽到的小廝們也跟着往裏傳唱，好叫裏頭的主人家知道。
“這是誰來了？來的這麼晚，還這樣大的陣仗？”秦良玉狐疑的問了一聲。
那傳唱的聲音也傳到了抱夏裏。
“八皇子到——”
秦良玉微微一愣。
八皇子是惠妃的兒子！
秦良玉立時向母親的臉上看去。
梅娘十指緊握，眼睛不由自主的微微眯起。她身上泛着一層生人勿近的冷氣。
秦良玉心頭一緊，“阿孃，別衝動。”
“他是惠妃的兒子，惠妃當年如何陷害我梅佳氏？如何害得我梅佳氏家破人亡？上至八十祖母，下至嗷嗷啼哭的孩童，一個都沒有倖免……”
秦良玉握住梅娘的手，卻發覺她渾身都在顫抖。她臉色變的極差，額上也滲出了細密的汗珠。
“阿孃，冷靜！”
梅娘渾身繃得緊緊的，幾乎緊的讓她自己透不過氣來。
秦良玉立即在她耳邊，小聲銀唱了幾句。
梅娘像是溺水的人，忽而被秦良玉的歌聲拉出了水面，她張開嘴，大口大口的呼吸。
“我去看看。”秦夫人顫聲說道。
秦良玉蹙眉，“阿孃別去了，萬一在人前失態，豈不惹人懷疑？”
梅娘來到鹿邑的目的就是爲了雪冤報仇，而如今，她恨惡的人，就在外頭，她如何抑制住自己急切的心情？
“十多年都等了，阿孃等不了這一時麼？外頭的夫人裏，就沒有人認識阿孃的？倘若叫人認出來，不等阿孃雪冤報仇，惠妃娘娘就碾死我們了！”秦良玉在她耳邊提醒道。
梅娘終於冷靜下來。
她定定的站在原地沒有動。
外頭的驚歎喧囂，似乎和她不在一個世界裏一般。
八皇子怎麼會參加這樣的賞花會？賞花會上邀請的都是女子，他這時候來幹什麼？
這些秦良玉和梅娘都無從知曉。
直到賞花會結束，廖家取得了空前的讚譽，主家笑容滿面的送走了賓客。
秦良玉母女才被請到春暉堂的上房。
“今日廖家能在鹿邑揚眉吐氣，實在是託了梅娘的福！”廖老夫人說道。
廖家的幾位嫡夫人紛紛點頭，對梅娘表示謝意。
這會兒只剩下幾房的正室，其他人都各自回去了，春暉堂並不顯得擁擠，反而十分寬裕。
秦良玉注意到，廖家人臉上，出了欣喜高興，似乎還夾雜着一些別的情緒。
“你們可知道，後來八皇子來了。”廖老夫人說道，“他還帶來了一盆嘉蘭。”
秦良玉不由看向老夫人的。八皇子是來送花的？像皇后娘娘一樣？
“八皇子說，這盆嘉蘭，是班圖族進貢的，開花十分美妍。乃是聖上賜給他的。可是他不會養花，家裏請了園丁，不知是那些園丁技藝不行，還是鹿邑的水土不適合嘉蘭生長。”廖老夫人微微搖了搖頭，看起來這不是一件好辦的事兒。
廖老夫人的話還沒說完，秦良玉就看到母親的拳頭攥了起來。
“我們家裏沒有哪個會養花的，這次能靠着九子蘭得了讚譽，不過是圖領個虛名。說到底還是梅娘的功勞……”
廖老夫人的意思很明顯了。
她想讓梅娘替八皇子養那盆嘉蘭。
大陳國雅風頗盛，養花，彼此贈花，是文人墨客常做的事兒，也時常傳出佳話。
可是這事兒發生在廖家，就實在有些尷尬了。
廖家可不是那些個文雅人家。
梅娘不知是沒聽見廖夫人的話，還是沒聽懂老夫人的暗示。
她一直垂着眼睛沒說話。
秦良玉自然不敢擅自開口。
廖老夫人等了一陣子，見梅娘不主動搭腔，只好輕咳一聲，繼續說道，“梅娘不是外人。我不妨把話說白了，這盆嘉蘭，若是養得好，那是好事一樁。若是養死了……既得罪了八皇子，也怕是會叫聖上不悅。畢竟是班圖族的貢品。”
梅娘嗯了一聲，不知是不是在迴應老夫人的話，她甚至沒有往老夫人那兒看一眼。
“所以這盆花，還是要拜託梅娘你來養。這家裏交給誰養我都不放心！外頭請來的園丁我就更不能放心了！”廖老夫人把話說到這份上。
秦良玉覺得母親這下子不論想與不想，都沒辦法拒絕了。
可是叫她替八皇子養花？她聽到八皇子來的時候那神情，恨不得生吞了八皇子母子呢，給他養花。養好了叫他討好皇帝？她怎麼能甘心呢……
“老夫人恕罪，梅娘不會養。”
秦良玉微微一愣，她沒想到母親拒絕的這般乾脆果斷。
廖老夫人顯然也沒想到，她愕然看着梅娘。
“老夫人沒有別的吩咐，梅娘告退。”說完，她就起身向外行去。
秦良玉目瞪口呆，便是面對自己的親孃也不能這樣無理吧？
更何況上頭坐的是她的乾孃？
秦良玉起身替梅娘賠不是，“老夫人見諒，阿孃適才就有些不舒服，這會兒大約是沒有精神了，失禮之處。求老夫人勿怪！”
她賠了不是，匆匆退出去追阿孃。
梅娘將自己關進房間裏，連秦良玉都沒有放進去。
“阿孃，你這是怎麼了？這是在廖家啊！”她在門口小聲提醒阿孃。
屋子裏很安靜，梅娘似乎沒有在哭。
鈴鐺和木槿也從一旁她秦良玉的房間裏出來，小聲詢問她出了什麼事……